(CNN) — Kelly, 22 anos, sofre de depressão desde os 8 anos de idade. Mas só recentemente é que ela percebeu o quanto se sente pior quando a sua acne se acende. Durante os dois anos na faculdade, quando a depressão diminuiu, o mesmo aconteceu com os problemas de pele.

“Quando eu estava livre da depressão, eu estava me sentindo completamente confiante e capaz de fazer uso de todas as oportunidades, e muito mais capaz de me apresentar e conhecer pessoas”, disse Kelly, que pediu que seu sobrenome não fosse usado. “E, é claro, também com a acne a clarear, não me preocupava que as pessoas me vissem e me julgassem com base na acne”

A ligação entre a acne e a depressão tem sido documentada há muito tempo, especialmente na adolescência, mas alguns atribuíram-na a medicamentos específicos para a acne como a isotretinoína (vendida como Accutane, Clarus e outros). Mas um estudo recente no British Medical Journal descobriu que o medicamento em si pode não importar; de acordo com pesquisadores suecos, a acne em si aumenta o risco de depressão e tentativa de suicídio.

Isso pode ser porque a aparência está intimamente ligada à auto-estima, dizem os médicos.

“A sua pele é o que você apresenta ao mundo, e infelizmente todos nós visamos aquela perfeição aerodinâmica que está nas capas das revistas”, disse a Dra. Diane Walder, professora assistente clínica de dermatologia da Universidade de Miami.

Encontrar um dermatologista atencioso para guiá-lo através da acne é a chave tanto para ficar com a pele mais clara como para se sentir melhor consigo mesmo, disse a Dra. Jessica Krant, uma dermatologista baseada em Nova Iorque. Um plano de tratamento adequado de um dermatologista pode limpar a pele de uma pessoa, o que por sua vez pode resolver os sintomas da depressão, disse o Dr. Sherrif Ibrahim, editor médico chefe da skinsight.com.

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Na adolescência, a auto-estima pode dar um mergulho particular com a acne porque os outros podem estar a gozar com ela, e a sua ansiedade sobre a percepção que os outros têm dela pode resultar em depressão, disse Bobbie McDonald, uma psicóloga em Costa Mesa, Califórnia. Na verdade, qualquer coisa que faça com que os adolescentes se destaquem faz com que eles se vejam a si mesmos de forma negativa, disse ela.

Alguns dos sintomas de baixo humor e ansiedade podem desaparecer após a graduação do ensino médio, disse ela.

“Mesmo que a acne permaneça, veremos um turno quando eles terminarem o ensino médio porque, quer eles vão para a faculdade ou conseguem um emprego, eles começam a redefinir-se de forma a aumentar a sua auto-estima”, disse ela.

Depressão também pode piorar a acne, porque a motivação das pessoas deprimidas para cuidar de si mesmas e fazer a rotina de pele recomendada pelo médico é menor, disse Krant. O estresse em geral também pode exacerbar a acne, mas não causá-la, disse Ibrahim.

Todos os pais de um adolescente com acne devem estar em alerta máximo, disse McDonald. Comece fazendo perguntas como: “Como você está indo?” e “O que está acontecendo com você e seus amigos?” para fazer seu filho adolescente se abrir sobre possíveis problemas.

É importante também apontar as qualidades positivas dos adolescentes para eles, disse McDonald. Alguns adolescentes precisam de reforço sobre sua aparência especificamente, tais como seus olhos ou cabelo. Mas suas características interiores também devem ser enfatizadas.

“O que os torna valiosos e dignos como pessoa?”, disse ela. “Se eles são um bom ouvinte para seus amigos, ou um líder de maneiras diferentes, ou se eles têm algum tipo de talento.”

Para Kelly, a acne começou aos 11 ou 12 anos de idade. Ela não se sentiu muito chateada com isso no início, porque vários dos seus colegas de turma tiveram muito pior. Mas com o passar dos anos, o rosto dos seus colegas começou a clarear, enquanto o dela permaneceu o mesmo.

Neste verão, depois de se formar na faculdade e começar seu primeiro emprego de verdade, ela se viu de volta à depressão – e com isso, as rupturas diárias de pele voltaram.

Kelly tem trabalhado com um terapeuta e planeia ver um psiquiatra sobre a sua depressão. Não há lavagem facial ou outro tratamento de pele que ela tenha tentado curar a acne, mas ela não desistiu.

“Também tenho esperança que se a mudança na medicação para a depressão ajudar, que talvez eu veja uma mudança correlata com a redução dos níveis de estresse, talvez reduza a acne também”.