British Airways 278
San José (SJC) – Londres (LHR)
Lunes, 9 de abril
Salida: 8:05PM
Arrive: 2:25PM
Duration: 10hr20min
Aircraft: Boeing 787-9
Asiento: 2K (Primera Clase)
Abordé por la puerta L2, donde me dieron la bienvenida por mi nombre y me acompañaron a mi asiento en la cabina de primera clase (casualmente, esa fue la única vez durante el vuelo que se dirigieron a mí por mi nombre). Por la edad de los auxiliares de vuelo me di cuenta inmediatamente de que se trataba de una de las tripulaciones de la flota mixta de British Airways.
Para aquellos que no estén familiarizados con la distinción, los auxiliares de vuelo de la “flota mixta” de British Airways son aquellos que fueron contratados con contratos ridículamente baratos, a menudo denominados “salarios de pobreza”. Así que, aunque suelen ser increíblemente bien intencionados e incluso burbujeantes, no van a ser tan pulidos como las tripulaciones que llevan 30 años haciendo el mismo trabajo. Diría que la edad media de la tripulación de cabina en este vuelo era de unos 20 años. Había tal vez un auxiliar de vuelo en el avión mayor que yo.
Después de girar a la izquierda desde la segunda puerta, pasé primero por dos filas de la clase business, que estaba en una configuración 2-3-2.
Cabina Club World del 787 de British Airways
Después estuve en la íntima cabina de primera clase, que tenía sólo ocho asientos, repartidos en dos filas en una configuración 1-2-1. Esto es significativamente más pequeño que las cabinas de primera clase que British Airways tiene en sus otros aviones, que tienen entre 14 y 16 asientos cada una.
El diseño de la cabina me pareció elegante. Esa es un área en la que he encontrado que British Airways ha sobresalido durante mucho tiempo con su diseño de cabina de primera clase, ya que las cabinas se ven muy bien, entre el patrón en el mamparo y los acabados negros.
Cabina de primera clase del 787 de British Airways
Cabina de primera clase del 787 de British Airways
Me habían asignado el asiento 2K, el de la ventana del lado derecho en la segunda fila. Aunque me pareció que el asiento era bonito y cómodo, estaba en el lado estrecho en cuanto a asientos de primera clase. El asiento me pareció un híbrido entre una suite de primera clase y un asiento de espina de pescado que normalmente se encuentra en la clase de negocios.
Asiento de primera clase del 787 de British Airways
Como se puede ver, el asiento tenía una otomana, así como un televisor montado en la parte posterior del asiento de delante. La mayor ventaja con respecto a un asiento en espiga invertida era que había mucho espacio para mis pies. Mientras que los asientos en espiga inversa tienen un espacio bastante limitado para los pies, este asiento tenía mucho espacio para estirarse, incluso para dormir.
Asiento de primera clase 787 de British Airways
A un lado del asiento había un compartimento cerrado (perfecto para guardar las gafas, el pasaporte y/o el teléfono), que también tenía un espejo.
Almacén del asiento de primera clase de British Airways
Debajo de ese compartimento y al lado del asiento había otro compartimento, que era bastante profundo. Encima de este compartimento estaban los controles primarios del asiento, incluyendo los preajustes y los controles de iluminación. Una de las cosas que me gusta del diseño de los asientos de British Airways es que tienen un mando que puedes girar y que ajusta el asiento de forma intuitiva. A veces es agradable poder girar un mando para ajustar tu asiento, en lugar de tener que ajustar posiciones específicas.
Control de los asientos de primera clase de British Airways
Dentro del compartimento (que decía “sin estiba, curiosamente), había dos tomas USB y una toma de 110v.
Mandos de los asientos de primera clase de British Airways
Luego había un mando de entretenimiento que estaba colocado encima de eso, aunque tenía un cordón para que pudieras acercarlo a ti si querías.
Mandos de entretenimiento de primera clase de British Airways
Más allá de ese compartimento había un mostrador brillante.
Mostrador de los asientos de primera clase de British Airways
Debajo de éste se encontraba la gran mesa de bandejas (que se podía doblar por la mitad).
Mostrador de la bandeja del asiento de primera clase de British Airways
En el otro extremo del asiento había un armario, aunque era minúsculo, sólo lo suficiente para guardar una o dos prendas de ropa (probablemente ni siquiera cabría un portatrajes).
Armario del asiento de primera clase de British Airways
Debajo había otro compartimento de almacenamiento, que era el más grande de todos. Sin embargo, bastante molesto que no podía permanecer abierto. Se podría pensar que si se extiende todo el camino se mantendría abierto, pero se cerró automáticamente, por lo que siempre tuvo que mantener con una mano.
Almacén de los asientos de primera clase de British Airways
Una cosa molesta a tener en cuenta sobre los asientos es que no hay boquillas de aire individuales. Nunca entenderé por qué las aerolíneas no las ofrecen todas.
Un momento después de acomodarme, uno de los dos auxiliares de vuelo de primera clase se acercó a mi asiento para ofrecerme el menú y preguntarme si quería algo de beber. Pedí una copa de champán, ya que British Airways sirve el excelente Laurent-Perrier Grand Siecle.
Menú de champán de primera clase de British Airways &
Un momento después también me presentaron el kit de amenidades y un conjunto de pijamas -sólo les quedaban los pequeños y los grandes, a pesar de que fui una de las primeras personas a las que se les ofreció uno. Tampoco me ofrecieron zapatillas.
Champán, menú, kit de amenidades y pijama de primera clase de British Airways
Me gustan bastante los pijamas de British Airways, y en particular la forma en que están marcados, y cómo se presentan con una cinta alrededor. Si decides quedártelos, deberás secarlos al aire o se convertirán en ropa para niños pequeños.
Pijamas de primera clase de British Airways
El kit de amenidad en sí es de Liberty London, y es bastante bonito, en mi opinión. El kit tiene antifaces, calcetines, un cepillo para el pelo, un bolígrafo, tapones para los oídos, una maquinilla de afeitar, un cepillo y pasta de dientes, crema hidratante, gel de afeitar y desodorante.
Equipo de amenidad de primera clase de British Airways
Contenido del kit de amenidad de primera clase de British Airways
También me obsequiaron con auriculares, que eran de baja calidad para la primera clase.
Auriculares de primera clase de British Airways
La cabina de primera clase en este vuelo estaba llena, ya que creo que hubo algunas mejoras operativas de última hora. Todos los pasajeros de primera clase subieron a bordo en pocos minutos, por lo que fue un ajetreo para la tripulación.
Mi impresión inicial de la tripulación fue que estaba más o menos en línea con lo que esperaría de una tripulación de flota mixta, excepto que no eran tan entusiastas. Es decir, el servicio se parecía mucho más al de la clase business que al de la primera clase. Al embarcar no me preguntaron si conocía las características del asiento, la azafata no se presentó por su nombre, no se dirigió a mí por mi nombre, etc. Todo el servicio de vuelo se sintió mucho más como lo que se obtendría en la clase de negocios que en un producto de primera clase superior.
A las 8:05PM el capitán Simon hizo su anuncio de bienvenida a bordo, y nos informó de nuestro tiempo de vuelo de 10 horas, y anticipó un viaje sin problemas. Cinco minutos después de eso, comenzamos nuestro retroceso. La tripulación hizo una demostración de seguridad manual – no estoy seguro de si eso es estándar o no en el 787 – pero debido a la forma en que los asientos están configurados, en realidad no pude ver al asistente de vuelo haciéndolo en el pasillo.
A las 8:15PM comenzamos el rodaje, y 10 minutos después nos autorizaron a despegar, e hicimos una serie de giros antes de entrar en nuestro rumbo hacia el noreste para la noche.
Airshow en ruta a Londres Heathrow
Mientras salíamos, miré la selección de entretenimiento. Como he mencionado antes, hay un pequeño dispositivo de mano que se puede utilizar para navegar por la selección de entretenimiento. El televisor principal no es en realidad una pantalla táctil, y no pude encontrar la manera de mostrar las opciones en el televisor. Me pareció molesto, porque me parece que navegar por una gran selección de películas y programas de televisión en un dispositivo de mano es engorroso. En el lado positivo, la calidad de la selección me impresionó, y había un buen número de películas y programas de televisión para elegir.
Selección de entretenimiento de British Airways
Decidí ver algunos episodios de Curb Your Enthusiasm (que ya había visto antes, pero es el único programa que nunca envejece para mí).
Selección de entretenimiento de British Airways
El servicio comenzó muy rápidamente una vez en el aire, ya que me presentaron una toalla caliente apenas cinco minutos después del despegue. British Airways utiliza toallas realmente baratas en primera clase, que son similares a las que se encuentran en la clase business de American, por ejemplo.
Toalla caliente de primera clase de British Airways
Un minuto después, una auxiliar de vuelo pasó por la cabina con tarjetas de aterrizaje para el Reino Unido. Mientras caminaba por el pasillo gritaba “tarjetas de aterrizaje”. Entiendo que es la única forma práctica de hacerlo en economía, pero normalmente en primera clase preguntan personalmente o, como mínimo, no caminan por el pasillo gritando.
Alrededor de 10 minutos después del despegue tomaron mi pedido de comida. Pedí la lubina, aunque me informaron de que se había acabado, a pesar de que era la tercera persona a la que se le tomaba el pedido de comida (por lo que pude ver). Es una pena, porque era la única opción que me parecía atractiva – no quería macarrones con queso, trato de evitar la carne de vacuno de avión, y mientras que el pollo es generalmente una buena alternativa, el pollo Kiev es uno de mis platos de pollo menos favoritos que hay.
Para referencia, el menú de la cena decía lo siguiente:
La lista de bebidas decía lo siguiente:
Alrededor de 20 minutos después del despegue se apagó la señal del cinturón de seguridad, y cinco minutos después me sirvieron una copa de champán y unos frutos secos calientes. British Airways tiene unos frutos secos mixtos diferentes a los de la mayoría de las compañías aéreas, ya que son confitados. Con moderación, me gusta esa variedad.
Cena en primera clase de British Airways – champán & nueces mixtas
Poco menos de una hora después del despegue mi mesa estaba preparada para el servicio de cena, y me ofrecieron un canapé y una selección de pan de la panera. Aunque el vaso de agua que British Airways ofrece en primera clase parece bonito, no es práctico, ya que parece que los auxiliares de vuelo no pueden saber fácilmente lo lleno que está. Nunca me ofrecieron proactivamente rellenar el agua.
Cena en primera clase de British Airways – puesta en la mesa
El canapé consistía en queso, jamón serrano, aceitunas y tomates secos. Generalmente no como cerdo, así que elegí alrededor de eso.
Cena en primera clase de British Airways – canapé de queso y jamón de prosciutto
10 minutos después se sirvió el entrante, que consistía en canelones de salmón ahumado con puré de limón, remolacha amarilla encurtida y un poco de caviar. Estaba bastante bueno, probablemente el punto álgido de la comida, aparte del postre.
Cena en primera clase de British Airways – aperitivo de salmón ahumado
Cuando me dieron el entrante, la azafata me dijo que faltaban unos 20 minutos para que estuviera listo el plato principal. Le recordé que también había pedido la sopa, y momentos después la sacó. Se trataba de una sopa de puerros y patatas, que tenía mucho sabor pero estaba aguada a más no poder, lo que no funciona demasiado bien dado que la cuchara de la sopa era pequeña y plana.
Cena en primera clase de British Airways – sopa de puerros y patatas
Alrededor de 10 minutos después de que se acabara la sopa me ofrecieron el plato principal, que era un Kiev de pollo al romero y al ajo con chutney de tomate picante, patatas asadas a las hierbas y jugo de chalota. Mientras que las patatas y los espárragos eran buenos, el pollo era repugnante. Para empezar, no me gusta el pollo Kiev, pero esta tuvo que ser una de las peores versiones que he tenido. Era súper masticable y sin sabor. Tomé un bocado del pollo y lo devolví.
Cena en primera clase de British Airways – plato principal de pollo Kiev
Me ofrecieron el postre alrededor de las 10PM, poco más de 90 minutos después del despegue. Seleccioné la tarta de limón con cuajada de limón y fresa.
Cena en primera clase de British Airways – postre de tarta de limón
Luego me ofrecieron una selección de chocolates de una caja, aunque pasé.
En el lado positivo, todo el servicio de la comida era bastante eficiente, aunque eso es todo lo que puedo decir al respecto – el postre era excelente, el aperitivo era bastante bueno, la sopa era meh, y el plato principal era horrible. El servicio fue más o menos lo que se espera de un producto de clase ejecutiva bueno (pero no excelente), y me decepcionó que se quedaran sin mi talla de pijama preferida y sin el plato principal elegido.
Después de la comida pedí que me hicieran la cama, y mientras lo hacían me dirigí al lavabo. Sólo hay un lavabo en la parte delantera de la cabina de primera clase, que realmente no sirve para nada entre los pasajeros y la tripulación (incluidos los pilotos) que lo utilizaban. Cada vez que quería usar el baño había que esperar. Hablando del baño, la próxima vez intentaría seleccionar el asiento 2A en lugar del 2K, porque la cocina está en el lado derecho. Cuando fui al aseo sentí que estaba invadiendo el espacio de la tripulación, cosa que no hubiera sentido si viniera del otro lado.
Aseo del 787 de British Airways
El aseo estaba en el lado pequeño, y tenía productos de The White Company.
Complementos de aseo de British Airways
La cama me pareció bastante cómoda. El edredón era decente (aunque no tan bueno como lo que encontrarías en la clase business de LATAM, por ejemplo), la almohada era agradable (aunque siento que en primera clase debería haber idealmente dos almohadas adecuadas), y la almohadilla del colchón era más como una sábana de colchón que un edredón.
Cama de primera clase 787 de British Airways
Aunque no es un asiento de primera clase especialmente espacioso o privado, me resultó bastante fácil estar cómodo, gracias a la posibilidad de dormir con las rodillas dobladas sin ningún tipo de saliente.
Cama de primera clase de British Airways 787
Cama de primera clase de British Airways 787
También me ofrecieron una botella de agua con el servicio de bajada.
Agua embotellada de British Airways
También me pidieron que desconectara mi teléfono del puerto de alimentación mientras dormía, ya que me dijeron que era un peligro de incendio. Supongo que es bastante razonable, sólo que nunca me lo habían pedido antes.
Para cuando estuve listo para dormir ya estábamos en Wyoming, y quedaban unas ocho horas para llegar a Londres.
Airshow en ruta a Londres
Me las arreglé para dormir bien, aunque me desperté antes de lo que esperaba. Me desperté cuando faltaban más de tres horas para llegar a Londres, ya que estábamos pasando por Groenlandia.
Airshow en ruta a Londres
Pulsé el botón de llamada de la azafata para pedir un capuchino. Me informaron de que la máquina de capuchinos estaba estropeada, pero que podía tomar un café con leche. Al final, el “café” seguía teniendo un aspecto y un sabor similares a los de un capuchino, así que sirvió de algo.
Café de primera clase de British Airways
Pasé los siguientes 90 minutos con mi portátil. Me doy cuenta de que la azafata no volvió a pasar por mi asiento para ver si quería algo, o para despejar mi taza de café. Finalmente, poco menos de 90 minutos antes de la llegada me preguntaron si quería desayunar.
Airshow en ruta a Londres
El menú del desayuno decía lo siguiente:
Unos minutos más tarde mi mesa estaba preparada, incluyendo el servicio de otro café, un batido de mango y plátano, y un plato de fruta fresca. El plato de fruta y el batido estaban muy buenos.
Desayuno de primera clase de British Airways
También me ofrecieron una selección de la cesta de pan, y elegí un croissant.
Desayuno de primera clase de British Airways – croissant
Me costó decidir qué opción de desayuno elegir. No soy nada fan del desayuno inglés, y trataba de evitar los gofres belgas, así que acabé pidiendo la frittata de salchichas y queso mozzarella con tomate a la plancha y trozos de patata. Elegí alrededor de la salchicha, y estaba bien.
Desayuno en primera clase de British Airways – frittata
30 minutos antes de nuestra llegada, el capitán anunció que pronto descenderíamos, y que posiblemente tendríamos que entrar en un patrón de espera (lo que afortunadamente no ocurrió). Alrededor de ese momento, el jefe de servicio de cabina se acercó para ver cómo estaba todo. Normalmente lo hacen después del despegue, pero se disculpó y explicó que había sido un vuelo muy ajetreado debido a la gente que había sido reubicada desde Oakland.
Airshow en ruta a Londres
Nuestro descenso fue bastante rápido, y al pasar por unos 10.000 pies nos encontramos con una enorme bolsa de aire. Por lo demás, el vuelo fue suave, así que se me aceleró el corazón por un momento.
Vista acercándose a Londres
No hubo muchas vistas en el descenso hasta que llegamos a una altitud baja.
Vista de aproximación a Londres
Vista de aproximación a Heathrow
Aterrizamos en la pista 9L de Heathrow a las 2:30PM.
Vista de aproximación a Heathrow
Aterrizaje en Heathrow
Desde allí habría sido un taxi bastante corto hasta la Terminal 5, aunque tuvimos que esperar unos 10 minutos a que un avión despejara la puerta a la que llegaríamos. Un 777 de Kuwait Airways aterrizó justo después de nosotros.
Kuwait Airways 777 Heathrow
Finalmente llegamos a nuestra puerta de llegada a las 2:45PM, y aparcamos junto a un 747 de British Airways.
El 747 de British Airways en Heathrow
La primera clase del 787 de British Airways
Empecemos por lo positivo. La cabina de primera clase del 787 de British Airways es elegante, y es íntima, especialmente en comparación con los otros aviones de British Airways. Yo diría que, junto con el A380, es la cabina de primera clase más bonita que tiene British Airways. También me gustó bastante el kit de amenidades, los pijamas y el champán.
Aparte de eso, sin embargo, me pareció una experiencia de clase business en cuanto a la calidad de la comida y el servicio.
Ahora bien, tengo que reconocer que cuando se trata de canjear millas, British Airways sigue siendo la mejor opción para la primera clase en vuelos transatlánticos. Las únicas otras aerolíneas europeas que ofrecen primera clase en vuelos transatlánticos son Air France, Lufthansa y Swiss.
Los premios de primera clase de Air France sólo pueden ser reservados por miembros de élite del programa FlyingBlue y el coste es de 200.000 millas por trayecto, los premios de primera clase de Swiss sólo pueden ser reservados por miembros de élite de Miles & More, y la primera clase de Lufthansa sólo puede ser reservada a través de los programas de viajeros frecuentes asociados con un máximo de 15 días de antelación. Mientras tanto, la primera clase de British Airways es más fácil de reservar con antelación, suponiendo que esté dispuesto a pagar los 500 dólares de recargo por combustible en un solo trayecto (aunque la disponibilidad de premios ya no es tan buena como antes).
Así que sí, no dudaría en volver a volar en primera clase de British Airways con millas, aunque es el producto de primera clase transatlántica que menos me gusta de una aerolínea europea. Sin embargo, a la hora de la verdad, creo que preferiría reservar en clase business americana y ahorrarme la prima de las millas y los recargos impuestos por las grandes compañías.