System szkolnictwa wyższego w stanie Wisconsin przechodzi cichą, ale poważną zmianę. Począwszy od tego roku szkolnego, 13 dwuletnich szkół wyższych w stanie są teraz kampusami filii czteroletnich uniwersytetów. Restrukturyzacja jest próbą utrzymania otwartych drzwi kolegiów pomimo zmniejszających się zapisów i przychodów.
Na przykład, kolegia Waukesha i Washington County są teraz częścią UW-Milwaukee. W szkole znanej wcześniej jako UW-Waukesha, nowy student Dennis Smith mówi, że zauważył ‘gigantyczny rebranding’.”
“Wszystko jest teraz UW-Milwaukee w Waukesha,” powiedział Smith. “I są super, super – nie surowe, ale chcą się upewnić, że rozumiesz, że to już nie jest UW-Waukesha.”
Studenci tacy jak Smith dostosowują się do głównie powierzchownych zmian w tym roku. Kolory szkoły zmieniają się z czerwonego i białego na złoty i czarny. Maskotka zmienia się z jednego wielkiego kota na drugiego: puma na panterę.
Prawdopodobnie największym pytaniem w umysłach studentów jest to, jak fuzja UW wpłynie na czesne.
Poprzednie kolegia UW mają misję dostępności dla studentów o niskich dochodach i studentów pierwszego pokolenia. Blisko połowa studentów na kampusach w Waukesha i Washington County to osoby z pierwszego pokolenia. Cena uczęszczania do szkoły w tych kolegiach jest o połowę niższa niż na czteroletnich uniwersytetach, takich jak UWM.
Student z kampusu Waukesha, Caleb Ebbott, mówi, że był to dla niego czynnik decydujący.
“Przy tym, ile wynosi czesne i jak surowe są kary za pożyczki w dzisiejszych czasach, nie ma mowy, żebym mógł sobie pozwolić na taki rodzaj długu”, powiedział Ebbott. “I naprawdę nie ma wielu innych wykonalnych sposobów, w jaki mógłbym to zrobić, innych niż college techniczny. Częściowo opiekuję się też moimi rodzicami, którzy są niepełnosprawni, więc dobrze jest mieć coś blisko.”
Stephen Schmid jest tymczasowym dziekanem Kolegium Studiów Ogólnych UWM, nowego biura akademickiego obejmującego szkoły w Waukesha i Washington County. On mówi, że nie ma planów zwiększenia czesnego.
“Wszelkie zmiany czesnego przechodzą przez bardzo formalny i długi proces, więc to nie jest tak, że jest to przełącznik, który każdy może przerzucić,” powiedział.
Schmid mówi, że jest to rok przejściowy dla kampusów oddziału. Zasadniczo działają one tak jak w zeszłym roku, jednocześnie pracując nad połączeniem funkcji takich jak IT i HR z UWM na następny rok szkolny. Muszą również pogodzić różnice w programach nauczania i strukturach wydziałów i pracowników.
Mówi, że fakt, że wszystko to ma się wydarzyć w ciągu dwóch lat jest wyzwaniem.
“To agresywna linia czasu, nie sądzę, że ktokolwiek by się z tym nie zgodził”, powiedział Schmid.
Prezydent systemu UW Ray Cross przedstawił fuzję college’u z uniwersytetem jako sposób na utrzymanie dwuletnich kampusów otwartych pomimo strat w liczbie studentów.
Szkoły w całym systemie UW doświadczają problemów z zapisami. Ale kolegia są uderzane szczególnie mocno. Jako migawka, zapisy na kampusie Waukesha spadły o 15 procent w tym roku. Hrabstwo Washington odnotowało spadek o 13 procent. To w porównaniu do 2 procent spadku na UWM.
“Stan Wisconsin się starzeje, jest mniej uczniów kończących szkoły średnie i wchodzących w rurociąg szkolnictwa wyższego”, powiedział Schmid. “I tak są to wszystkie prawdziwe dynamiki w stanie Wisconsin.”
Na szczycie kurczących się zapisów, finansowanie państwa dla systemu UW spadło, a zamrożenie czesnego ograniczyło to ważne źródło dochodów.
Na spotkaniu Rady Regentów dwa miesiące temu, Prezydent UW Cross powiedział, że oszczędzanie pieniędzy nie jest pierwszym priorytetem w tej restrukturyzacji.
“Pracujemy z założenia, że naszym celem jest upewnienie się, że rozszerzamy możliwości i zachowujemy te kampusy”, powiedział Cross. “Jednym z drugorzędnych wyników jest oszczędność pieniędzy.”
Są plany w pracach, aby przynieść nowe możliwości do nowo przyjętych kampusów, takich jak Waukesha. Na przykład: Jeśli finansowanie państwowe przejdzie, UWM rozszerzy swój program Bachelor of Science in Nursing do kampusu Waukesha następnej jesieni, z miejscem dla około 30 studentów.
Masz pytanie na temat edukacji, które chciałbyś, aby Emily Files WUWM kopać do? Prześlij je poniżej.