Wczoraj zamieściłam na Instagramie zdjęcie mojej ulubionej marki owocowych smoothies, Innocent, ponieważ byłam mile zaskoczona, że znalazłam je w sprzedaży w Starbucksie.

Ktoś na Instagramie zakwestionował wegański status tych smoothies, ponieważ myślała, że w smoothies Innocent użyto szelaku.

Co to jest szelak?

Szelak nie jest wegański, ponieważ jest to żywiczna wydzielina produkowana przez maleńkie owady lac. W smoothies Innocent czasami używa się świeżo wyciśniętego soku z cytryny i limonki, więc istnieje bardzo mała szansa, że niewielka ilość szelaku może być obecna w niektórych smoothies lub sokach. Dlatego Innocent nie gwarantuje, że ich napoje są wolne od szelaku, i dlatego nie oznaczają ich jako odpowiednie dla wegan.

Przemysłowe zastosowania szelaku

Szelak jest głównie używany jako uszczelniacz i wykańczacz drewna. Jest on stosowany w pastach do podłóg, tuszach, kołach i izolacjach elektrycznych, a także w skrzypcach, gitarach, fortepianach i instrumentach dętych drewnianych (w podkładkach). Taśma na kierownicę roweru zazwyczaj zawiera szelak, podobnie jak opony. Szelak jest nietoksyczny i jest nawet dopuszczony przez Federal Drug Administration (FDA) do stosowania na meblach niemowlęcych i dziecięcych. Jest wszędzie!

Prawdopodobnie już go jadłeś

Szelak jest również używany do glazurowania tabletek farmaceutycznych i twardych cukierków, aby nadać im błyszczące wykończenie. To dlatego żelki Jelly Belly są takie błyszczące! Jest on powszechnie oznaczany jako glazura cukiernicza. Możesz nie zdawać sobie z tego sprawy, chyba że jesteś ekstraordynaryjnym piekarzem, ale wegańskie posypki są bardzo trudne do znalezienia. Niestety, wiele posypek używanych do ciast i ciasteczek zawiera glazurę cukierniczą. Uważaj również na gładkie, twarde, błyszczące cukierki, takie jak orzeszki ziemne w czekoladzie lub rodzynki, ponieważ zazwyczaj są one również pokryte polewą cukierniczą! (Szelak ma dodatek do żywności E numer E904.)

Woskowane owoce i warzywa

Niektóre owoce i warzywa są woskowane, aby zapobiec utracie wilgoci i przedłużyć ich trwałość. Wosk carnauba (z palmy carnauba), wosk pszczeli, szelak i syntetyczne woski na bazie ropy naftowej mogą być stosowane na produktach.

Powszechnie woskowane owoce i warzywa obejmują:

• ogórki
• papryka
• jabłka
• ziemniaki
• jabłka
• cytryny i limonki
• pomarańcze

Niektórzy polecali mi kupowanie tylko produktów organicznych, aby uniknąć szelaku, ale nie ma gwarancji, że produkty organiczne są od niego wolne! Organicznie uprawiane owoce i warzywa nie są pokrywane syntetycznym woskiem, ale szelak i wosk carnauba są nadal dozwolone na certyfikowanych produktach organicznych.

Proces produkcji

Szelak jest produkowany przez maleńkie czerwone owady znane jako robaki lac. Owady te pasożytują na drzewach szelakowych w Indiach i Tajlandii.

Zgodnie z tym, jak wytwarzane są produkty:

Rojówki owadów żerują na niektórych drzewach szelakowych, głównie w Indiach i Tajlandii, znanych nieformalnie jako drzewa szelakowe. The lac bugs’ cykl życia jest tylko sześć miesięcy, w którym to czasie jedzą, rozmnażają się i wydzielają żywicę, którą wzięli z drzewa do produkcji shellac.

W niektórych porach roku, te owady roją się w ogromnych ilościach na drzewach, osiedlają się na gałęziach i wystają do drzewa, aby przeniknąć przez korę. Wysysają one soki i pochłaniają je aż do momentu kiedy same się wyżywią na śmierć (zwaną wśród tubylców “ucztą śmierci”). W tym samym czasie, rozmnażanie trwa, z każdą samicą pluskwy lakowej składającą około 1000 jaj przed śmiercią.

Sok jest chemicznie zmieniany w ciele pluskwy lakowej i jest następnie wyrzucany na gałąź drzewa. W kontakcie z powietrzem, wydaliny tworzą twardą skorupopodobną powłokę na całym roju. Pokrycie to tworzy skorupę na gałązce i owadach. Samica lac bug wydzielając połknięty sok przygotowuje się do śmierci i dostarcza płyn, w którym jej jaja będą dojrzewać pod ochroną. Rolą samców jest zapłodnienie samicy, i to właśnie po zapłodnieniu produkcja laku przez samice jest znacznie zwiększona. Dorosłe samce i samice stają się nieaktywne, a młode zaczynają przebijać się przez skorupę i roić się.

Tylko wtedy gałęzie tych drzew są usuwane i transportowane do rafinerii w celu dalszego przetwarzania.

Czy produkcja szelaku jest okrutna?

W oparciu o moje dzisiejsze badania, powiedziałbym, że produkcja szelaku najprawdopodobniej nie jest okrutna. Jednak nadal nie mam wystarczających informacji, aby podjąć decyzję. Jestem zainteresowany, aby dowiedzieć się, czy te robaki lac są utrzymywane specjalnie do produkcji szelaku, czy też te robaki roją się na tych drzewach naturalnie, a nam po prostu zdarza się korzystać z tego produktu ubocznego ich cyklu życia.

Co powinni zrobić weganie?

Nawet jeśli produkcja szelaku nie jest okrutna, weganie nadal mogą argumentować, że powinniśmy unikać wszelkich produktów opartych na produkcji szelaku, ponieważ wykorzystuje on inne zwierzęta jako zasoby.

Ale czasami weganie korzystają bezpośrednio z owadów i nie możemy tego uniknąć. Uprawy są zapylane przez komercyjnie zarządzane kolonie pszczół. Owadzie szkodniki na uprawach są kontrolowane przez inne owady zamiast chemicznych pestycydów. W tych sytuacjach owady żyją i umierają tylko po to, by zapylać lub chronić naszą żywność. Czy to oznacza, że nie powinniśmy jeść żadnych upraw, w których owady są wykorzystywane jako zasób?

W zasadzie powinniśmy unikać szelaku tak bardzo jak to możliwe, ponieważ nie jest on wegański z definicji. Jeśli chcesz unikać szelaku za wszelką cenę, proszę bardzo. Możesz być w stanie znaleźć niewoskowane cytryny i limonki, ale nie sądzę, że jest to praktyczne, aby unikać całych grup owoców lub warzyw, takich jak wszystkie świeże owoce cytrusowe, świeże i przetworzone soki lub smoothies, i wszystko o smaku cytrusowym z powodu niewielkiej możliwości zanieczyszczenia szelaku.

Dla mnie, bycie weganinem oznacza unikanie produktów zwierzęcych i sytuacji, w których zwierzęta są wykorzystywane jako zasoby tak bardzo, jak tylko mogę. Próba doskonałego realizowania weganizmu jest niemożliwa. Ponura rzeczywistość jest taka, że nigdy nie możemy być w 100% pewni, że całkowicie unikamy okrucieństwa wobec zwierząt, ponieważ każdy aspekt naszego życia jest skażony testami na zwierzętach i produktami pochodzenia zwierzęcego (również tymi raczej niejasnymi). Nie tylko mamy do czynienia z ubocznymi szkodami spowodowanymi przez zwierzęta zabijane w produkcji roślinnej, ale samo istnienie dobrze prosperującej populacji ludzkiej negatywnie wpływa na życie zwierząt i środowisko (przytłaczające niedopowiedzenie, jeśli kiedykolwiek było!).

Nie znaczy to, że nie powinniśmy próbować unikać okrucieństwa, kiedy możemy, ale są sytuacje, w których weganie mogą potrzebować używać substancji (jak na przykład leki), które były testowane na zwierzętach. Byłoby niedorzecznością powiedzieć, że ci ludzie nie powinni przyjmować swoich leków lub że nie są już weganami, jeśli to robią.

Jako weganie, powinniśmy zawsze starać się robić to, co najlepsze. Skup się raczej na praktyczności unikania szkód niż na absolutnej teorii weganizmu. Będę unikać wszelkich produktów zawierających szelak, ale nadal będę jeść owoce cytrusowe i pić smoothies Innocent.

Więcej informacji można znaleźć na stronie:

• Wikipedia – szelak
• Jak powstają produkty – szelak
• Najzdrowsze produkty spożywcze na świecie – powłoka woskowa na owocach i warzywach

.