Caren White é um Mestre Jardineiro e instrutor na Escola de Jardineiros em Casa. Ela tem sido associada aos Jardins Rutgers por mais de uma década.

Com o advento de dias de outono frescos e frescos, é hora de pensar em decorar para as festas de Halloween e de Ação de Graças. Nenhuma exposição de Outono está completa sem algumas cabaças ornamentais coloridas.

O que são cabaças ornamentais?

Cabaças estão divididas em dois grupos. As cabaças de pele dura, maiores, usadas para conchas e casas de pássaros, pertencem à família Lagenaria e são originárias da África. Estas cabaças maiores e utilitárias são de um verde mosqueado enquanto crescem e secam até atingirem um bronzeado baço. As cabaças mais pequenas e mais coloridas, de pele macia, utilizadas para a decoração, pertencem à família Cucurbita, mais familiar, originária da América Central e inclui abóboras, abóboras e melões. As cabaças de pele macia retêm as suas cores quando secas. Nem as cabaças grandes nem as pequenas são usadas para alimentos como seus primos, abóboras, abóboras e melões.

Como cultivar cabaças de sementes

As cabaças são consideradas abóboras de inverno como as suas primas abóboras maiores. Elas são cultivadas da mesma maneira. Você pode começar a semear dentro de casa quatro semanas antes da data da última geada, de preferência em vasos de turfa porque, como todas as abóboras, elas não gostam de ter suas raízes perturbadas quando você as transplanta.

Evenha melhor, semeie diretamente suas sementes no seu jardim após a data da última geada. É uma boa ideia esperar até o solo aquecer. As sementes de Cucurbit não germinarão em solo frio. No meu jardim zona 6 em NJ, espero até a primeira semana de Junho, quando o solo tiver aquecido, bem depois da minha última geada em Abril, para semear as minhas sementes de cucurbit.

O solo deve ser um pH neutro e rico em nutrientes. As cabaças, embora menores que as abóboras, são alimentadoras pesadas. Plante as suas sementes em montes, 4 a 5 sementes por monte que devem ser diluídas para 2 plantas depois de terem germinado e desenvolvido o seu segundo conjunto de folhas. Os montes devem ter de 4 a 5 pés de distância.

Como cultivar cabaças

As suas cabaças necessitarão de um mínimo de 1 polegada de água por semana. Regue sempre ao longo das raízes e não por cima, o que fará com que o solo se espalhe sobre as folhas e possivelmente espalhe doenças transmitidas pelo solo para as suas videiras. Utilize a rega por gotejamento para regar as raizes. Se regar com a mão, uma varinha de rega manual permite atingir as raizes.

Weed regularmente mas com cuidado. As cabaças têm raízes muito pouco profundas e, como já foi dito, não gostam de ter as suas raízes perturbadas. Em vez de arrancar as ervas daninhas, arranque-as ao nível do solo. Elas voltarão a crescer, mas se continuar a fazê-lo, as ervas daninhas acabarão por morrer e as suas raízes de cabaça não serão perturbadas.

Uma espessa camada de palha, como a palha, impedirá a germinação das sementes de ervas daninhas e ajudará o solo a reter a humidade, para que não precise de regar com tanta frequência.

Trellis Your Vines For Best Results

Gourds grow on long vines. Em vez de permitir que elas cresçam ao longo do solo e que os frutos fiquem deformados e descoloridos do contacto com o solo, treine as suas videiras para cima de uma grade ou ao longo de uma cerca. Os frutos são suficientemente pequenos e leves para serem pendurados nas videiras sem qualquer apoio. Isto também permite uma boa circulação do ar, o que evitará o oídio. As cabaças são susceptíveis a todas as mesmas pragas e doenças que afligem abóboras e abóboras.

Como garantir a polinização das suas videiras

Todas as cucurbitáceas têm flores masculinas e femininas. As flores masculinas desenvolvem-se primeiro. É fácil distinguir as flores masculinas das femininas. As flores fêmeas têm uma pequena protuberância na base que se desenvolverá no fruto após a flor ser polinizada. As cabaças de pele dura florescem à noite enquanto as cabaças de pele macia florescem durante o dia como abóboras.

Se nem todos os seus frutos estão sendo polinizados, você mesmo pode polinizar as suas videiras usando um pincel de pintura de um artista. Insira suavemente as cerdas nas flores masculinas até o pólen aderir ao pincel, depois insira suavemente as cerdas nas flores femininas para transferir o pólen.

Quando a sua floração é um bom momento para fertilizar as suas plantas usando adubo ou um fertilizante equilibrado como 10-10-10. Continue a regar consistentemente à medida que os frutos crescem e amadurecem.

Como colher cabaças

As cabaças estão prontas para colher quando os seus caules se tornam castanhos. Colham-nas cortando o caule em vez de retirarem os frutos das videiras, o que irá danificar ambos. Ao cortar, certifique-se de que deixa pelo menos dois centímetros de caule presos à cabaça. As cabaças sem os caules apodrecem rapidamente.

É uma boa ideia colher as suas cabaças antes da primeira geada dura. Uma geada dura irá danificar as peles delicadas das peles macias e poderá possivelmente causar a descoloração das peles duras. Mantenha apenas as cabaças que não tenham hematomas ou sinais de podridão. Qualquer que esteja machucada ou que comece a apodrecer, deve ser descartada. Elas continuarão a apodrecer, em vez de secar.

Neste ponto, você tem duas escolhas quando se trata das cabaças de pele macia. Você pode usá-las frescas da videira para a sua decoração outonal. Isto tem a vantagem de ser rápido e de manter as suas cores mais brilhantes. Ou pode secá-las, o que demorará mais tempo e as cores se tornarão mais baço. A vantagem de as secar é que durarão mais tempo, e podem ser envernizadas ou pintadas como desejar.

Como secar cabaças

O primeiro passo para secar as suas cabaças é lavá-las bem e depois deixá-las secar ao ar. Coloque as suas cabaças num local seco, escuro e bem ventilado para secar. Idealmente, deve secá-las numa única camada sobre uma tela para permitir a circulação do ar. Alternativamente, você pode secá-las em uma superfície ventilada. Vire-os semanalmente para garantir que secam uniformemente.

Cuidere bem as suas cabaças enquanto secam. Livre-se de qualquer coisa que seja macia, mirrada ou que tenha começado a deteriorar-se. Se eles desenvolverem bolor, tente limpá-lo com um pano macio e seco. Se isso não funcionar, mergulhe o pano em lixívia e tente novamente. Desde que a cabaça permaneça dura, estará bem.

A pele exterior das cabaças deve estar dura e seca dentro de uma semana. O interior demorará mais tempo a secar, até 6 meses. Quando as cabaças são leves em peso e você pode ouvir as sementes a chocalhar por dentro, elas estão completamente secas e prontas para serem usadas como está ou decoradas.

Questões & Respostas

Questões: É melhor apanhar as cabaças em Julho ou deixá-las na videira?

Resposta: As cabaças devem ser colhidas quando os caules que estão ligados às videiras se tornam castanhos. Não são colhidas até uma determinada data.

Question: Acabei de plantar as minhas sementes. É demasiado tarde para plantar cabaças ornamentais?

Resposta: Depende de onde você vive. Aqui na zona 6, este é o momento perfeito para plantar sementes de cabaça. Os climas mais frios têm períodos de crescimento mais curtos, por isso muitos jardineiros começam as suas sementes dentro de casa e depois transplantam as plântulas para o exterior após a última geada quando o solo aqueceu.

© 2014 Caren White

Caren White (autor) em 26 de Setembro de 2014:

Cucurbitáceas de cultivo podem tornar-se viciantes, Poesiaman. Obrigado por ler e comentar.

Poetryman6969 em 26 de setembro de 2014:

Hobby deool. Preciso de ver se consigo meter a mulher nele.

Caren White (autor) em 21 de Setembro de 2014: