Dla niektórych zespołów, to jest zabawa, aby spierać się, co ich najlepszy album jest. Czy wolisz Abbey Road, Revolver, czy Sgt. Peppers? Siamese Dream czy Mellon Collie? Ale inne zespoły mają kanoniczny najlepszy album, z którym trudno dyskutować – czy ktoś nie wybiera Straight Outta Compton lub The Stone Roses jako najlepszych albumów swoich zespołów?
Pomimo obszernego katalogu 29 albumów studyjnych (plus kilka legendarnych płyt przerwanych) i tony przebojowych singli, krytycy są zgodni co do tego, że Pet Sounds z 1966 roku jest najlepszym albumem The Beach Boys, bardzo osobistym dziełem Briana Wilsona, które uchwyciło go w szczytowym momencie komponowania nastoletnich symfonii dla Boga. Nie zamierzam polemizować z tym konsensusem, ale The Beach Boys mają w swoim katalogu wiele innych wartościowych albumów. Oto dziesięć z moich ulubionych od kalifornijskich Brian Wilson, Carl Wilson, Dennis Wilson, Mike Love, Al Jardine, i Bruce Johnston:
Summer Days (And Summer Nights!)
#10, 1965
Często znakiem rozpoznawczym dobrego albumu Beach Boys jest to, jak wiele z niego wnoszą Wilsonowie, w przeciwieństwie do mniej utalentowanych członków. Na Summer Days jest mnóstwo geniuszu Briana Wilsona – single ‘Help Me Rhonda’ i ‘California Girls’ są wspaniałe, są też mocne kawałki z albumu, takie jak ‘Let Him Run Wild’ i popisowy utwór Carla Wilsona ‘Girl Don’t Tell Me’, ale jest to zniwelowane przez głupotę Mike’a Love’a w takich kawałkach jak ‘Salt Lake City’ i ‘Amusement Parks U.S.A.”.
The Beach Boys Love You
#9, 1977
Love You początkowo miało być solowym debiutem Briana Wilsona, który zapewnia większość piosenek, instrumentarium i główny wokal. To dziwactwo w katalogu The Beach Boys – w dużej mierze zagrany przez Wilsona na syntezatorach, brzmi z doskoku, podczas gdy większość płyt Beach Boys jest nieskazitelnie czysta i pięknie zaaranżowana. Ale to fascynujący wgląd w stan umysłu Wilsona w późnych latach 70-tych, oscylujący między dziecięcą zabawą a druzgocącą przenikliwością.
Holland
#8, 1973
Po niezbyt udanym Carl and the Passions, The Beach Boys próbowali skupić uwagę Briana Wilsona nagrywając w Holandii. Wilson wciąż miał problemy, podczas podróży obsesyjnie słuchał “Sail Away” Randy’ego Newmana, ale był na tyle sprawny, by wnieść swój wkład w otwierający album “Sail On Sailor”. Carl dostarcza historyczną epopeję ‘The Trader’, a nawet Mike Love dołożył sympatyczny ‘Big Sur’. Był to ostatni satysfakcjonujący grupowy wysiłek The Beach Boys, zanim sukces kompilacji Endless Summer zmienił ich w oldies act.
Wild Honey
#7, 1967
The Beach Boys nagrali stosunkowo prosty Wild Honey u szczytu psychodelii. Musieli wyglądać anachronicznie w czasach, gdy The Beatles tworzyli Sgt. Pepper i Magical Mystery Tour, ale płyta trzyma się dobrze, grupa sama obsługuje większość instrumentów, a Carl nagrywa wspaniałe główne wokale w takich utworach jak “Darlin” i cover “I Was Made To Love Her” Steviego Wondera.
All Summer Long
#6, 1964
Długie na zaledwie 25 minut i zawierające wypełniacze, takie jak studyjne banery i niewarte uwagi solo gitarowe w ‘Carl’s Big Chance’, All Summer Long jest pozostałością z epoki, zanim popowy LP został uznany za najważniejszy artefakt gatunku. Ale na All Summer Long jest wiele świetnego materiału – ‘I Get Around’ było zasłużonym hitem singlowym, ale są też wspaniałe utwory z albumu, takie jak ‘Girls On The Beach’ i ‘We’ll Run Away’.
Adult/Child
#5, 1977/niewydany
Może to oszukiwanie, że na tej liście znalazł się niewydany, ale szeroko bootlegowany album, ale Adult/Child jest fascynującą częścią historii Beach Boys. Brian Wilson rozpoczął nagrywanie Adult/Child zaledwie pięć dni po ukończeniu Love You, ale zamiast syntezatorów, często korzystał z aranżacji big bandowych, przypominających Sinatrę. Wytwórnia płytowa odrzuciła go za bycie zbyt dziwnym, ale nie jest on dziwniejszy niż Love You, i czuje się bardziej jak wysiłek grupowy, z wokalami wszystkich pięciu Beach Boys.
Surf’s Up
#4, 1971
Surf’s Up to zdecydowanie płyta o dwóch tempach. Dostajesz boską muzykę od aniołów, jak piękny utwór tytułowy (pozostałość po Smile), Brian’s ‘Til I Die’ i dwie najlepsze piosenki Beach Boys Carla, ‘Feel Flows’ i ‘Long Promised Road’. Ale trzeba też siedzieć przez takie okropności jak ‘Take Good Care Of Your Feet’ i skazaną na porażkę próbę Love’a na znaczenie w ‘Student Demonstration Time’.
Sunflower
#3, 1970
The Beach Boys ponownie skupili się na początku lat 70-tych, po podpisaniu kontraktu z Reprise Records. Sunflower przeszedł trudną genezę – było wystarczająco dużo resztek piosenek z przerwanych prób, aby utworzyć bootleg o nazwie Landlocked. Ale wyniki były mocne, album z piosenkami Briana, Dennisa i Bruce’a Johnstona, z czułym ‘Forever’ Dennisa Wilsona prawdopodobnie najbardziej znanym utworem.
The Smile Sessions
#2, nagrany 1965-1971, wydany 2011
Smile był ambitnym następcą Pet Sounds Briana Wilsona, ale był najeżony trudnościami – Wilson stał się obciążony uzależnieniem, przesądami i presją ze strony kolegów z zespołu i nie był w stanie ukończyć projektu, pomimo ogromnego sukcesu singla ‘Good Vibrations’. Choć wiele z kluczowych utworów znalazło się na późniejszych albumach Beach Boys, a płyta była szeroko bootlegowana, dopiero ponowne nagranie projektu przez Wilsona w 2004 roku pozwoliło na stworzenie oficjalnej wersji, która jest często zachwycająca.
Today!
#1, 1965
Side one of Today! is filled with pleasant songs, including ‘Do You Wanna Dance?’ and ‘When I Grow Up (To Be A Man)’. To druga strona jest naprawdę czarująca, mini-suita, która jest jak przeoczone młodsze rodzeństwo Pet Sounds, ze wspaniałymi utworami, takimi jak ‘Kiss Me Baby’, ‘Please Let Me Wonder’ i doo-wop ‘I’m So Young’, oszałamiającym oświadczeniem młodego Briana Wilsona.
Czy pominąłem Twój ulubiony album Beach Boys? Czy byłem zbyt surowy dla Mike’a Love’a? Daj mi znać!
Recenzje albumów Beach Boys
Listy pięciu najlepszych