W zeszłym roku Kendrick Lamar wydał swój debiutancki album Good Kid, m.A.A.d city, a rapowy internet kolektywnie zesrał się w gacie.

Nie tylko chudzi biali chłopcy z zamiłowaniem do snapbacków znaleźli swoje spodnie przesiąknięte ekscytacją. Krytycy, którzy mają ograniczony leksykon, okrzyknęli ją powrotem rapu do formy, podczas gdy inni leniwie określili ją jako Illmatic Zachodniego Wybrzeża. Była to płyta tak świetna, że za dziesięć lat, jeśli ci krytycy będą jeszcze żyli, będą układać listy z okazji jej rocznicy.

Następnego dnia, podczas biernego nienawidzenia reszty dojeżdżających do pracy za korzystanie z tego samego środka transportu co ja, znalazłem się w trakcie słuchania arcydzieła Kendricka. Słuchając, nie znajdowałem się już w konwoju dżokeja z ekspresem do kawy na wybrzeże; zamiast tego jechałem przez South Central Los Angeles splamiony współczuciem dla ojca Kendricka i jego Dominos. W przerwach między zastanawianiem się, czy ojciec Kendricka kiedykolwiek zaspokoił swoją chęć zatopienia statków z drogiej pizzy w morzach sosu czosnkowego i ziołowego, zastanawiałem się, czy ktoś kiedykolwiek skompilował narracyjny bastion GKMC w łatwo przyswajalny przewodnik.

Jeśli ktoś kiedykolwiek to zrobił, przykro mi. To jest internet i niestety nielegalne jest przyklejanie naszych stażystów do laptopów, aby przeszukiwali każdy najmniejszy rapowy blog w poszukiwaniu wzmianki o Kendricku Lamarze.

Dla wszystkich innych, zacznijmy od początku….

Ale najpierw – TL:DR – Historia zaczyna się na końcu. Narracja GKMC skupia się na przemianie K.Dota w Kendricka Lamara, który próbuje wyrwać się z Compton. Opowieść nie jest całkowicie chronologiczna, ponieważ historie są opowiadane z perspektywy K.Dota, z kilkoma utworami Kendricka wplecionymi w fabułę.

The Prelude – Introducing Us To Compton

“Bitch Don’t Kill My Vibe”

“Backseat Freestyle”

GKMC otwiera “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter”. Pod względem narracyjnym nie jest to jednak początek. To jak scena początkowa w Annie Hall. Tyle, że zamiast Woody’ego Allena, który w pięć minut zawarł wszystkie neurotyczne aspekty mojej osobowości, Kendrick przedstawia historię jego i Sherane. Do tego jednak wrócimy później.

Zamiast tego, preludium do historii zaczyna się zaraz po “Bitch Don’t Kill My Vibe”, gdy przyjaciele Kendricka odbierają go.

“K.Dot, get in the car nigga. C’mon it’s time to roll out. I’ve got a packet of blacks and a beat CD”

W opowieści, Kendrick wciela się w postać K.Dot, jego własnej persony opartej wokół jego prawdziwych doświadczeń życiowych dorastających w Compton. Większa część płyty skupia się na K.Dot i jego podróży w kierunku przekształcenia się w Kendricka Lamara. W każdym razie… ponieważ paczka cygaretek i płyta CD z bitami brzmi atrakcyjnie, K.Dot wskakuje do Toyoty swojego przyjaciela i jeździ po mieście.

Kiedy spędzałem moje powszednie noce skupiony wewnątrz zaparowanego Vauxhall Corsa, byłem zadowolony z niechlujnie zwiniętej laski diabelskiej sałaty i wycieczki do Tesco. Ale ja nie jestem Kendrick. Jestem białym dzieciakiem z przedmieść, gdzie jedynym niebezpieczeństwem jest zbyt późny powrót do domu. Zamiast tego, Kendrick zaczyna freestylować z wersem, który pozornie reprezentuje mantrę jego społeczności (“Backseat Freestyle”)

“All my life I want money and power / Respect my mind or die from lead shower”

Which leads us to…

The Beginning – K.Dot Sets Up The GKMC Narrative

“The Art Of Peer Pressure”

“Compton”

“Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter”

Zamierzam wykorzystać moją maturę z medioznawstwa i zasugerować, że narracja przejścia K.Dota do Kendricka naprawdę zaczyna się od “The Art Of Peer Pressure”. Jest on wyraźnie podzielony na dwie oddzielne piosenki. Pierwszy działa jako wiodące intro, wspierane przez narrację Kendricka – “Everybody sit your bitch ass down and listen to this true motherfuckin’ story told by Kendrick Lamar on Rosecrans” – jak jadą Rosecrans Avenue.

Wprowadzenie do utworu, ze wzmianką o lokalizacji, wydaje się reprezentować wyraźny początek historii z kompozycją nie brzmiącą inaczej niż film. To tak, jakby Kendrick wprowadzał historię K.Dot.

Po “toczących się napisach końcowych”, zaczyna się większa część utworu. Zostajemy przeniesieni na miejsce z K.Dotem i jego ziomkami, którzy “wjeżdżają głęboko w białą Toyotę… z misją szukania złych suk i kłopotów”. Podążamy za nimi, gdy wpadają na pierwszy album Jeezy’ego i rozpalają samochód niczym “George Foreman grillujący masy”

Jeśli tytuł nie był dla was wystarczający, zostajemy również wprowadzeni w utrwalanie kultury gangbingu poprzez silne przyjaźnie. Gdy pędzą drogą 405 obok Westchester, K.Dot zaciąga się blantem.

Normalnie nie pali, ale, cholera. Jest z ziomkami. A jak się dowiadujemy, bycie z ziomalami w Compton nie polega tylko na puszczaniu iskierki. Zamiast tego oznacza pędzenie ludzi w kolorach i okradanie domów z Nintendosów. Kultura gangu i styl życia, który utrwala w całej społeczności, jest prawdopodobnie najbardziej dominującym tematem na całym albumie.

Utwór kończy się tym, że przyjaciele K.Dota podrzucają go z powrotem do jego domu, ponieważ “wiedzą, że próbuje się pieprzyć z Sherane dziś wieczorem.”

Przewijamy tutaj szybko do końca albumu. Brzmi zagmatwanie, prawda? Ale pod koniec “Compton” słychać, jak Kendrick pyta, czy może pożyczyć vana swojej matki, mówiąc jej, że “będzie z powrotem za 15 minut”. To bezpośrednio zbiega się z “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter”, gdzie słuchamy, jak matka Kendricka zostawia mu pocztę głosową, w której mówi: “Siedzę tu i czekam na moją furgonetkę, powiedziałeś mi, że wrócisz za piętnaście minut!”.

Tak więc, jesteśmy z powrotem na początku albumu, który znajduje się w samym środku historii. Czy to ma sens? Tak więc, jeśli chodzi o narrację, biegniemy od “The Art Of Peer Pressure”, skitu na końcu “Compton” i z powrotem do “Sherane”, ze skitem na końcu “Bitch Don’t Kill My Vibe” i “Backseat Freestyle” ustawiającym wydarzenia, które doprowadziły do tego, że Kendrick został stępiony i wziął samochód swojej matki, aby odwiedzić Sherane.

The Middle: Realisation Of The Danger’s Of Compton’s Lifestyle

“Poetic Justice”

“Good Kid”

“M.A.A.D City”

Gdy “Sherane a.k.a Master Splinter’s Daughter” wprowadza nas w historię Sherane, gdy Kendrick jedzie na spotkanie z nią, “Poetic Justice” wydaje się działać jako jednoczesny proces myślowy wewnątrz głowy K.Dotsa. Ma to również sens, ponieważ na końcu utworu powracamy do instrumentalu słyszanego w “Sherane”. Skit rozpoczyna się bezpośrednio po tym, jak K.Dot podjeżdża pod jej dom i zostaje przywitany przez “two niggas two black hoodies”.

Wpadka z gangsterami rozpoczyna drugą połowę historii. To tak jak w każdej dobrej gangsterskiej historii, w której bohater zdaje sobie sprawę, że musi wyrwać się z ogarniętej śmiercią społeczności, w której żyje, zanim ta pożre go żywcem. Na “Good Kid” zaczyna się przemiana z K.Dota w Kendricka.

Kendrick mówi o tym, że prawie został zabity poprzedniego dnia – “I recognise that I’m easy prey / I got ate alive yesterday” – i zastanawia się nad wojną kolorów gangów, która zagraża Compton – “what am I supposed to do / when the topic is red or blue?”

Samoświadomość K.Dota dotycząca sytuacji, w której się znalazł, przewija się przez całe “M.A.A.D City”. Mówi o jeździe w dół “Rosecrans” i odnosi się do blanta z kokainą, którego palił w “The Art Of Pressure” i mówi o tym, że został wyrzucony z pracy za napad, który popełnił w tym samym kawałku. Słyszymy, jak Kendrick opowiada, że widział, jak ktoś został zabity na stoisku z hamburgerami. W starym cut’cie “P&P” i we wspólnym z GKMC “Money Trees” wiemy, że wujek Kendricka został zastrzelony na zewnątrz Louis Burger, więc to całkiem jasne, że mówi o swoim wujku.

Ostateczne przejście od K.Dot To Kendrick Lamar

“Money Trees”

“Swimming Pools”

“Sing About Me / I’m Dying Of Thirst”

To sprowadza nas z powrotem do “Money Trees” – utworu, który pojawił się wcześniej na albumie. Słyszymy, jak Kendrick na nowo ocenia to, co wydarzyło się do tej pory. Mówi o pieprzeniu Sherane i o tym, że zamierza powiedzieć o tym swoim braciom. Ocenia też obecną sytuację w Compton i zastanawia się nad uwiecznieniem swojego wujka po tym, jak został postrzelony.

“Everybody gon’ respect the shooter / But the one in front of the gun lives forever”

Ten kawałek sprawia, że mam ochotę chodzić po ulicach z “a heater under my dungarees”, wyłącznie dlatego, że jestem Anglikiem i dla mnie brzmi to tak, jakbym był miły i ciepły. Ale, do K.Dot, próbuje się wydostać i Kendrick jest flashing z powrotem do sytuacji w czasie.

Pod koniec utworu K.Dot mama dzwoni do niego ponownie i prosi go, aby przynieść samochód z powrotem. Jego tata zapomniał o Domino’s do teraz, sugerując, że K.Dot był poza domem przez jakiś czas, jazdy i próbuje dowiedzieć się jego życie, po prostu został skoczył na zewnątrz domu Sherane.

Potem spotyka się ze swoimi przyjaciółmi, i pomimo wychowania wokół nadużywania alkoholu; zaczyna pić, aby poczuć się lepiej (“Swimming Pools”.) W końcu napój zaczyna mentalnie zatruwać przyjaciół Kendricka, jak planują zemścić się na kolesiach, którzy wyskoczyli na niego poza Sherane’s.

“They stomped the homie out over a bitch… I mma pop a few shots, they gon’ run, they gon’ run opposite ways.”

It all ends pretty badly though, because Dave gets shot.

Następnie zostajemy uraczeni prawdopodobnie najbardziej oświeconym utworem na płycie, “Sing About Me / I’m Dying Of Thirst”, który jest opowiedziany z kilku perspektyw. Pierwsza, od brata Dave’a – o czym świadczy tekst “Wybiegłeś na zewnątrz, kiedy usłyszałeś płacz mojego brata” – druga od siostry Keishy – dziewczyny, do której Kendrick odnosił się na swoim debiutanckim albumie – i trzecia, od Kendricka.

Dave chce, aby Kendrick śpiewał o nim i jest dumny z jego pasji. Ale, pod koniec swojego wersu, zostaje zastrzelony. On jest niczym więcej niż produktem martwego cyklu życia Compton. Siostra Keishy nie chce, aby Kendrick był już zaangażowany w jej życie, a ona na pewno nie chce, aby odnosił się do jej rodziny w kolejnych piosenkach.

“A jeśli masz datę albumu, upewnij się, że nie jestem w piosence / Bo nie potrzebuję uwagi, aby przynieść wystarczająco dużo tego na własną rękę”

Jest produktem Kendricka Lamara, rapera, w przeciwieństwie do K.Dot, postaci w narracji GKMC. Ostatni wers widzi charakter Kendricka zacząć przejmować jak on przeprasza, ale również zastanawia się, jak muzyka zaczyna go uratować od krzywd sąsiedztwa.

“Twój brat był bratem dla mnie / I sytuacja twojej siostry był tym, który pociągnął mnie w kierunku mówić o czymś, co jest prawdziwsze niż ekran telewizora….. Jej życie osobiste, byłem jak “to musi być opowiedziane” / Przeklinając życie 20 pokoleń po jej duszy / Dokładnie to, co by się stało, gdybym nie kontynuował rapowania.”

Pod koniec utworu, zostajemy przedstawieni sąsiadce K.Dota. Widzi ona, jak jeden z przyjaciół K.Dota nosi broń, prawdopodobnie by pomścić śmierć braci Dave’a – “Czy to jest to, co myślę, że jest? Dlaczego wy, młodzi ludzie, jesteście tacy wściekli?” – i próbuje ożywić K.Dota i jego ekipę i wysłać ich na nową ścieżkę oświecenia, z dala od grzechów Compton.

To w tym momencie przemiana między K.Dotem a Kendrickiem jest kompletna.

Kendrick’s Conclusion

“Real”

“Compton”

Na “Real” Kendrick czuje się całkowicie komfortowo z samym sobą. Zrzucił z siebie postać K.Dota i negatywne konotacje związane z dorastaniem w Compton. On jest prawdziwy. Jest prawdziwy. On jest naprawdę, naprawdę prawdziwy.

Utwór kończy się na tym, że rodzice K.Dota dzwonią do niego. Jego mama opowiada Kendrickowi, jak widziała ich sąsiada oferującego mu porady i wspomina, że Top Dawg wpadł, by poprosić go o przyjście do studia. Mówi mu, aby poważnie potraktował swój biznes muzyczny.

Album kończy się “Compton”, utworem wyraźnie opowiedzianym z punktu widzenia zmartwychwstałego Kendricka Lamara, wolnego od ograniczeń Compton.

“Now everybody serenade the new faith of Kendrick Lamar / This is king Kendrick Lamar”

Przed rozpoczęciem utworu przewijana jest taśma, co cementuje ideę, że Compton – mimo że jest napisami końcowymi tej historii – jest początkiem narracji. To jak fragment w Donnie Darko, gdzie film kończy się na początku, a suma jego części przyczynia się do tego, że fabuła zatacza pełne koło.

Więc na końcu dowiadujemy się, że GKMC to historia opowiedziana przez Kendricka Lamara, z niektórymi utworami opowiedzianymi z jego nowej perspektywy, a niektórymi z perspektywy K.Dot, co daje powód do powstania takich utworów jak “Bitch Don’t Kill My Vibe” – który nie ma związku z narracją – i “Money Trees”, który pojawia się w przypadkowym momencie fabuły. Daje to również powód do nielinearnej techniki opowiadania o preludium do albumu i powrotu do skitu na końcu “Compton”

Czy to ma sens? Podsumowując, fabuła idzie…

Opening Credits

“Compton” – Kendrick Lamar

Prelude

“Bitch Don’t Kill My Vibe ” – K.Dot

“Backseat Freestyle” – K.Dot

Wprowadzenie K.Dot/Sherane/Kendrick Narrative

“The Art Of Peer Pressure” – K.Dot

“Compton ” – K.Dot

“Sherane” – K.Dot

Climax of the narrative as Kendrick get’s jumped and starts to question Compton

“Poetic Justice” – K.Dot

“Good Kid” – K.Dot

“M.A.A.D City” – K.Dot

“Money Trees ” – K.Dot

“Swimming Pools” – K.Dot

Conclusion

“Sing About Me / I’m Dying Of Thirst” – K.Dot / Kendrick Lamar

“Real” – Kendrick Lamar

Klosing Credits

“Compton” – Kendrick Lamar

Natomiast “Bitch Don’t Kill My Vibe” i “Money Trees” rozgrywają się w teraźniejszości z punktu widzenia Kendricka Lamara.

Czy to prawda? Spędziłem tyle czasu na pisaniu tego, że moja czaszka zamieniła się w papkę z błony. Więc, zamierzam się wylogować i pójść posłuchać Good Kid, M.A.A.d City ponownie. Cya!

Follow Ryan on Twitter @RyanBassil

Lubisz czytać dogłębnie o swoich ulubionych albumach? Sprawdź to:

The Conspiracy Theorists Guide To Tyler, The Creator’s ‘Wolf’ Trilogy