“Anno, czy to ma sens, że Evan nie żałuje romansu, ponieważ to pomogło jemu, i w pewnym sensie pomogło tobie. Dopóki nie usłyszysz, co on ma do powiedzenia, chyba nie zrozumiesz, co to znaczyło dla Evana. Jak możecie wczuć się w uczucia drugiej osoby, jeśli tak naprawdę nie porozmawiacie o tym i nie spróbujecie zrozumieć? Skupmy się na tym, co czujesz w obecnej chwili w związku z tym, co się stało.”

Poprosiłam Evana, aby podzielił się z Anną historią, którą wymyślił na temat tego, co romans znaczył dla niego, dla Anny i dla ich związku. “Pamiętajcie” – powiedziałam – “historia, którą wymyślamy, jest naszym własnym spojrzeniem na rzeczywistość i będzie się różnić od tej, którą opowiadają nasi partnerzy”. Dla Evana romans oznaczał, że “tak naprawdę nie byłem oszustem, ponieważ nigdy nie zostawiłbym Anny dla tej dziewczyny; ona nie była typem mężatki, nie dla mnie.”

Przerwałam mu. “Więc, miałeś ukryte założenie monogamii, że to nie było naprawdę zagrożenie dla twojego małżeństwa?”

“Cóż, nie dla mnie, ale wiem, że Anna się nie zgodzi.”

“Więc, historia, którą wymyśliłeś o tym, co to oznaczało dla Anny…”

“Wymyśliłem, że romans był sposobem na uratowanie mojej dumy. Ponieważ Anna myślałaby o mnie gorzej, gdyby wiedziała, że mam tak poważne zaburzenia erekcji. Ona nie ma zbyt wiele cierpliwości do takich rzeczy. A tam, skąd pochodzimy, nie rozmawiamy zbyt wiele o takich osobistych sprawach.”

Anna spojrzała na niego ostro.”

“Mów dalej,” powiedziałem.”

“A to, co to znaczyło o nas, albo to, co ja wymyśliłem, że to znaczyło o nas, to było to, że to nam pomagało. Nauczyłam się jak pracować z moimi osobistymi, no wiesz, problemami z erekcją i nie odbierało mi to naszego małżeństwa.”

“Anno, czy to ma sens, że on tak czuł?” Chodziło o to, żeby Anna i Evan wczuwali się w uczucia drugiej osoby, co jest ważniejsze niż przeprosiny, czy porozumienie. Jeśli mogliby zrozumieć, jak to jest być na miejscu drugiej osoby, wtedy mogliby potwierdzić wzajemne doświadczenia, co oznaczałoby, że mogliby znaleźć spokój w tej sytuacji.

“Nie rozumiem tego,” powiedziała Anna.

“Cóż,” powiedziałam, “w rzeczywistości, bez presji bycia w zaangażowanym związku z tą kobietą, Evan brzmi jakby był w stanie poradzić sobie ze swoimi zaburzeniami erekcji. Czy to ma sens, że czułby, że ona pomaga mu, a przez rozszerzenie, pomaga ci, i twoje małżeństwo?”

Anna odpowiedziała: “Cóż, co ja wymyślam o tym, co romans oznaczało dla mnie jest to, że Evan nie był już atrakcyjny dla mnie i że on przeprasza cały czas tylko po to, aby mnie uspokoić tak, że może on nadal iść do niej, i że to, co oznacza o nim jest to, że jest prawdopodobnie w niej zakochany. To znaczy, że płaci za jej edukację w college’u, na miłość boską! A to, co to oznacza o nas, to że zostaniemy razem i będziemy nieszczęśliwi, jak moi rodzice”. Jej twarz stała się czerwona, a ona siedziała kamiennie na kanapie ze skrzyżowanymi ramionami.

Evan spojrzał w poprzek na nią w szoku. “Anna, nie jestem w niej zakochany. Jestem zakłopotany. Zawsze byłem zakłopotany, aby porozmawiać z tobą o moich zaburzeń erekcji. I tak to wszystko było. I czułem się jakbym był jej winien, bo pomogła mi, to wszystko. A ona jest, tak, miłą dziewczyną.”

“Evan, nie jestem zdenerwowany z powodu twojej dysfunkcji seksualnej. Co z tego, że nie możesz mieć erekcji? Nie dlatego cię kocham. I właściwie nie obchodzi mnie, że zapłaciłeś za jej studia, szczerze mówiąc – myślę, że to słodkie, i dlatego cię kocham, bo jesteś tak cholernie hojny.”

Spojrzał na nią i uśmiechnął się, i przytulili się.

Było więcej pracy do zrobienia, i więcej terapii do odbycia, ale odpowiedzią nie było proste “przepraszam”. Celem jest znalezienie miejsca empatii, gdzie każdy z partnerów może zrozumieć wewnętrzne doświadczenia drugiego i spróbować wczuć się w historię drugiej osoby.

.