The jump from high school to big-time college football is a substantial one in terms of speed, talent and complexities of the game. Ale że okres dostosowawczy blednie w porównaniu do skoku do National Football League.

Powód, dla którego ten sport stoi ponad wszystkie inne w popularności jest w dużej mierze ze względu na unikalne zestawienie ballerina-jak łaski i mocy wyświetlane przez ciało ludzkie, jak leci w powietrzu, aby złapać lub imploduje na kontakt z masywnym, mięśniound gargantuan uruchomienie się do splotu słonecznego innego.

Do większości – tych zdrowych jednostek, które utrzymują bezpieczną odległość od tego działania – pomysł, aby spróbować konkurować na tym poziomie wydaje się śmieszne. Dopóki nie zacząłem grać w college’u, tak to widziałem za każdym razem, gdy rozważałem fantazję gry w NFL.

Podczas mojego pobytu w college’u, zawsze byłem uważany za małego jak na defensywnego linemana, na 6’2″ i 250 funtów. Nigdy mnie to nie martwiło; miałem wielką siłę funkcjonalną i zaskakującą szybkość, którą udało mi się zmaksymalizować na swoją korzyść przy użyciu mojego intelektu i niezrównanej nieustępliwości.

Po moim ostatnim roku, w którym ustanowiłem szkolny rekord jednosezonowego worka, miałem sporo pewności siebie i chip na moim ramieniu po wślizgnięciu się głęboko do szóstej rundy, zanim został wybrany przez Oakland Raiders.

Wkrótce po drafcie w kwietniu, Raiders zorganizowali minicamp, którego celem było wprowadzenie nowych debiutantów do drużyny i pokazanie im, na czym polega bycie w NFL…

Tutaj zaczynają się różnice pomiędzy futbolem w college’u a NFL.

W college’u, rywalizujesz z chłopakami świeżo po szkole średniej, którzy dopiero zaczynają wypełniać swoje ciała. Większość z nich była najlepszymi graczami w swoich zespołach i bardzo dobrymi sportowcami. All-Stars, All-Americans, blue-chippers, jak również walk-ons i middle-of-the-road facetów, którzy pokazują obietnicę.

W NFL, jesteś przeciwko absolutnie najlepszych 2,000 graczy piłkarskich na całym świecie. Ta grupa jest ściśle złożona z największych, najsilniejszych, najtwardszych mężczyzn, jakich kiedykolwiek zobaczysz w całym swoim życiu, a także być może najlepszych sportowców na całej planecie.

College to zazwyczaj ten czas w karierze futbolisty, kiedy zaczyna podnosić ciężary, ciężko trenować i zamieniać swoje ciało zarówno w broń, jak i tarczę. Tymczasem, naturalne dojrzewanie i ewolucja ludzkiego ciała jest jednocześnie playing itself out.

Ale ta konkretna część procesu jest daleka od optymalizacji. Zasadniczo, prawie wszyscy gracze napotkani podczas zawodów na poziomie college’u prawdopodobnie dopiero zaczynają wychodzić z etapu dojrzewania, procesu, który normalnie kończy się fizycznie około połowy do końca lat dwudziestych, a mentalnie znacznie później w życiu.

To było mniej więcej to, co wyobrażałem sobie zobaczyć w NFL; w końcu oglądałem futbol NFL przez całe moje życie w telewizji. To był proces, ale hej, miałem zwycięską formułę – wiedziałem dokładnie, co robię.

Rzeczywistość nie była całkiem tym, co przewidywałem. Nigdy w życiu nie czułem się tak fizycznie nieistotny i mały.

Kiedy byłeś dzieckiem, próbowałeś pokonać swojego starszego krewnego w koszykówce jeden na jednego na podjeździe lub w parku. Uzyskanie tego zwycięstwa nigdy nie było niemożliwe, ale człowiek był to trudne do osiągnięcia. Czasami trzeba gra po grze przegranej, zanim w końcu umieścić to wszystko razem. Następnie, w miarę upływu czasu, te zwycięstwa przychodzą coraz częściej, aż w końcu przewyższasz obecny poziom konkurencji.

Teraz zastąp swojego najstarszego krewnego takimi facetami jak Warren Sapp i Ted Washington, którzy w zasadzie byliby poproszeni o patrzenie na MOJĄ dziecinną, niedoświadczoną twarz w huddle, podczas gdy ja mówię im zagrywki, każę im się skulić i próbuję być czymś w rodzaju lidera dla grupy dorosłych mężczyzn, którzy nie mają absolutnie żadnego szacunku dla mnie – ani nie powinni w tym momencie, naprawdę.

Byłem przerażony pomysłem grania na pozycji, na której nigdy nie grałem (linebacker), w lidze, z której nie mam doświadczenia, a jednocześnie mówienia grupie gwiazd i Hall of Famers, co mają robić. Samo przezwyciężenie tego może zająć miesiące. To sparaliżowało mnie na prawie cały mój debiutancki sezon.

Inna uderzająca różnica, która zaczyna wsiąkać po przyjeździe to twój nowy reżim. Ilość wolnego czasu, który masz, co jest luksusem każdego sportowca college’u, jest diabłem w przebraniu i może czuć się tak cudownie. Tutaj w końcu jest ten chwalebny, ale nieuchwytny komfort, długo brakujący w twoim życiu przez te wszystkie lata.

An NFL offseason może czuć się trochę jak wakacje z całym dodatkowym czasem, który nagle masz. Im szybciej debiutant zda sobie sprawę, że musi przejąć kontrolę nad własnym życiem, tym bardziej prawdopodobne jest, że jego szanse na sukces wzrosną. Te ukryte zmienne w skautingu są tak trudne do przewidzenia, nawet przez najlepszych w tym biznesie.

Samodyscyplina staje się różnicą między Peytonem Manningiem a Ryanem Leafem. Bez niej, jesteś skazany na beznadziejną karierę albo kończącą się szybciej niż się zaczęła, albo znaną na zawsze jako jeden z tych facetów, którzy mieli cały talent na świecie, ale go roztrwonili.

W NFL, czas i to, jak się go używa, szybko staje się najgorszym wrogiem. Nie zdawałem sobie z tego sprawy w moim debiutanckim roku, kiedy to realizowałem regularny, książkowy harmonogram offseason i treningów Raiderów. Poszedłem za ich przykładem i rozkoszowałem się moim wolnym czasem i przytulnym nowym mieszkaniem wyposażonym w wolność i niekończące się możliwości.

Z mojego ignoranckiego punktu widzenia, ten wolny czas był całą energią, którą kiedyś włożyłem w szkołę. Teraz mogłem zaoszczędzić całą tę energię i zastosować ją w moim zawodzie, tak długo, jak było to robione w wyznaczonych porach dnia, które były nakazane dla treningu.

“Jak chwalebne jest być w NFL; mógłbym się do tego przyzwyczaić”, pomyślałbym sobie.

Ale kiedy obóz treningowy się rozpoczął i dopasowaliśmy się w pełnym biegu, dosłownie oddzielili mężczyzn od chłopców. Intensywność i poziom talentu sportowców z college’u rywalizujących o miejsce startowe znacznie różni się od ciepła, które czujesz od tych, którzy walczą, aby nakarmić swoje rodziny i przedłużyć karierę w chwale, sławie i bogactwie wykraczającym poza ich najśmielsze marzenia.

W teorii byłem tego świadomy, ale potrzeba było doświadczenia, aby w końcu to zrozumieć.

Przygotowanie i poświęcenie dla gry musi być absolutne, aby utrzymać sukces przez długi okres czasu w NFL. Jest to prawdopodobnie najbardziej kluczowa różnica między kolegium i profesjonalistów.

Najlepsi profesjonalni gracze w piłkę nożną uczą się, jak analizować grę i ich przeciwników na długo przed podjęciem pola. College sportowcy nigdy nie mają luksusu, aby przejść tak dogłębnie. Tak więc, w zasadzie każdy w college’u jest na stosunkowo równym polu gry pod względem przygotowania.

College football jest wyrównany w możliwości przygotowania, podczas gdy NFL jest ogólnie bardziej wyrównane w zdolności fizycznej. Faceci w lidze szybko zdają sobie sprawę, że nie mogą już polegać wyłącznie na swoich fizycznych prezentów, aby być dominant.

Z tego powodu, ludzie powinni spodziewać się znacznego wzrostu produkcji od seniora, który już otrzymał swój stopień i jest po prostu odtwarzanie jego ostatni rok kwalifikowalności piłki nożnej podczas podejmowania kursów wypełniających. Stąd, faceci tacy jak Robert Griffin III. Często istnieje decydująca przewaga zwiększonego czasu przygotowania.

Ofensywne i defensywne schematy w NFL są tak złożone, że gracze często muszą najpierw udowodnić, że mogą funkcjonować w ramach systemu bez narażania całej jednostki, zanim zostaną nawet dopuszczone na pole, pomimo ich zdolności fizycznej. Aby osiągnąć niezawodność przed popełnieniem błędów psychicznych na spójnym poziomie zajmuje tonę reps i tony studiowania w wolnym czasie.

To jest tylko dla osiągnięcia poziomu kompetencji, umysł. Aby naprawdę stać się wielkim, trzeba wziąć to poświęcenie nawet dalej. To jest to, do czego ten wolny czas musi zostać zredukowany. Ale nikt nie będzie tam oddychać w dół twój kark, aby to się stało.

Gdy połączyć wszystko, co omówiłem, jesteś w lewo z powodu, dlaczego prędkość NFL jest coś każdy debiutant będzie czuć i prawdopodobnie mówić o w pewnym momencie w ich karierze. Jest to suma przyczyn i reakcji zrodzonych przez elitarną siłę i atletyzm, twardość, zdolności umysłowe, ciężką pracę, samodyscyplinę, kreatywność i lata doświadczeń.

Dla takich jak ja, którzy nie nadążają, gra może cię ominąć szybciej niż możesz złożyć ten pierwszy czek w banku.

Do czasu, gdy nauczyłem się właściwego wykorzystania wolnego czasu, najwyraźniej było już za późno. Trzeba było być pociętym i pójść do Jetsów, żeby mi pokazać, że są poziomy pracy tak przesadne, że po prostu muszą być bezproduktywne. W rzeczywistości, to był ten sam diabeł przekonujący mnie, że jest to szkodliwe. Prawda była taka, że jest to poziom poświęcenia, które musisz mieć, aby oddzielić się od najlepszych z reszty.

Eric Mangini przyniósł te nawyki pracy do organizacji Jets, co jest również to, co gracze tak gwałtownie protestowali i opierali się. Ale z czasem wiele rytuałów przygotowawczych stało się nawykami i zostało docenionych przez graczy po uzyskaniu pozytywnych rezultatów.

Zespół zrodzony z tego wysokiego poziomu oczekiwań zaszczepionych przez Manginiego jest tym, co luźny i krzykliwy Rex Ryan odziedziczył i był w stanie wykorzystać, stosując doskonałe przeciwdziałanie temu, będąc trenerem graczy, którym tak naturalnie jest. Niestety, za każdy rok Jets są usuwane z wymagającego stylu przygotowań Manginiego, dostają jeden krok bliżej do stania się niezdyscyplinowanymi, leniwymi i zadufanymi.

Ścieżka najmniejszego oporu jest pokusą tak potężną, że często zatruwa uznanie i wartość ciężkiej pracy.

Follow @Ryan_Riddle

.