Jogos de primeira pessoa e jogos de terror têm visto uma agradável sobreposição nos últimos anos com jogos como Amnésia e Outlast a subir a uma merecida proeminência, aproveitando o que essa perspectiva pode fazer para melhorar uma experiência assustadora. Mas onde os jogos de primeira pessoa tendem a ficar complicados é quando o combate corpo-a-corpo entra na mistura. A percepção de profundidade pode facilmente sentir-se estranha e pode ser muito difícil de perceber o que está certo. É por isso que a maioria dos jogos que têm uma forte ênfase no combate corpo-a-corpo tendem a ser em terceira pessoa, apenas torna esse tipo de jogo mais fácil de se conseguir. No entanto, em 2005, havia um desenvolvedor de videogames, Monolith Productions, que não estava tendo nada desse pensamento convencional, e muito antes da loucura do horror da primeira pessoa que Amnesia começou, Condemned: Origens Criminosas foi lançado em todo o mundo na Xbox 360 e no PC. A Europa conhecê-lo-ia simplesmente como “Condemned” e no Japão como “Condemned”: Crime Psicopata” respectivamente.

Independentemente do título na sua região a maioria dos que jogavam o jogo admitiria que ele era menos que perfeito e sofria de alguns dos problemas que tendem a surgir quando a primeira pessoa e o combate corpo a corpo são combinados, Mas em grande parte essas questões foram minimizadas e muitas vezes compensadas por uma programação apertada por parte de Monolith e um interessante cenário de drama criminal que permeou todo o jogo, dando-lhe um tom abrasivo mas sombrio, não diferente dos filmes Silence of the Lambs e Seven, que são fortemente rumores de serem a principal inspiração para a textura visual e humor geral do jogo. Além de tudo o que ele tinha, Condemned conseguiu trabalhar em muitos elementos de investigação e misturá-los com o horror e o combate com uma narrativa razoavelmente boa, e uma excelente trilha sonora que incluía tudo, desde grandes sons de combate até um ambiente de humor que mantinha os jogadores no limite, sem sempre saber por que fazer um bom pacote.

Então, apesar de ser um pouco áspero nas bordas Condemned foi recebido muito bem e acabou ganhando mais elogios do que críticas por sua arriscada e ousada junção de diferentes gêneros e estilos de jogo que normalmente ficavam em seus próprios cantos na época. O jogo também foi provavelmente um pouco ajudado por ser um título de lançamento para o 360, por isso vendeu-se bem e até havia planos para uma adaptação cinematográfica de uma vez que acabou por cair. Então, porque é que isto não se tornou numa franquia de longa duração? Com uma tomada de horror tão distinta e um combate corpo-a-corpo em primeira pessoa combinado com boas críticas e boas vendas, por que essa franquia caiu nas sombras de uma relativa obscuridade? Que raio aconteceu ao Condemned?

Por muito que tenha adivinhado, Condemned fez bem o suficiente para garantir uma sequela. A história de Ethan claramente tinha espaço para mais evolução, então Monolith foi trabalhar em uma sequela que continuaria a história cerca de um ano após o final do primeiro jogo e trabalhar em algumas modestas melhorias para o combate e gráficos do original. Condene 2 também veria um lançamento na PlayStation 3, bem como na 360, embora estranhamente sem versão para PC. Em Condemned 2: Bloodshot, Ethan se vê relutantemente recrutado de volta para investigar outro caso do qual tudo depende. Seu parter Rosa faz um retorno bem-vindo, assim como alguns outros personagens e temas que os fãs do jogo original teriam certeza de reconhecer. Durante a nova investigação de Ethan, ele se vê lidando com um foco maior no culto no centro do mal com o qual Ethan rotineiramente teve que lidar. Esta foi talvez uma ideia melhor no papel do que como acabou por se revelar.

Ainda subtileza sobre porque é que as coisas eram como eram que o primeiro jogo tinha sido alimentado, já que os poderes super naturais do culto foram cuidadosamente explicados, removendo todo e qualquer mistério que teria surgido com eles. Além disso, o foco do jogo parecia mudar de horror para coisas sobrenaturais, para ficção científica e de volta ao horror sem quase nenhum sentido de ritmo ou timing e muitos pensavam que a história, apesar de ter sido relativamente bem tratada considerando a confusão que era, ficou um pouco por todo o lado para o seu próprio bem e perdeu a simplicidade de Ethan caçar um assassino em série do jogo original. Isto pode fazer parte do que correu mal com a série. Certamente não há nada de inerentemente errado com histórias complicadas em jogos, mas para um jogo como este, realmente ajuda ter uma história eficiente e motivação transparente para o personagem principal, então o jogador não se distrai com a classificação de muitas coisas e pode se concentrar em ficar imerso na atmosfera.

Isso é algo que o Condemned original parecia entender melhor do que a sequela. O combate foi notavelmente a maior melhoria com mais movimentos finais e combos sendo adicionados à lista de formas de Ethan se livrar dos inimigos, que também foram muito mais interessantes e variados do que antes. A quantidade adicional de armas e multiplicadores de combos esfregou muitos fãs do original da forma errada, no entanto, como fez o combate, muito parecido com a história, parece que ele estava tentando fazer muitas coisas ao mesmo tempo, nunca realmente gastando tempo suficiente com qualquer idéia para vê-lo completamente apagado. Isto não é terrivelmente incomum em sequelas de jogos, mas infelizmente foi um assunto tão generalizado em Condemned 2 que deixou muitos fãs dos primeiros a ficarem desapontados com o fim do jogo apesar das suas várias melhorias e o jogo foi provavelmente demasiado divisivo para o Monolith continuar a trabalhar na franquia, pois acabaram por voltar a trabalhar na sua série FEAR que estava a ganhar mais popularidade na altura e a vender jogos melhores do que os condenados.

Outro elemento que poderia ter sido melhor tratado, ou talvez não ter sido, foi o multiplayer em Condemned 2. Certamente este não é um modo que muitos, se é que havia algum, estavam a pedir depois de jogar o primeiro jogo, e não se pode deixar de pensar quão melhor e talvez mais focado o segundo jogo poderia ter sido se partes do tempo e atenção da equipa não tivessem sido desperdiçadas num multiplayer sem sentido para uma série de jogos que simplesmente não precisava dele.

Então, com tudo isso dito, para Condeminado, provavelmente se resumiu ao poder do poderoso dólar. Supostamente, Condemned 2 realmente vendeu bem sob o que os editores queriam, então, enquanto nós poderíamos ir e voltar sobre os prós e contras do segundo jogo o dia todo, se uma franquia de jogos já não faz mais sentido fiscal para alocar fundos e recursos, provavelmente não vai acontecer. Especialmente no ambiente de desenvolvimento atual, onde tantas carreiras e dólares de investimento estão em jogo com quase todos os lançamentos principais. No entanto, com a ascensão de estúdios mais do que capazes mostrando o pessoal da Triple-A em muitos de seus projetos caros, com jogos que parecem e jogam bem, mas custam uma fração a fazer, talvez pudéssemos ver um futuro brilhante para a série. Jace Hall of Monolith disse isso em um tweet de alguns anos atrás, onde ele menciona que ainda é dono da franquia Condemned na sua totalidade e tem tido a idéia de procurar uma pequena equipe que ele confia para assumi-la. Isto foi em 2015, por isso, se ele deu seguimento a essa ideia, talvez não estejamos tão longe de uma terceira facada na franquia como poderíamos pensar. Talvez, como um psicopata louco, um terceiro jogo condenado esteja à espreita ao virar da esquina.