Alaska Gov. Sarah Palin, jednakże, prawie w ogóle nie jest pamiętana.
W ciągu pięciu lat swojej kariery koleżeńskiej, obejmującej cztery uniwersytety w trzech stanach, Palin pozostawiła po sobie niewiele śladów.
“Patrząc teraz na tę dynamiczną osobowość, dziwi mnie, że bym jej nie pamiętał,” powiedział Jim Fisher, instruktor dziennikarstwa Palin na Uniwersytecie Idaho, gdzie ukończyła studia z tytułem licencjata w dziennikarstwie w 1987 roku.
Palin, powiedział, wzięła jego klasę raportowania spraw publicznych, kurs ograniczony do 15 studentów. “To najzabawniejsza cholerna rzecz,” powiedział Fisher. “Nikt nie może sobie jej przypomnieć.”
“Nie pamiętam jej”, powiedział Roy Atwood, doradca akademicki Palin na uniwersytecie.
Indeed, interviews with a dozen professors yielded not a single snippet of a memory.
Most were perplexed and frustrated that they could offer no insight into a woman who has become their most famous former student. Tylko kilku kolegów z klasy ją pamiętało, a ci z najsilniejszymi wspomnieniami byli ludźmi, z którymi dorastała na Alasce.
Część jej anonimowości w college’u jest zrozumiała. “Zapisała się i ukończyła moją klasę, rząd amerykański, ale miałem 12 000 studentów w mojej karierze, a może pamiętam 400” – powiedział politolog Tony Stewart, obecnie emerytowany z North Idaho College, do którego przyszła kandydatka na wiceprezydenta uczęszczała w 1983 roku. Palin, dodał, nie była wśród nich.
Byli koledzy z klasy, którzy ją pamiętają malują portret młodej kobiety, która, jak wielu świeżo upieczonych studentów, przeszła z rodzinnego miasta do uczelnianej nieświadomości.
Przyjaciele opisywali ją jako poważną, niepozorną studentkę, która pokazywała tylko krótkie przebłyski przerośniętej osobowości politycznej, która pewnego dnia miała się ujawnić.
“Nie chciała zwrócić na siebie uwagi”, powiedziała Michelle Carney Overstreet, przyjaciółka z rodzinnego miasta i koleżanka z klasy na Uniwersytecie Idaho. “Trzymała się na uboczu.”
W domu, była znana jako Sarah Barracuda, dziki strażnik punktu, który poprowadził jej zespół w szkole średniej do stanowego mistrzostwa w koszykówce w jej starszym roku. Ale wybitna sportsmenka nigdy nie dołączyła do drużyny uniwersyteckiej.
Jak tylko ukończyła Wasilla High School w 1982 roku, postawiła sobie za cel opuszczenie Alaski.
“Każdy, kto dorastał w tym mieście w tamtym czasie, szukał drogi ucieczki”, powiedział Overstreet, jeden z niewielu kolegów z klasy uniwersyteckiej, którzy mieli cokolwiek w rodzaju prawdziwych wspomnień o Palin. “Chcieliśmy być kimś więcej i robić więcej.”
Rodzice Palin — nauczycielka przedmiotów ścisłych w liceum i sekretarka szkolna — nie mogli sobie pozwolić na tak powszechne dziś wycieczki do college’u. Od czwórki ich dzieci oczekiwano, i tak też się stało, że będą pracować na studia.
“Nie mieliśmy luksusu spędzania tygodnia jeżdżąc po uniwersytetach, aby zobaczyć, jakie są”, powiedziała Kim “Tilly” Ketchum, przyjaciółka z liceum. “Patrzyliśmy na zdjęcia kampusów.”
Palin i Ketchum wybrali University of Hawaii at Hilo z broszury.
Dopiero po przybyciu na Hawaje zdali sobie sprawę, że Hilo miało opady zbliżające się do 100 cali rocznie. “Deszcz,” powiedziała Ketchum, “był niepokojący.”
Uczestniczyły w orientacji, ale nigdy nawet się nie zapisały.
Dziewczyny z Wasilli wkrótce przeniosły się do słonecznego Honolulu i zapisały się do Hawaii Pacific University, małej prywatnej szkoły sztuk wyzwolonych. Mieszkały w apartamencie w Waikiki Banyan i jeździły autobusem do szkoły.
Palin, rzeczniczka szkoły powiedziała, uczęszczała na zajęcia w pełnym wymiarze godzin jako studentka biznesu.
Dziewczyny uczyły się na plaży, próbowały surfingu i wyciągały same piątki, powiedział Ketchum. “Wzięłyśmy podstawowe zajęcia — chemię i biologię, to i tamto.”
Ale był pewien problem. “Kiedy jesteś przyzwyczajony do posiadania trochę chłodniejszej pogody, masz dość ciepła” – powiedział Ketchum. “Poszliśmy tam jeden semestr, zanim zdaliśmy sobie sprawę, że musimy iść gdzieś indziej.”
Przeniosły się do maleńkiego North Idaho College, na brzegu jeziora Coeur d’Alene. Starszy brat Palina, Chuck Jr, poszedł tam przed przeniesieniem się do alma mater ojca, University of Idaho w Moskwie.
Na North Idaho, Palin i Ketchum znaleźli to, czego brakowało im w Honolulu. Mieszkali na terenie kampusu przed przeprowadzką do oddzielnych mieszkań w drugim semestrze. “To wszystko było bardzo osobliwe,” powiedział Ketchum. “W pewnym sensie czułeś się bezpiecznie.”
Ketchum mogła pamiętać tylko jeden incydent out-of-character.
“Ktoś pociągnął alarm przeciwpożarowy obok moich drzwi,” powiedziała. “Wszystkim nam powiedziano, że jest niewidzialny barwnik, który tryska na twoje ręce, gdy pociągniesz za alarm i nie będziesz w stanie się ukryć. A Sarah spojrzała na swoje ręce i powiedziała: ‘O mój Boże, spójrz!’. I poszła się wyspowiadać.”
Ketchum odkrył, że Palin była naturalna przed kamerą, co pomogło jej zdobyć pierwszą pracę po studiach jako weekendowa reporterka sportowa w stacji telewizyjnej Anchorage. Na zajęciach z dziennikarstwa nagrali się na wideo, wygłaszając 30-minutowe przemówienie, które mieli skrytykować koledzy z klasy.
“Nie miała takiego strachu, jaki miałaby większość dzieciaków”, powiedział Ketchum. “Ja ledwo dawałem sobie z tym radę.”
W 1984 roku, po dwóch semestrach w North Idaho, Palin przeniosła się na Uniwersytet Idaho. Tam, ona kontynuowała swoje skromne życie. Wizyta w bibliotece University of Idaho przyniosła niewiele więcej niż zdjęcie Palin z rocznika. Choć studiowała dziennikarstwo, jej nazwisko nie pojawia się nigdzie w archiwach gazety kampusowej, Argonaut.
Podczas wakacji Palin pracowała we włoskiej restauracji i przetwórni owoców morza oraz łowiła łososie z chłopakiem z liceum, Toddem Palinem, na jego łodzi. Będąc jeszcze zapisana na University of Idaho jesienią 1985 roku, przeniosła się do domu na semestr, biorąc zajęcia w pobliskim Matanuska-Susitna College, aby zaoszczędzić pieniądze.
Części na uniwersytecie wahały się od $485 za semestr do $520 do czasu ukończenia studiów przez Palin. Hojne pożyczki edukacyjne od stanu Alaska pomogły jej opłacić drogę. Tak samo jak konkursy piękności.
“Drażniłem się z Sarą na ten temat w tamtym czasie”, powiedział jej brat. “Ale ona spojrzała na mnie prosto w twarz i powiedziała: ‘Hej, to pomoże mi zapłacić za moją edukację w college’u’. “
Maryline Blackburn, która pokonała Palin na Miss Alaski w czerwcu 1984, powiedziała, że Palin, która konkurowała jako Miss Wasilla, zarobiła co najmniej $1,250 kiedy zajęła trzecie miejsce i została nazwana Miss Congeniality. W następnym roku, Palin konkurowała jako Miss Big Lake i nie zajęła miejsca, powiedziała Blackburn, profesjonalna piosenkarka w Georgii.
“Wszyscy ją lubili, ale mogłam powiedzieć, że była bardzo wyrachowana,” powiedziała Blackburn. “Wszyscy byliśmy bardzo skryci, jeśli chodzi o nasze talenty i to, jak zamierzaliśmy się zaprezentować. Ona zawsze zadawała pytania, zastanawiając się, co musi zrobić, aby awansować.”
Stacia Crocker Hagerty, 42 lata, mieszkała na tym samym piętrze akademika co Palin i uważała ją za dobrą przyjaciółkę. Mimo to, prawnik Coeur d’Alene i agent nieruchomości powiedział, że ma tylko kilka przypadkowych wspomnień o Palin i kilka zdjęć – w tym jedno na “keggerze” z 1986 roku, na którym mają duże włosy i szerokie pasy na rozpiętych bluzkach.
Palin była uspokajającą obecnością, która zaoferowała się pomodlić za nią, gdy Hagerty miała problemy z chłopakiem. “Ona była tak ‘steady Eddie,’ tak rock solid,” Hagerty powiedział. “Nie robiła z tego wielkiej sprawy, jak inni ludzie. Rozmawiała o polityce, historii i o tym, co się dzieje na świecie. Byłem jak, cokolwiek, nie dbam o te rzeczy.”
Do 1987 roku, wiek picia w Idaho wynosił 19 lat, a uniwersytet miał reputację najlepszej szkoły imprezowej. Hagerty powiedziała, że Palin “była wesoła i zabawna, ale nie była ciężką imprezowiczką.”
Kiedy kandydowała na gubernatora Alaski w 2006 roku, Palin przyznała, że paliła marihuanę, ale Hagerty powiedziała, że nigdy nie widziała, aby jej przyjaciółka brała narkotyki.
Hagerty powiedziała, że Palin była dobrą przyjaciółką z Jill Loranger, ich doradcą ds. mieszkańców przez dwa lata.
Kiedy osiągnięto w jej domu w Hailey, Idaho, Jill Loranger Clark była mistified.
“Mogę szczerze powiedzieć, że nie mam pojęcia kim ona była”, powiedziała Clark, nauczycielka w gimnazjum. “Gdyby była wielkim zwierzęciem imprezowym, zapamiętałabym ją.”
.