By Uzay Bulut
W dniu 21 czerwca br, Tureckie media podały, że grecka szkoła dla dziewcząt Saint-Jean Theologos w Smyrnie, obecnie znanej jako Izmir, która stoi pusta od czasu eksterminacji greckich chrześcijan w mieście w 1922 roku, została splądrowana, jej drzwi i okna usunięte, a kosztowności zrabowane. Historyczny budynek, obecnie należący do tureckiego Podsekretariatu Skarbu, był używany głównie przez bezdomnych narkomanów.
Dzisiaj w szkole nie ma już greckich uczniów ani nauczycieli. Przez 97 lat temu, 3,000-letnia grecka obecność została wymazana z miasta przez to, co jest znane jako Wielki Pożar Smyrny w 1922 roku.
Grecka kultura, jednakże, nie była obcym sposobem życia w Azji Mniejszej. Region ten był w przeważającej mierze grecki, zanim w XI wieku zaczęli go najeżdżać Turcy.
Azja Mniejsza i Smyrna mają ogromne znaczenie dla hellenizmu i chrześcijaństwa. Metropolia Smyrna, terytorium kościelne (diecezja) Ekumenicznego Patriarchatu Konstantynopola, zachowała swoją kościelną autonomię do 1922 roku. Smyrna była również jednym z Siedmiu Kościołów, o których mówi św. Jan w biblijnej księdze Objawienia. Jan w biblijnej księdze Objawienia. Janene Keeth, badaczka edukacji chrześcijańskiej, napisała, że “Smyrna została opisana jako najpiękniejsze z tych siedmiu miast. Przypuszczalnie kościół ten został założony podczas posługi Pawła w Efezie (Dzieje Apostolskie 19:10).”
Zgodnie z Międzynarodowym Słownikiem Miejsc Zabytkowych: Southern Europe, ancient Greeks were the ones “who raised Smyrna to heights of power and glory in the seventh century B.C. Smyrna passed into the hands of the Christianized, Greek-speaking Byzantine realm following the formal division of the Roman Empire.”
Smyrna was ruled by Christians for centuries. Wschodnie Cesarstwo Rzymskie (lub Bizantyjskie) toczyło zacięte wojny obronne przeciwko arabskim, seldżuckim i osmańskim armiom islamskim. Pochodzący ze stepów Azji Środkowej Turcy obrali sobie za cel Azję Mniejszą, łącząc swoją długą “tradycję inwazji” z nowo odkrytym islamskim zapałem. Islamska inwazja na Azję Mniejszą została zakończona przez Osmanów poprzez upadek i splądrowanie Konstantynopola (Stambułu) w XV wieku.
Wydarzenia związane z lądowaniem Greków w Smyrnie w 1919 r. i wielkim pożarem miasta w 1922 r. można lepiej zrozumieć, jeśli przeanalizuje się je jako część systematycznej kampanii przeciwko chrześcijanom prowadzonej przez Turcję osmańską.
Podczas I wojny światowej rozpadające się Imperium Osmańskie przyjęło politykę, którą wielu uczonych nazwało “przymusową turkizacją Azji Mniejszej”. George Makredes opisał ten okres w następujący sposób:
“Wyobraź sobie życie, w którym przestępstwem jest świętowanie lub ujawnianie swojego dziedzictwa etnicznego; gdzie prawo wymaga, abyś porzucił swoje sposoby i kulturę i stopił się niewidzialnie w jedną nieodróżnialną masę z większością lub poniósł konsekwencje. I biada każdemu przyłapanemu na czytaniu, mówieniu, ubieraniu się lub graniu muzyki innej kultury.”
“Witamy w Azji Mniejszej na początku XX wieku. To właśnie w tym ponurym okresie ponad 1,5 miliona Ormian zostało systematycznie eksterminowanych. Czy byłeś ormiańskim mężczyzną, kobietą lub niemowlęciem, byłeś uczciwą zwierzyną łowną do ścięcia na oczach, na rozkaz państwa. Nieuzbrojeni i bezsilni Grecy byli świadkami tego horroru, przerażeni strachem, że będą następni.”
To, czego się obawiali, wkrótce stało się rzeczywistością.
Jak Ormianie, Grecy również padli ofiarą tej samej osmańskiej kampanii systematycznej eksterminacji chrześcijan przed, podczas i po I wojnie światowej (1914-1923). Według Greckiego Centrum Zasobów Ludobójstwa, okrucieństwa wobec Greków w tym okresie “obejmowały masakry, przymusowe deportacje i marsze śmierci, zbiorowe wypędzenia, bojkoty, gwałty, przymusową konwersję na islam, pobór do batalionów roboczych, arbitralne egzekucje i niszczenie chrześcijańskich ortodoksyjnych kulturalnych, historycznych i religijnych pomników.”
Pod koniec I wojny światowej i wraz z rozejmem w Mudros, który zakończył osmański front w wojnie, alianci rozpoczęli serię rozmów pokojowych, które koncentrowały się na przyszłości Imperium Osmańskiego. Według Jamesa Marketosa, członka zarządu Amerykańskiego Instytutu Greckiego, “Do 1919 r. zwycięzcy I wojny światowej – Anglia, Francja, Włochy i USA – wciąż spierali się o to, jak podzielić upadłe Imperium Osmańskie, które stanęło po stronie Niemiec. W maju tego roku, grecka armia otrzymała pozwolenie na lądowanie w Smyrnie i ustanowienie strefy administracyjnej.”
Scholars Evangelia Boubougiatzi, Ifigenia Vamvakidou, i Argyris Kyridis napisał w Greeks’ Identities in Smyrna, 19th – 20th Century Local and Global Parameters, że “W tym społeczeństwie, Grecy mieli dominującą pozycję, zarówno w demograficznym i ekonomicznym poziomie.” Smyrna była również jednym z centrów kultury greckiego oświecenia, z kilkoma wzniesionymi szkołami, takimi jak Szkoła Ewangelicka i Gimnazjum Filologiczne.
“Od czasów starożytnych, i przez wieki rzymskie, bizantyjskie i osmańskie, miasto pozostało zasadniczo greckie”, według Marketosa. “Późniejsze wieki widziały nadejście ormiańskich, tureckich, żydowskich, europejskich i amerykańskich wpływów, ale przez to wszystko, dominujący duch pozostał grecki.”
Ale to się skończyło, gdy tureckie siły wojskowe próbowały odebrać Smyrnę od greckiej administracji 9 września 1922 roku. Wojskowe ataki przeciwko Grekom i Ormianom w Smyrnie zaczęły się od grabieży, gwałtów i morderstw. Marketos napisać:
“Zaczęli w ormiańskiej dzielnicy, a następnie rozprzestrzenił się przez greckiej części miasta. To doprowadziło jeszcze więcej ludzi do wąskiego brzegu morza. Następnie, w dniu 13 września, ogień rozpoczął się w ormiańskiej części miasta. Silny wiatr zdmuchnął ogień z tureckiej dzielnicy i szybko rozprzestrzenił go na resztę miasta, prowadząc jeszcze bardziej przerażone tysiące Greków i Ormian do portu, gdzie byli teraz uwięzieni pomiędzy szalejącymi płomieniami na ich tyłach a portem z przodu. I jeszcze, okręty wojenne aliantów patrzył jak uchodźcy na brzegu morza zostały poddane niewysłowionych okrucieństw przez tureckich żołnierzy i mieszkańców.
“Po czterech dniach, ogień spalił się sam. Piękna Smyrna leżała w ruinach. Tysiące Greków i Ormian zginęło, albo w pożarze, albo przez rzeź w takiej czy innej formie, albo przez zwykłe narażenie. Setki tysięcy innych osób zostało ostatecznie ewakuowanych. Ale tak czy inaczej, pierwszy holokaust dwudziestego wieku skutecznie zakończył chrześcijańską obecność w Azji Mniejszej.”
Niestety, ta ciemna strona historii pozostaje w większości zapomniana lub ignorowana. Tylko garstka uczonych rzuciła światło na prześladowania chrześcijan w Smyrnie w 1922 roku. Jednym z nich jest Lou Ureneck, profesor i dziennikarz Boston University, który napisał książkę The Great Fire: One American’s Mission to Rescue Victims of the 20th Century’s First Genocide. Opisał w niej wstrząsającą historię amerykańskiego pastora metodystów – Asy Kenta Jenningsa – i amerykańskiego oficera marynarki wojennej – Arthura J. Hepburna – którzy pomogli uratować ponad 250 000 chrześcijańskich uchodźców podczas spalenia Smyrny przez siły tureckie.
“Pół miliona ludzi, upakowanych w wąskim pasie chodnika, może półtorej, dwie mile długim, podczas gdy gigantyczny ogień rzuca się na nich, w zasadzie spychając ich do morza” – powiedział Ureneck w wywiadzie dla magazynu Bostonia. “I wielu z nich skoczyło do morza, albo próbując dopłynąć do statków, albo popełniając samobójstwo, albo ich ubrania i pakunki zapaliły się.”
Podczas tego okresu, tureccy żołnierze spalili i splądrowali chrześcijańskie dzielnice Smyrny, mordując bezbronnych mieszkańców. Naukowiec Speros Vryonis doniósł, że wśród nich był Chrysostomos Kalafatis, metropolita Smyrny.
“Wielki pożar Smyrny był szczytem katastrofy Azji Mniejszej, kładąc kres 3000-letniej greckiej obecności na egejskim brzegu Anatolii i przesuwając proporcje populacji między muzułmanami i nie-muzułmanami”, napisała dziennikarka Ioanna Zikakou.
Jednakże, nawet 97 lat później, rząd turecki nadal próbuje ukryć swoją rolę w pożarze i rzezi Greków i Ormian. Według oficjalnej tureckiej narracji, miasto zostało spalone przez greckich żołnierzy, a to, co zrobili Turcy, było tylko reakcją w samoobronie. Przez dziesięciolecia turecka oficjalna ideologia państwowa gloryfikowała wrzesień 1922 roku. “Wrzuciliśmy Greków do morza” jest powszechnym i dumnie używanym wyrażeniem w Turcji.
Genocide in Numbers
Anatolia została prawie całkowicie oczyszczona ze swojej chrześcijańskiej populacji do czasu powstania republiki tureckiej w 1923 roku. Jak stwierdzili dr Benny Morris i dr Ze’evi, autorzy książki The Thirty-Year Genocide: Turkey’s Destruction of Its Christian Minorities, 1894-1924, wskazują:
“Pomiędzy 1894 a 1924 rokiem liczba chrześcijan w Azji Mniejszej spadła z około 3-4 milionów do zaledwie kilkudziesięciu tysięcy – z 20% populacji tego obszaru do mniej niż 2%.”
W 2007 roku, Międzynarodowe Stowarzyszenie Naukowców Ludobójstwa, wybitny autorytet akademicki w dziedzinie ludobójstwa, podjęło uchwałę stwierdzającą:
“Bądźcie zdecydowani, że przekonaniem Międzynarodowego Stowarzyszenia Naukowców Ludobójstwa jest to, że osmańska kampania przeciwko chrześcijańskim mniejszościom Imperium w latach 1914-1923 stanowiła ludobójstwo Ormian, Asyryjczyków oraz pontyjskich i anatolijskich Greków.”
The Saint-JeanTheologos Greek Girls School w Smyrnie nie jest jedyną grecką szkołą lub strukturą kulturową, która została pozostawiona do rozpadu w Turcji.
Domy, sklepy, szkoły, fabryki i kościoły, wśród innych własności, należące do Greków zniknęły lub zostały przekształcone w inne zastosowania po ludobójstwie. Zostały one albo zniszczone outright lub pozostawione do pogorszenia przez zaniedbanie. A wiele z nich zostało wykorzystanych jako meczety, domy prywatne, stajnie, magazyny i do innych celów przez Turków i Kurdów.
Na przykład 7 kwietnia 2017 r. turecka gazeta Hurriyet opublikowała wiadomość zatytułowaną: “Ruined Aegean houses going for premium prices.” Jednak bardziej prawdziwy tytuł raportu brzmiałby “Zrujnowane greckie domy w Smyrnie opróżnione z oryginalnych mieszkańców poprzez ludobójstwo idą za ceny premium.”
Połącz intensywną propagandę w Turcji zaprzeczającą ludobójstwu z ciągłym przejmowaniem greckich nieruchomości i niszczeniem greckiego dziedzictwa kulturowego i wygląda na to, że Turcja wykorzystuje swoje zasoby, aby wymazać wszystkie pozostałe ślady greckiej cywilizacji w Azji Mniejszej.
Uwaga: Części tego artykułu są fragmentami artykułu, który Bulut napisał dla strony internetowej Philos Project w 2017 roku.
ABOUT Uzay Bulut: Uzay Bulut jest turecką dziennikarką i analitykiem politycznym mieszkającym niegdyś w Ankarze. Jej teksty pojawiały się w różnych punktach sprzedaży, takich jak Gatestone Institute, Washington Times, Christian Post i Jerusalem Post. Praca dziennikarska Bulut skupia się głównie na prawach człowieka, polityce i historii Turcji, mniejszościach religijnych na Bliskim Wschodzie oraz antysemityzmie. Obecnie Bulut został również współpracownikiem Greek City Times.
.