El martes, Air Tahiti Nui dio el siguiente paso importante hacia la renovación de su flota, empezando por el F-OMUA, el primer Boeing 787-9 de la compañía.

El Dreamliner se dirigió desde el centro de entrega de Boeing en Charleston, Carolina del Sur (CHS) a Los Ángeles (LAX) vía Oklahoma City (OKC).

A finales de esta semana volará al centro de operaciones de la aerolínea en Papeete (PPT), antes de su lanzamiento oficial para los clientes a principios de noviembre.

El 787-9 de Air Tahiti Nui tiene capacidad para un total de 294 pasajeros, exactamente el mismo número que los envejecidos A340-300 de la aerolínea. Sin embargo, el Dreamliner cuenta con más asientos de primera calidad, con 30 asientos acostados en la clase business y 32 en la económica premium.

La mayoría de los asientos están en clase turista, con un total de 232 repartidos entre dos grandes cabinas, con una situada sobre las alas y la segunda en la parte trasera del avión.

Poerava Business

Mientras que muchas compañías han pasado a una configuración más privada 1-2-1 en la clase business, Air Tahiti ha optado por mantener la disposición 2-2-2 de sus A340. Sin embargo, hay una muy buena razón para añadir asientos emparejados: casi todos los viajeros de primera clase de la aerolínea son parejas, lo que hace que el 2-2-2 sea una opción más atractiva.

¿Le resulta familiar? Estos asientos Rockwell Collins Diamond son el mismo modelo que encontrará en los 787-8 y 787-9 Dreamliners de United, junto con un puñado de otros aviones de la compañía, incluyendo algunos 757, 767 y 777. Una versión del asiento también vuela en las rutas nacionales premium de American y Delta.

No se trata de un producto “aspiracional”, es decir, la mayoría de los adictos a los puntos y las millas no se apresurarán a canjearlos por el nuevo biz de Air Tahiti Nui sólo por el asiento en sí. Pero las estancias en Tahití o Bora Bora, a sólo un corto vuelo entre islas, se encuentran entre los canjes más buscados en el negocio – los viajeros todavía quieren estar cómodos en ruta a la Polinesia Francesa, pero el PPT es el destino, no el vuelo en sí.

Y los asientos de Air Tahiti Nui son cómodos, especialmente en modo cama, y si vuela con un amigo o pareja, ya que no ofrecen mucha privacidad.

También son totalmente funcionales, con un espacio de almacenamiento decente y una gran pantalla HD de 16 pulgadas, que ofrece una selección de películas de estreno, programas de televisión, contenido polinesio y un mapa interactivo en movimiento. También hay un puerto de alimentación universal y dos puertos de carga USB en cada asiento.

El espacio para los pies es un poco estrecho en las filas que no son de cabeza, así que coge un asiento delante si eres especialmente alto o quieres una plataforma más amplia para tus pies.

Los pasajeros de la clase Business reciben una almohada grande, un edredón y un kit de amenidades, además de comidas de varios platos.

Moana Premium

El 787 de Air Tahiti Nui es el primer avión de la aerolínea que ofrece una cabina premium-económica, con un total de 32 asientos dispuestos en una configuración 2-3-2.

La aerolínea ha optado por un asiento estándar de la industria – es muy similar a las versiones que encontrará instaladas en los aviones de larga distancia de American, Delta y United, por ejemplo.

Los asientos ofrecen una anchura de 20,4 pulgadas con al menos 38 pulgadas de inclinación.

Los asientos de la cabecera tienen mucho más espacio para las piernas, además de un reposapiés deslizante, aunque también estás mucho más lejos de la pantalla táctil de 13 pulgadas.

Sin embargo, me di cuenta de una peculiaridad: los asientos que no son de cabeza grande también tienen un reposapiernas deslizante, pero no hay espacio para los pies cuando está extendido, por lo que todos los clientes, excepto los más pequeños de la aerolínea, no podrán aprovecharlo al máximo.

Air Tahiti Nui ofrece a los pasajeros de la clase económica superior una almohada grande, una manta y un kit de amenidades.

Moana Economy

Todos los asientos de la clase económica están dispuestos en una configuración 3-3-3 estándar de Dreamliner, con la excepción de dos conjuntos de asientos emparejados en el extremo posterior de la cabina, en las filas 45 y 46.

Los pasajeros tienen acceso a un gran sistema de entretenimiento a bordo con pantalla táctil, cada uno con un puerto de carga USB.

Hay al menos 31 pulgadas de espacio en ambas cabinas, con mucho más espacio para las piernas en el mamparo y en los asientos de la fila de salida.

También hay una mesa plegable de dos paneles, con un portavasos plegable debajo de la pantalla de 12 pulgadas.

Air Tahiti Nui ha añadido un sistema de Internet por satélite de Panasonic, que ofreció un rendimiento decente en nuestro vuelo de entrega, aunque no pude cargar Instagram o una aplicación de prueba de velocidad. El precio es elevado, a 9 dólares por 10MB, 15 dólares por 20MB, 29 dólares por 50MB y la friolera de 49 dólares por 200MB.

Cómo volar con el Dreamliner de Air Tahiti

Air Tahiti Nui tiene un total de cuatro Dreamliners en camino, y se espera que todos entren en la flota a finales de 2019. El 787-9 se lanzará primero en el vuelo de la aerolínea de PPT a Auckland el 7 de noviembre. Comenzará a volar a Los Ángeles al día siguiente, el 8 de noviembre, después de su tramo de vuelta desde AKL.

Desde allí, está previsto que el avión comience a operar algunos vuelos desde LAX a París (CDG) en marzo de 2019, y desde PPT a Tokio (NRT) en junio de 2019, aunque algunas frecuencias podrían seguir siendo voladas por el A340 hasta que todos los 787 de la aerolínea entren en la flota.

Se pueden reservar vuelos entre LAX y PPT en este nuevo avión utilizando múltiples monedas de premio, incluyendo American AAdvantage (40.000 millas por trayecto para economy; 80.000 para business) y Flying Blue (desde 25.500 millas por trayecto para economy; 73.500 para business).

Impresión general

Desde las características de confort de alta tecnología hasta la mejora de los asientos y el entretenimiento, el Dreamliner de Air Tahiti Nui ofrecerá a los pasajeros una experiencia de vuelo muy superior.

El avión no podría haber llegado en mejor momento, ya que United Airlines y la compañía de bajo coste French Bee están lanzando un servicio sin escalas a PPT desde San Francisco (SFO), con un Boeing 787-8 y un Airbus A350, respectivamente. Mientras que French Bee no ofrece un producto de clase ejecutiva, el Dreamliner de United sí lo hace – ahora, con el mismo asiento tumbado, Air Tahiti Nui está preparada para competir en los vuelos a PPT.

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