El Proyecto Global Viroma se creó en 2018 para descubrir y catalogar un millón seiscientos setenta mil millones de virus aún desconocidos. Por ahora se encuentran en mamíferos y aves y podrían afectar a los humanos. Fruto de una colaboración internacional, el proyecto de investigación podría allanar el camino hacia nuevas vacunas y ser el punto de partida para combatir futuras pandemias.

El desarrollo de vacunas no suele seguir el ritmo de la velocidad a la que evolucionan y se propagan los virus. Además, la capacidad de contener las emergencias debidas a posibles brotes se ve mermada por la falta de comprensión de la diversidad y la ecología de la amenaza.

El objetivo del Proyecto Global Viroma, que está previsto que comience en China y Tailandia, es llenar estas lagunas. Los posibles descubrimientos son difíciles de anticipar, pero la cantidad de datos producidos será enorme y estará al alcance de los investigadores de todo el mundo.El primer reto es el coste, que se estima en más de 7.000 millones de dólares. Sin embargo, los investigadores señalan que el ritmo de descubrimiento de nuevos virus será mucho mayor en las primeras fases, por lo que afirman que los costes pueden reducirse a unos 1.200 millones de dólares. Además, teniendo en cuenta el gasto que supone hacer frente incluso a un solo brote, la inversión realizada en el proyecto se amortizará. En fin, mejor gastar que lidiar con los virus.