Ten wspólny, ale często niewypowiedziany objaw przewlekłego bólu może namieszać w twojej pamięci i ostrości umysłu. Oto jak odblokować zamglenie.

Michele Kaseta z Grosse Pointe, Michigan, żyje z przewlekłym bólem od 30 lat. Mówi, że ból – spowodowany przez problemy ze stawem skroniowo-żuchwowym (TMJ) i fibromialgię – zmienił jej życie. “Moja rodzina ucierpiała; to spowodowało mój rozwód.”

Ale ciągły ból nie jest jej jedynym wyzwaniem. Problemy poznawcze, które towarzyszą jej chorobie, znane jako “mgła mózgowa”, również były trudne. Mgła mózgowa to zbiór objawów, które obejmują utratę pamięci krótkotrwałej, trudności z koncentracją i spowolnienie umysłowe, które utrudnia przetwarzanie informacji.

Michele twierdzi, że stan ten obniżył jakość jej życia, a nawet opóźnił jej karierę akademicką. Zdobycie doktoratu “powinno być zrobione dawno, dawno temu”, mówi 52-letnia administratorka i wykładowczyni Wayne State University, która niedawno ukończyła swoją pracę doktorską.

“Mgła mózgowa staje się prawdziwym problemem, gdy utrzymuje się przez tygodnie i miesiące”, jak to może mieć miejsce w przypadku choroby przewlekłej, wyjaśnia Marian Rissenberg, PhD, neuropsycholog kliniczny w Katona, Nowy Jork. “Mgła mózgowa odzwierciedla upośledzone funkcjonowanie układu wykonawczego… najszerzej i najbogaciej połączonej sieci neuronalnej w mózgu, która odgrywa kluczową rolę w rozwiązywaniu problemów, zarządzaniu czasem i koncentracji. Ona myśli o mgle mózgowej “jak mózg w trybie oszczędzania energii.”

Badania pokazują, że “między 15 a 40% pacjentów z przewlekłym bólem może mieć” mgłę mózgową, dodaje Vinnidhy Dave, DO, dyrektor medycznego leczenia bólu w Hospital for Special Surgery w Nowym Jorku. Chociaż może wystąpić z każdym przewlekłym schorzeniem bólowym, najczęstsze z nich to fibromialgia, reumatoidalne zapalenie stawów i złożony zespół bólu regionalnego (CRPS).

Przyczyny&Leczenie

Co więc powoduje te problemy poznawcze i jak można je naprawić? Wiele czynników odgrywa rolę w mgle mózgu i nie ma “magicznej pigułki”, aby go rozwiązać. Aby dotrzeć do sedna problemu, eksperci doradzają, że lekarze przeglądają leki pacjenta, styl życia, zdrowie psychiczne i jak dobrze choroba podstawowa jest kontrolowana. “Najważniejszą rzeczą jest leczenie całościowe,” mówi W. Michael Hooten, MD, dyrektor-at-large American Academy of Pain Medicine i profesor anestezjologii w Mayo Clinic w Rochester, Minnesota. Dr Hooten jest również członkiem Rady Doradczej PPM. “Nie próbuj leczyć tylko problemów poznawczych.”

Leki

Choć wiadomo, że wyższe dawki opioidów zmniejszają jasność umysłu, inne leki, takie jak środki neuropatyczne, gabapentyna, pregabalina, amitryptylina i nortryptylina mogą mieć ten sam efekt. Jeśli lek jest podejrzewany o przyczynianie się do mgły mózgowej, zmniejszenie dawki lub wypróbowanie alternatywy może pomóc.

Niezależnie od stanu bólu, zmniejszenie aktywności choroby – to znaczy, jak powszechne jest – często poprawia jasność umysłu. Pani Kaseta mówi, że wierzy, iż jej mgła mózgowa pogarsza się, kiedy jej ból jest najbardziej intensywny i poprawia się, kiedy czuje się lepiej. “Lepsza kontrola bólu… i praca z pacjentem w celu znalezienia odpowiednich leków,” może pomóc, mówi Dr. Dave.

Lifestyle

Ból może utrudniać zasypianie, a brak snu – znana przyczyna umysłowej ospałości i utraty pamięci – jest powszechną skargą wśród osób żyjących z przewlekłym bólem. “Pierwszą rzeczą, jaką staram się zrobić, jest wprowadzenie pacjenta w rutynę, aby lepiej spał w nocy,” mówi Dr Dave. Sugeruje on przyjęcie regularnych godzin snu i czuwania oraz unikanie korzystania z komputerów i innych urządzeń elektronicznych, które stymulują mózg za pomocą białego światła, na godzinę lub dwie przed pójściem spać. Pacjenci powinni również unikać kofeiny i dużych posiłków na kilka godzin przed snem, a także unikać oglądania w łóżku. “Chcesz, aby twój mózg skojarzył łóżko tylko z miejscem snu”, wyjaśnia.

Chociaż forsowne ćwiczenia mogą być nieodpowiednie dla niektórych pacjentów, aktywność fizyczna jest ogólnie dobra dla tych z przewlekłym bólem. Joga i Tai Chi mogą być szczególnie pomocne, poprawiając sen, redukując stres i poprawiając jakość życia. “Ćwiczenia zostały wykazane w wielu randomizowanych badaniach, aby mieć znaczące korzyści, nie tylko na ból, ale funkcjonalność i poznawczych behawioralnych, jak również”, mówi dr Hooten.

Zdrowa dieta może pomóc, jak również. Batonik lub słona przekąska może zapewnić szybki impuls, ale jest on krótkotrwały, a spożywanie pustych kalorii może spowodować przyrost masy ciała i związane z tym zagrożenia dla zdrowia. Aby tego uniknąć, dr Rissenberg radzi pacjentom, aby “jeść dobrze i regularnie”. Ustalenie regularnych godzin spożywania całych pokarmów, takich jak owoce i warzywa, oraz zdrowych białek, takich jak ryby i orzechy, sprawia, że śmieciowe jedzenie jest mniej kuszące, mówi.

Zdrowie psychiczne

Depresja, niepokój i inne problemy ze zdrowiem psychicznym często towarzyszą przewlekłemu bólowi i mogą przyczynić się do zamroczenia mózgu. Ostatnie badania przeprowadzone na pacjentach z fibromialgią wykazały, że współistniejące depresja, lęk i katastrofizowanie bólu (oczekiwanie negatywnych wyników i brak kontroli) przyczyniły się do bólu i objawów spowolnienia umysłowego, problemów z koncentracją uwagi i utraty pamięci krótkotrwałej. Zajęcie się tymi kwestiami poprzez terapię i, w razie potrzeby, leki antydepresyjne, może zmniejszyć ból i poprawić jasność umysłu.

Codzienne planowanie

Oprócz zmiany stylu życia w celu złagodzenia problemów z pamięcią i koncentracją, spróbuj stworzyć system radzenia sobie z zadaniami, kiedy atakuje mgła mózgowa, radzi dr Rissenberg. Zaleca ona używanie papierowego planera zamiast urządzeń elektronicznych, ponieważ papier i pióro mogą dostarczyć pomocnych wskazówek sensorycznych. Zachęca pacjentów do stworzenia rutynowych czynności, na których będą mogli polegać, kiedy pojawi się mgła mózgowa – na przykład codzienne oddzwanianie na telefony o ustalonej porze i planowanie zakupów spożywczych na konkretny dzień tygodnia.

“Skup się na dobrym samopoczuciu, a następnie stwórz system, który sprawi, że wykonywanie zadań stanie się automatyczne” – mówi dr Rissenberg.

McCracken L, Iverson G. Predicting complaints of impaired cognitive functioning in patients with chronic pain. JPSM. 2001;21(5):392-396.

Berryman C, Stanton T, Bowering KJ, et al. Evidence for working memory deficits in chronic pain: A systematic review and meta-analysis. PAIN. 2013;154(8):1181 – 1196.

Munoz M, Esteve R. Reports of memory functioning by patients with chronic pain. Clin J Pain. 2005;21(4):287-291.

Dick B, Rashiq S. Disruption of attention and working memory traces in individuals with chronic pain. Anesthesia & Analgesia. 2007;104(5):1223-1229.

Oka T, Tanahashi T, Sudo N, et al. Changes in fatigue, autonomic functions, and blood biomarkers due to sitting isometric yoga in patients with chronic fatigue syndrome. BioPsychoSocial Medicine. 2018;12(3):1-11.

Field T, Diego M, Hernandez-Reif M. Tai Chi/Yoga effects on anxiety, heartrate, EEG and math computations. Complement Ther Clin Pract. 2010;16(4):235-238.

Wang C, Schmid C, Rones R, et al. A randomized trial of Tai Chi for fibromyalgia. N Engl J Med. 2010;363:743-754.

Glavez-Sanchez CM, Reyes del Paso GA, Duschek S. Cognitive impairments in fibromyalgia syndrome: Associations with positive and negative affect, alexithymia, pain catastrophizing and self-esteem. Front Psychol. 2018;9:377. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5874325/