Sinbad the Sailor é a estrela de um ciclo de histórias escritas sobre as suas aventuras em alto mar. Estas histórias são provavelmente de origem persa, e estão incluídas em algumas coleções das Noites Árabes, uma coleção épica de contos folclóricos árabes, canções e parábolas que é familiar a muitos ocidentais. Sinbad é um personagem tão distinto que as histórias sobre ele são às vezes publicadas sozinho, e ele tem inspirado outros livros além de filmes e performances musicais.
Um pode também ver o nome de Sinbad soletrado com um “D” adicional, como “Sindbad”, refletindo as imperfeições inerentes à tradução do árabe para o inglês. Em ambos os casos, é provável que as histórias sobre Sinbad tenham sido compiladas a partir de uma variedade de fontes, incluindo fios de marinheiros e histórias infantis, fazendo de Sinbad uma espécie de personagem composto sobre o qual estes contos poderiam ser projetados. Neste sentido, ele é como muitos personagens das Noites Árabes, usou um veículo para um ciclo de histórias para torná-las mais interessantes.
De acordo com as histórias, Sinbad levou para o mar porque gastou toda sua herança, e ele precisava ganhar dinheiro para sobreviver. Ele fez sete viagens ao todo antes de conseguir ganhar seu dinheiro de volta, e foi pego em uma grande variedade de aventuras exóticas pela África e Ásia. Nas edições das Noites Árabes que são mais fiéis ao original, muitas das histórias de Sinbad incluem extensas reflexões sobre o Islão, e na história final, ele elogia repetidamente Alá por ajudá-lo a superar os vários desafios que ele encontrou em suas viagens.
Uma das histórias mais famosas sobre Sinbad, o Marinheiro, apresenta o Roc, um pássaro mítico e temível que põe ovos formidavelmente grandes. Sinbad também encontra reis, demônios e uma variedade de outros personagens, e muitas vezes termina as histórias com pilhas de metais preciosos ou gemas. Muitas das histórias são inspiradas por outros ciclos de histórias, como as contadas pelos gregos, o que pode ser uma surpresa para os leitores que não estão familiarizados com a extensa troca cultural histórica entre o Oriente Médio e a Grécia.
Muitas traduções das Noites Árabes apresentam as histórias de Sinbad, o Marinheiro, embora sejam um pouco mais difíceis de encontrar nas edições em árabe. Também é possível encontrar as histórias encadernadas separadamente. As pessoas que estão procurando as histórias podem querer estar cientes de que muitas editoras produzem versões higienizadas de histórias das Noites Árabes que são consideradas adequadas para crianças, mas às vezes um pouco monótonas para adultos, então certifique-se de pedir uma edição para adultos se você estiver interessado em todos os detalhes fascinantes dessas velhas histórias de navegação.