Dzieci, które mieszkają na dużych wysokościach, tych powyżej 8,000 stóp (2,438 metrów), mogą napotkać nieznacznie zwiększone ryzyko zespołu nagłej śmierci niemowląt, lub SIDS, nowe badania odkrywają.

Ale naukowcy wzywają rodziców, aby nie panikowali z powodu nowych ustaleń.

“Ryzyko bezwzględne pozostaje bardzo niskie, i … nie jest to w żaden sposób wezwanie do porzucenia miejsca zamieszkania lub wizyt na dużych wysokościach”, powiedział badacz dr David Katz, kardiolog z University of Colorado Denver.

Badania sugerują jednak, że niski poziom tlenu może odgrywać rolę w SIDS – i to odkrycie może wskazywać na przyczynę tragicznych, niewyjaśnionych zgonów niemowląt.

Bezpieczny sen

SIDS jest definiowany jako niewyjaśniona śmierć pozornie zdrowego dziecka w wieku poniżej 1 roku, zazwyczaj podczas snu. Nikt nie wie, co powoduje SIDS, choć niektóre dane sugerują, że dzieci, które umierają z powodu SIDS mogą mieć subtelne nieprawidłowości w pniu mózgu, które uniemożliwiają im obudzenie się, gdy poziom tlenu spada.

Na dużych wysokościach, tlen stanowi 21 procent powietrza, tak samo jak na niższych wysokościach. Ale ponieważ ciśnienie powietrza jest niższe na większych wysokościach, w każdym oddechu znajduje się mniej cząsteczek tlenu. Wcześniejsze badania wykazały, że niemowlęta śpiące na dużych wysokościach mogą mieć hipoksję, czyli niski poziom tlenu we krwi. Jedno austriackie badanie opublikowane w 1998 r. wykazało wyższe ryzyko SIDS na dużych wysokościach u niemowląt śpiących na brzuchu w porównaniu z niemowlętami na niższych wysokościach.

Jednakże poprzednie badania nad SIDS i wysokością były niewielkie i miały miejsce przed krajową kampanią Back to Sleep, która zachęca rodziców do kładzenia niemowląt na plecach do snu. Od czasu rozpoczęcia kampanii, w 1994 roku, liczba zgonów z powodu SIDS spadła z 1,2 na 1000 żywych urodzeń w Stanach Zjednoczonych każdego roku do 0,43 na 1000 żywych urodzeń w kraju.

Wyniesienie i SIDS

W nowym badaniu, Katz i jego koledzy zebrali dane z aktów urodzenia i aktów zgonu dla wszystkich urodzeń i zgonów w Kolorado w latach 1990-2012. Stan ten ma najwyższą wysokość, średnio, każdego stanu w Stanach Zjednoczonych, z wysokością od 3 315 stóp (1 010 m) nad poziomem morza do 14 433 stóp (4 399 m), naukowcy powiedzieli.

Zespół wykluczył niemowlęta ze znanymi wadami wrodzonymi i niemowlęta urodzone w latach 1994-1996, kiedy kampania Back to Sleep dopiero się zaczynała; to dało badaczom dwie wyraźne grupy przed i po kampanii do porównania. Następnie rozdzielili niemowlęta na trzy grupy w oparciu o wysokość domów dzieci: mniej niż 6,000 stóp (1,828 m), między 6,000 a 8,000 stóp (1,828 m do 2,438 m) i powyżej 8,000 stóp (2,438 m).

Badacze kontrolowali mnóstwo czynników demograficznych i społecznych, w tym zdrowie niemowląt i status karmienia piersią, czy matka dziecka paliła w czasie ciąży, a także wiek rodziców, rasę, wykształcenie i status społeczno-ekonomiczny.

Nie było różnicy w ryzyku SIDS między niemowlętami żyjącymi na wysokości mniejszej niż 6000 stóp w porównaniu do tych żyjących na wysokości 6000 do 8000 stóp. Ale powyżej 8000 stóp, to się zmieniło.

W latach 2007-2012, w Kolorado jako całości, 0,42 niemowląt na każde 1000 żywych urodzeń zmarło z powodu SIDS. W przypadku dzieci żyjących powyżej 8000 stóp, liczba ta wzrosła do 0,79 zgonów z powodu SIDS na każde 1000 żywych urodzeń.

“Na większych wysokościach istnieje większe bezwzględne ryzyko SIDS”, powiedział Katz w wywiadzie dla Live Science. Miasta na wysokości powyżej 8000 stóp w Kolorado obejmują miasta narciarskie, takie jak Vail, Winter Park i Breckenridge, a także miasta górskie, takie jak Leadville, Silverton i Fairplay.

Badacze podkreślili, że nawet na dużych wysokościach, ryzyko SIDS jest nadal niskie. Nawet powyżej 8000 stóp, szansa dziecka na śmierć z powodu SIDS wynosi tylko 0,079 procent.

Rzadkie ryzyko

I badacze znaleźli dobrą wiadomość: Kampania Back to Sleep działała równie dobrze na wysokich wysokościach, jak i na niskich. Tak więc, kładzenie niemowląt na plecach do snu, tak trudne jak to może być czasami, może obniżyć ryzyko SIDS w całym zakresie.

“Myślę, że ważne jest, aby wskazać, że rodzice mogą nadal skupiać się na modyfikowalnych czynnikach ryzyka zespołu nagłej śmierci niemowląt, w tym kładzenie niemowląt na plecach do snu, unikanie nadmiernej ilości koców lub wypchanych zwierząt i utrzymywanie środowiska bez palenia,” powiedział Katz.

“Chciałabym, aby rodzice czuli, że są upoważnieni do podjęcia pewnych bardzo konkretnych kroków w celu zminimalizowania ryzyka SIDS, gdziekolwiek mieszkają”, powiedziała Live Science współautorka badania dr Susan Niermeyer, profesor pediatrii na University of Colorado School of Medicine. Karmienie piersią i spanie w tym samym pokoju co niemowlę również może zmniejszyć ryzyko SIDS, powiedziała.

Jeśli ich dzieci sprzeciwiają się spaniu tyłem do kierunku jazdy, rodzice mogą być pewni, że gdy dziecko jest wystarczająco silne, aby przewrócić się na własny brzuch, rodzice nie muszą odwracać go tyłem do kierunku jazdy przez całą noc.

“Jeśli są w stanie przewrócić się na brzuch, prawdopodobnie będą miały odpowiednią motorykę, aby wydostać się z sytuacji, w której mają zatkane drogi oddechowe”, powiedziała Niermeyer.

Zaleciła, aby rodzice zachowali ostrożność podczas podróży na duże wysokości w ciągu pierwszego miesiąca lub dwóch życia niemowlęcia, ale nie z powodu SIDS. Podobnie jak dorośli, powiedziała, dzieci mogą zejść z chorobą wysokościową z powodu mniejszej gęstości tlenu w cienkim powietrzu górskim.

Badacze podkreślili, że ich badanie było obserwacyjne, więc naukowcy nie mogą być pewni, dlaczego wysokość i SIDS wydają się być powiązane. “Zamierzam oprzeć się chęci do spekulacji,” Katz said.

Ale hipoksja wysokiej wysokości jest użytecznym sposobem dla badaczy, aby zbadać potencjalne przyczyny SIDS w badaniach eksperymentalnych lub zwierzęcych, Niermeyer powiedział. Jest możliwe, że niższe poziomy tlenu wpływają na prenatalny rozwój układu nerwowego i oddechowego, lub że istnieją efekty po urodzeniu, powiedziała.

Badacze opublikowali swoje ustalenia dzisiaj (25 maja) w czasopiśmie Pediatrics.

Śledź Stephanie Pappas na Twitterze i Google+. Śledź nas @livescience, Facebook & Google+. Oryginalny artykuł na Live Science.

.