Mogłeś wcześniej słyszeć nazwę “Danganronpa”, ale nie miałeś pojęcia, co to jest. Nie jesteś sam.

Na długo przed tym, jak seria Danganronpa od Spike Chunsoft trafiła na zachodnie wybrzeża, znałem ją tylko z nazwy i teorii, ale nigdy w praktyce. Widziałem cosplaye jej bohaterów na różnych konwentach; szalone blond warkocze wyłaniające się z tłumu, wyszukane i unikalne uniformy, które prawie nie wyglądały jakby pochodziły z tej samej serii. Zawsze mnie to intrygowało – japońska gra detektywistyczna w formie budującej przyjaźń powieści wizualnej. Seria Danganronpa ma ramy, jakich nie ma żadna inna seria gier.

Technicznie rzecz biorąc, Danganronpa to seria powieści wizualnych, co oznacza, że jest w niej mnóstwo czytania. W grze pojawia się duża grupa studentów i tajemniczy, złośliwy miś o imieniu Monokuma, który mówi im na początku, że wszyscy biorą udział w złowieszczo brzmiącej Killing Game. Aby uciec z miejsca, w którym są uwięzieni, muszą albo przetrwać do końca, gdy tylko dwóch studentów pozostanie, lub gorzej, zamordować innego tutaj, i pomyślnie przejść przez proces klasy bez skazania przez swoich rówieśników. W tym drugim przypadku wszyscy inni zostają straceni. W grze chodzi też o nawiązywanie przyjaźni i łączenie się ze znajomymi w tej paskudnej scenerii.

Seria zaszła daleko od swoich skromnych początków na PlayStation Portable w 2010 roku. Od tego czasu trafiła na PlayStation Vita (gdzie zachodni gracze po raz pierwszy mieli okazję zapoznać się z serią), PlayStation 4, PC, a nawet urządzenia mobilne. Trafiła do anime, zarówno w formie adaptacji gier, jak i kontynuacji historii poza nimi. Znalazła się w mangach i powieściach. Danganronpa, pomimo dziwactw, które niesie ze sobą nazwa, stała się medialnym juggernautem w Japonii.

Jednak z zewnętrznej perspektywy, szał może wydawać się obcy. Z kilkoma grami, dwoma serialami anime, a nawet książkami i mangami, które je uzupełniają, historia związana z tajemniczą szkołą Hope’s Peak może być trudna do zgłębienia. Ale nie martw się, ten przewodnik po serii może ci pomóc.

Co to w ogóle jest Danganronpa i dlaczego ludzie ją lubią?

Zacznijmy od nazwy. Fraza “Danganronpa” bezpośrednio tłumaczy się na “Bullet Refutation”, co oznacza “bullet” w dosłownym znaczeniu i “refuting” w sensie obalania twierdzeń w kontekście procesu sądowego. To jest właśnie sedno serii Danganronpa: zbieranie dowodów w celu rozwiązania zagadki morderstw po ich popełnieniu i wystawianie tej wiedzy na próbę w dosłownym procesie. Dowody są uzbrojone w formie “Pocisków Prawdy”, które kierujesz na swoich rówieśników, gdy wygłaszają oświadczenia podczas procesu, niezależnie od tego, czy się z nimi zgadzasz, czy kontrujesz je czymś innym (stąd “pocisk” jest bezpośrednio w nazwie).

Ale ludzie nie kochają Danganronpy tylko z powodu “obalania pocisków”, ani też wyłącznie za gęste zagadki logiczne, których bezpośrednią bronią są procesy klasowe. Kochają tę serię za jej zangielszczone, wielowymiarowe postacie. W serii z dziesiątkami bohaterów i złoczyńców, to właśnie projekty postaci i mocny styl pisania są tym, co sprawia, że gracze trzymają się ich, do tego stopnia, że cosplayują za nich, piszą fan fiction i wiele więcej. To właśnie sprawia, że seria się wyróżnia.

Każda główna gra Danganronpa (Danganronpa: Trigger Happy Havoc, Danganronpa 2: Goodbye Despair, Danganronpa V3: Killing Harmony) ma około 16 głównych postaci. Wszyscy z nich to studenci “Ultimate”, co oznacza, że każdy z nich posiada specyficzne talenty, za które jest powszechnie ceniony. Talenty, jakimi obdarzone są postacie, są bardzo zróżnicowane – w każdej grze wahają się od Ultimate Programmer, przez Ultimate Breeder, po Ultimate Entomologist. Ich stroje pasują do tytułów, podobnie jak ich osobowości. W przeciwieństwie do większości gier o tematyce szkolnej, każda postać ma inny strój. (Niektórzy mogą nosić bluzy z kapturem, a inni wyszukane sukienki. Zazwyczaj ich osobowości uzupełniające umiejętności Ultimate wydają się jeszcze dziwniejsze, jak na przykład Ultimate Nurse, która w rzeczywistości jest piskliwa i wyjątkowo niezdarna, albo Ultimate Traditional Dancer, która z pozoru jest słodka i urocza, ale w rzeczywistości jest wyjątkowo niegrzeczna i ma niewyparzoną gębę.

Gdy na początku tego roku rozmawiałem z Kazutaką Kodaką, scenarzystą Danganronpy, powiedział mi on, że każda postać sprawia wrażenie tak pełnej, ponieważ pisze wszystkich tak, jakby byli głównymi bohaterami. Wraz ze skomplikowanymi projektami postaci autorstwa Rui Komatsuzaki, każdy uczeń w serii Danganronpa sprawia wrażenie w pełni ukształtowanego, z własną przeszłością, przyszłością i zróżnicowanymi osobowościami. Postacie są głównym czynnikiem przyciągającym do serii, prawdopodobnie dlatego, że w przeciwieństwie do większości innych gier, wszyscy czują się wystarczająco silni, aby być głównymi bohaterami.

Wyczuwalne jest również napięcie między wszystkimi, ponieważ w końcu jest to gra o mordowaniu innych. To główny konflikt: nauczyć się, komu można ufać i czy ktokolwiek zasługuje na to zaufanie. Po tym, jak 16 studentów budzi się w tajemniczym, zamkniętym miejscu, są oni przyciągani do mordowania siebie nawzajem. W zamian za to dostają szansę na wolność. Jest to kuszące i wciąga bohaterów w ich najciemniejsze skłonności, testując, do czego ludzie są zdolni w tragicznych okolicznościach.

Seria sama w sobie jest dobrze postrzegana ze względu na swoje dzikie zwroty akcji, podobne do zawrotnej serii Zero Escape, innej japońskiej serii detektywistycznej, która przeczy granicom gatunku. Zazwyczaj w sumie sześć klasowych prób, gry rozciągają się od 30 do 50 godzin zazwyczaj, z każdym przypadku morderstwa jest tak samo tajemnicza, jak następny i jeden przed nim. Wchodząc do procesu i przeglądając swoje dowody z wyprzedzeniem, rzadko można dojść do decydującego wniosku. Procesy są zawsze szokujące, z rewelacjami, które sprawiają, że zaczynasz się zastanawiać nad wszystkimi przyjaźniami, jakie udało ci się zbudować. Danganronpa to seria, która ośmiela się zadać jedno pytanie: czy w ogóle warto komukolwiek ufać, skoro może cię zamordować za jednym zamachem?

Czy warto obejrzeć anime?

Pierwsze anime z serii Danganronpa, Danganronpa: The Animation, jest dostępne dla graczy, którzy grali w oryginalną grę. Ostatecznie jest to bardzo skondensowana wersja sekwencji wydarzeń z samej gry, a anime sprawia wrażenie, jakby nie było widać, dlaczego świat i postacie z gry Danganronpa są tak ujmujące.

Druga seria animowana, Danganronpa 3: The End of Hope’s Peak High School, jest bardziej warta obejrzenia. (Pełne ujawnienie: Nie dostałem szansę, aby go obejrzeć, ale w przygotowaniu do gry Danganronpa V3, przeczytać streszczenie. Shame on me.) Ogłaszany jako prawdziwy koniec oryginalnych dwóch gier, Danganronpa 3 jest podzielony na dwa oddzielne łuki: Side: Despair, który służy jako prequel do dwóch pierwszych gier, i Side: Future, który jest bezpośrednią konkluzją wydarzeń z gier.

Gdzie w takim razie powinienem zacząć?

Obecnie technicznie istnieje siedem gier Danganronpa, ale jedyne o które będziemy się dzisiaj martwić to cztery z nich. (Reszta to różne gry mobilne oraz ekskluzywny dla PlayStation VR render procesu z pierwszej gry).

Pierwszą z nich jest ta, która rozpoczęła wątek Hope’s Peak Academy, kontynuowany przez kolejne gry, Danganronpa: Trigger Happy Havoc. Dla graczy zaczynających przygodę z serią, jest to oczywiste miejsce do rozpoczęcia. Wprowadza koncepcje, na których opierają się sequele, z zapadającymi w pamięć postaciami i fabułą, która ma zwroty akcji na każdym kroku. W mojej szczerej opinii, jest to być może gra, która podobała mi się najmniej z całej serii, ale nawet wtedy jest niezbędna, aby cieszyć się drobnymi szczegółami późniejszych sequeli. Gra Danganronpa: Trigger Happy Havoc jest dostępna na PlayStation Vita, PC, Mac, Linux i PlayStation 4.

Po ukończeniu gry Danganronpa: Trigger Happy Havoc należy koniecznie przejść do definiującej serię gry Danganronpa 2: Goodbye Despair. W najlepszej grze serii akcja przenosi się na rozległą wyspę Jabberwock, a do lamusa odchodzi słaba pierwszoosobowa rozgrywka z pierwszej i trzeciej odsłony. Danganronpa 2 pod względem sposobu podróżowania przypomina bardziej powieść wizualną, przenosząc klimat 2,5D do formatu sidescrollingu. Obsada, historia i wszystko inne (z wyjątkiem ostatecznej próby klasowej, moim zdaniem) są najlepsze w całej serii, z jednymi z najbardziej dotkliwych łuków emocjonalnych w każdej powieści wizualnej. Gra Danganronpa 2: Goodbye Despair jest dostępna na PlayStation Vita, PC, Mac, Linux i PlayStation 4.

To tutaj otrzymujesz więcej opcji. Jest tu w końcu przeskakiwany Danganronpa Another Episode: Ultra Despair Girls, która jest spin-offem przygody z udziałem młodszej siostry głównej bohaterki Danganronpy 1. Jest też prawdziwa, trzecia gra z podstawowej serii: Danganronpa V3: Killing Harmony. Ultra Despair Girls znacznie różni się od detektywistycznej rozgrywki, z której znana jest seria. Odwraca formułę, funkcjonując zamiast tego jako trzecioosobowy action-adventure-horror. Fabuła jest uzupełnieniem Danganronpy, ale jeśli spodobały ci się dwie pierwsze gry i masz ochotę na więcej, może warto się zanurzyć. Danganronpa Another Episode: Ultra Despair Girls jest dostępna na PlayStation Vita, PlayStation 4 i PC.

Danganronpa V3: Killing Harmony to najnowsza część serii, która po raz pierwszy ukazuje się 29 września poza Japonią. W mojej recenzji zauważyłem, że gra będzie prawdopodobnie podzielona dla fanów serii, biorąc pod uwagę niektóre z jej kontrowersyjnych zwrotów akcji. Dla mnie ten aspekt jest integralną częścią serii jako całości i jest ostatecznie tym, co sprawiło, że wracam do niej przez te wszystkie lata. Niewiele gier jest w stanie naprawdę zaskoczyć graczy, a Danganronpa nie boi się wyrwać ci dywanu spod nóg. Danganronpa V3 to odpowiednie pożegnanie z serią i jest obowiązkową pozycją do jej zamknięcia. Danganronpa V3: Killing Harmony jest dostępna na PlayStation Vita, PlayStation 4 i PC.

Należy jednak zauważyć, że do każdej z tych gier można przystąpić bez wcześniejszej znajomości pozostałych. Każda gra zaczyna się świeżo, z nową klasą, nową lokacją, nowym zwrotem w formule. Dopiero pod koniec, gdy ich sequele zaczynają się odradzać, a wiedza z przeszłości może sprawić, że doświadczenie będzie bogatsze. Ale nawet jeśli w przeszłości nie byłeś graczem Danganronpy, być może Danganronpa 2 lub Danganronpa V3 sprawią, że ponownie się zastanowisz.