Śmierć w wyniku kanibalizmu może wydawać się wysoką ceną za przelotną chwilę namiętności, ale samce modliszek robią to dla dzieci, sugerują nowe badania.

Naukowcy odkryli, że samice modliszek, które zjadają swoich kolegów po stosunku, produkują większą liczbę jaj niż te, które tego nie robią, z ciałami nieszczęsnych samców używanych do pomocy w ich produkcji.

Wśród gatunków modliszek znanych z kanibalizmu seksualnego szacuje się, że do 28% samców jest zjadanych przez ich partnerki. Po kryciu, kobieta przechowuje spermę mężczyzny, a następnie wykorzystuje ją do zapłodnienia jaj, które produkuje.

Autorzy twierdzą, że nowe badania wspierają długo zakorzenioną teorię, że samce mogły wyewoluować behawioralną cechę samopoświęcenia, aby zwiększyć ich sukces reprodukcyjny.

“Istnieje oczywisty koszt – jesteś martwy, straciłeś wszystkie przyszłe możliwości kojarzenia”, powiedział William Brown, z Uniwersytetu Stanowego Nowego Jorku w Fredonii, który był współautorem badań. “Mierzymy koszty i korzyści w kategoriach produkcji potomstwa”, dodał. Jeśli, umierając, mężczyzna może zwiększyć liczbę potomstwa produkowanego przez jedną samicę, teoria idzie, to może przeważyć minusy braku na przyszłych podbojach.

Opublikowane w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society B przez naukowców w USA i Australii, nowe badanie ujawnia, jak naukowcy odkryli wpływ kanibalizmu na produkcję potomstwa u modliszki Tenodera sinensis, śledząc, co stało się z męskim ejakulatem i tkankami ciała po kryciu.

W pierwszym etapie badań, Brown i jego kolega karmili dwie grupy świerszczy aminokwasami – budulcem białek – które zawierały jeden z dwóch rodzajów radioaktywnego atomu. Owady te zostały następnie podane do dwóch grup modliszek, przy czym każda grupa żywiła się świerszczami noszącymi jeden rodzaj radioaktywnego znacznika. Wynik był taki, że “oznaczone” aminokwasy zostały włączone do ciał modliszek, pozwalając naukowcom śledzić ich los.

Naukowcy następnie pozwolili samcom z jednej grupy modliszek łączyć się w pary z samicami z drugiej grupy. Podczas gdy 10 z 21 par zostało natychmiast rozdzielonych po kopulacji, pozostałe były trzymane razem, aż samica pożarła samca.

“Samiec modliszki tego gatunku jest prawdopodobnie największą potencjalną zdobyczą dla samicy”, powiedział Brown. “Więc samica widzi samca jako źródło pożywienia.”

Śledząc radioaktywne atomy wewnątrz modliszek, badacze odkryli, że samce, które zostały zjedzone przez swoich kolegów, przekazały prawie 89% swoich oznaczonych aminokwasów, podczas gdy ci, którzy przeżyli swoje romantyczne spotkanie, przekazali nieco ponad 25% – wszystko to pochodziło z ich ejakulatu.

Gdy badacze przeanalizowali jaja, jajniki i inne tkanki rozrodcze kanibalistycznych samic, stwierdzili, że poziomy radioaktywnych atomów pochodzenia męskiego były prawie dwukrotnie wyższe niż te znalezione u samic, które nie zjadły swojego kolegi. To, autorzy mówią, sugeruje, że to nie tylko ejakulat mężczyzny, który jest używany do pomocy w produkcji jaj, ale jego tkanek ciała too.

Cannibalism znaleziono również zwiększyć liczbę jaj produkowanych. Po badacze dyskontowane jaj, które zostały wyprodukowane przed kryciem, znaleźli, że samice, które zjadły swoich partnerów produkowane średnio nieco ponad 88 jaj, w porównaniu do średniej 37,5 dla tych, którzy nie.

Pomimo, że badanie dotyczyło tylko niewielkiej liczby modliszek, Brown uważa, że badania wspierają teorię, że seksualny kanibalizm oznacza ostateczną męską inwestycję.

“To, co pokazujemy, to fakt, że bycie zabitym przez samicę może być częściowo zrekompensowane, jeśli więcej potomstwa zostanie wyprodukowane z jego ciała”, powiedział Brown. “W szerszym kontekście może to wpłynąć na gotowość samców do podjęcia tego ryzyka.”

• Share on Facebook

.

• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.