Teoria działania społecznego odrzuca ideę, że zachowanie społeczne jest ograniczone przez społeczeństwo i jest produktem sił zewnętrznych, nad którymi jednostki nie mają kontroli. Na działania jednostek wpływają postawy i zachowania innych, co prowadzi do powstania społeczeństwa, w którym ludzie wchodzą w interakcje, interpretując sposób działania innych i znaczenie, jakie kryje się za ich działaniami. Sugeruje się, że normy i wartości są elastycznymi wskazówkami; jednostki stosują znaczenia do zachowań społecznych, aby dowiedzieć się, jak postępować w danej sytuacji.

Do kategorii teorii działań społecznych należą następujące teorie:

Teoria działań społecznych

Teoria działań społecznych ukuta przez Maxa Webera twierdzi, że porządek społeczny jest tworzony oddolnie, konstruowany przez członków społeczeństwa w życiu codziennym przy użyciu wiedzy zdroworozsądkowej. W tym procesie działania nie mają ustalonego znaczenia: zależy ono od tego, jak jednostka interpretuje dane działanie. Weber dzieli działania jednostki na 4 typy:

Działanie instrumentalnie racjonalne – w którym aktor kalkuluje najbardziej efektywne środki do osiągnięcia danego celu.

Działanie racjonalne pod względem wartości – działanie w kierunku celu, który jest pożądany sam w sobie (np. wiara w Boga, aby dostać się do nieba)

Działanie tradycyjne – zwyczaje, działania nawykowe, które często są automatyczne

Działanie afektywne – działanie, które wyraża emocje.

Symboliczny interakcjonizm

W symbolicznym interakcjonizmie świat jest tworzony poprzez działania i interakcje. Działania otrzymują znaczenie poprzez interpretowanie ich przez jednostki, które w zamian wybierają odpowiednią odpowiedź. Oznacza to, że jednostki muszą postawić się “w cudzych butach”, aby działać w sposób pożądany wobec innych.

Kluczowe idee:

Faza interpretacyjna jest wykonywana przez jednostkę, gdy widzi działanie, aby spróbować znaleźć jego znaczenie.

-Społeczeństwo funkcjonuje, ponieważ każda jednostka działa tak, jak wymagają tego od niej inni, co pozwala członkom społeczeństwa zgadzać się na różne rzeczy lub mieć konsensus.

-Typifikacje są tworzone poprzez interpretację, która jest tworzeniem społecznie pożądanych działań. Jest ona niezbędna dla porządku społecznego.

.