The Anbu (暗部, English TV: Anbu Black Ops, Dosłowne znaczenie: Ciemna Strona), skrót od Ansatsu Senjutsu Tokushu Butai (暗殺戦術特殊部隊, Dosłowne znaczenie: Special Assassination and Tactical Squad), są tajnymi agentami wysłanymi przez ich Kage
Anbu są rekrutowani ze standardowych sił shinobi swojej wioski, wybierani przez ich Kage ze względu na ich indywidualne zdolności i specjalne umiejętności. Wiek, pochodzenie, płeć czy poprzednia ranga nie mają znaczenia przy podejmowaniu tej decyzji; jednakże, zgodnie z tradycją, shinobi Konohy nie są wybierani na Anbu, jeśli nie mają co najmniej 13 lat, przy czym 11-letni Itachi Uchiha był rzadkim wyjątkiem ze względu na jego ogromny talent i istotną rolę w walce politycznej.Podczas pracy, Anbu noszą maski i używają kryptonimów, aby ukryć swoją tożsamość, o czym informują jedynie swojego Kage. Zazwyczaj pracują w zespołach, tworzonych na podstawie wymagań misji. W Anbu nie ma prawdziwych rang; przywództwo i hierarchia w drużynie wydają się być oparte na zasługach i doświadczeniu. Przywódcy drużyn nazywani są dowódcami oddziałów (分隊長, Buntaichō), stanowisko to cieszy się dużym poważaniem
Ponieważ członkowie mają za zadanie głównie dokonywać zamachów lub zakłócać spokój w obcych krajach, Anbu nie lubią ujawniać nikomu swojej tożsamości, i jako takie, większość obywateli Konohy nie jest świadoma kto jest, a kto nie jest Anbu. Ze względu na tajemnicę związaną z członkostwem w grupie, ludzie spekulują, że mieszkańcy wioski, którzy przychodzą i odchodzą z niej bez jedzenia są Anbu.
Anbu chronią wioskę przed wyjątkowymi zagrożeniami, prowadzą misje wysokiego ryzyka na terytorium wroga i mają do czynienia z niezwykle silnymi ninja. Są oni również odpowiedzialni za przeprowadzanie zabójstw, śledzenie, inwigilację oraz misje wymagające specjalnie wyszkolonych ninja. Niektórzy Anbu służą jako przesłuchujący, którzy badają umysły wrogich ninja w celu zdobycia cennych dla wioski informacji. Ponieważ Anbu są tak ważni dla działań wioski, nie mogą być aresztowani przez regularne siły policyjne bez nakazu.Podczas gdy wielu decyduje się na służbę w Anbu przez całą swoją karierę, mogą powrócić do standardowych sił, jeśli się na to zdecydują, jak w przypadku Kakashi Hatake.Ze względu na ciemność związaną z karierą Anbu, osobowość danej osoby może decydować o jej kwalifikacji do sił. Na przykład, zauważono, że wesoła osobowość Might Guy’a czyni go nieodpowiednim dla Anbu, pomimo jego talentów; Guy z kolei zauważył, że tajne działania Anbu zepsuły dobroć Kakashiego.Trening Anbu obejmuje szczegółowe studiowanie ludzkiego ciała. W związku z tym większość Anbu potrafi używać Techniki Czasowego Paraliżu, a w anime także Techniki Odwrócenia Czasu. W Kirigakure istnieje specjalna gałąź Anbu znana jako hunter-nin: hunter-nin tropią i zabijają zaginionych nin z Kiri, odzyskując głowę jako dowód i pozbywając się reszty ciała, tak aby nie pozostawić żadnych informacji dla swoich wrogów. Ze względu na często delikatną naturę ich misji i, czasami, unikalne zdolności, które posiadają, oczekuje się, że Anbu zniszczą swoje ciała, jeśli zostaną zbyt poważnie ranni podczas misji, aby nie mogli zostać schwytani.W Konoha, istnieje specjalny oddział Anbu znany jako Root. Został on stworzony i prowadzony przez Danzō Shimurę, który wysyła jego członków na bardziej podstępne misje, które jego zdaniem przyniosą korzyści Konoha. Członkowie Korzeni są szkoleni do porzucenia wszelkich form emocji, aby wykonywać rozkazy Danzō bez zastrzeżeń, nawet w konsekwencji reszty wioski. Członkowie Korzeni mają pieczęć umieszczoną na tylnej części języka, która uniemożliwia im mówienie o Danzō lub Korzeniu.
Podczas gdy Anbu są zazwyczaj w oddziałach i przyjmują rozkazy od swoich kapitanów, niektórzy elitarni Anbu zostali wybrani przez swoich Kage, aby służyć bezpośrednio pod nimi. Większość Anbu nosi jakiś rodzaj maski, aby ukryć swoją tożsamość:
Konoha Anbu mają zwyczaj noszenia porcelanowych masek w kształcie zwierząt, a niektórzy wybierają bardziej groźne stworzenia.Kiri Anbu noszą maski z otworami na oczy i symbolem wioski nadrukowanym na czole, które mogą, ale nie muszą mieć również wzory. Suna Anbu wydają się nosić kawałki materiału przypominające turbany, które zakrywają dolne połowy ich twarzy, pozostawiając widoczne tylko oczy.Regiment Anbu z Krainy Lasu znany jako Grupa Prajñā również nosi porcelanowe maski, które przypominają oni.W anime, Anbu z Hoshigakure są widziane przy użyciu masek podobnych do masek Konohy.
Mają także standardowe uniformy, które dla Konoha Anbu składają się z czarnego ubrania, szarej kurtki, metalowych ochraniaczy na ręce i rękawic, sandałów ninja z kolcami do podróżowania w górzyste rejony, trzech sakiewek ninja na plecach i spiralnego tatuażu na ramieniu. Niektórzy z Konoha Anbu noszą czarne peleryny na swoich standardowych mundurach, a dowódcy oddziałów mogą nosić białe peleryny. Większość z nich nosi miecz, który zazwyczaj jest przypięty do ich pleców.
