Autoritatea în Roma antică era complexă și, așa cum ne putem aștepta de la Roma, plină de tradiții, mituri și conștientizarea propriei povești istorice. Poate că autoritatea supremă era imperium, puterea de a comanda armata romană. Potestas era puterea legală care aparținea diferitelor roluri ale funcțiilor politice. Exista, de asemenea, auctoritas, un fel de autoritate socială intangibilă legată de reputație și statut. În gospodăria romană obișnuită, autoritatea absolută era reprezentată de tată, cunoscut sub numele de paterfamilias. În acest articol, vom examina aceste diverse tipuri de autoritate care s-au întins de-a lungul secolelor și au acoperit toate fațetele vieții romane – de la gospodărie la politica publică și până la câmpul de luptă.

Auctoritas

Termenul latin auctoritas este vital pentru a înțelege politica și structura socială a Romei antice. Citiți o biografie a lui Cicero (l. 106-43 î.Hr.), a lui Iulius Caesar (l. 100-44 î.Hr.) sau a lui Augustus (l. 63 î.Hr. – 14 d.Hr.) și veți întâlni cu siguranță cuvântul, auctoritas. Cu toate acestea, termenul nu poate fi tradus pur și simplu prin “autoritate”. Cea mai bună traducere viabilă ar fi “autoritate socială, reputație și statut”. Era diferit de autoritatea juridică, care era tradusă prin potestas. De asemenea, era diferită de autoritatea militară, care era numită imperium. Mai degrabă, auctoritas era un prestigiu intangibil; era parțial câștigat și parțial inerent. Putea fi câștigat prin vitejie și curaj pe câmpul de luptă, poate ca un comandant, declarat imperator sau “comandant victorios” de către soldații săi după o serie de victorii. De asemenea, putea fi câștigat prin obținerea celor mai prestigioase magistraturi politice, cum ar fi cea de consul, cea mai înaltă funcție din Roma antică. Dar era, de asemenea, moștenită, deoarece trebuia să ai o linie de sânge nobilă, un nume de familie străvechi și relații sociale și politice de mare anvergură.

Un membru al Senatului roman care dorea o funcție mai înaltă și prestigiu trebuia, de obicei, să posede auctoritas pentru a ajunge departe. Chiar și în instanță, auctoritas a acuzatului juca un factor important. A avea relații sociale profunde și auctoritas însemna că cineva important te va apăra în numele său în instanță, sporindu-ți șansele de a fi achitat. De exemplu, atât Cicero, cât și Augustus și-au valorificat autoritatea socială și reputația pentru a-și apăra cu succes prietenii și asociații în instanță, fie din prietenie autentică, fie ca o favoare pentru a construi o alianță politică.

Istoricul Adrian Goldsworthy relatează o poveste interesantă despre Pompei (l. 106-48 î.Hr.) în anul 62 î.Hr., după ce desfășurase o campanie militară extrem de reușită, învingându-l pe Mitridate al VI-lea al Pontului (l. 135-63 î.Hr.). Pompei, înainte de a intra în orașul Roma, în încercarea de a risipi temerile poporului roman, care era îngrozit că va deveni un tiran cu comanda sa asupra atâtor legiuni, și-a depus comanda și a demobilizat trupele. Pompei era sigur că, deși “nu mai deținea o putere formală sau nu mai controla o armată”, putea “să se bazeze pe acel lucru intangibil pe care romanii îl numeau auctoritas” (Goldsworthy, Augustus, 45).

Pentru și mai mult context, Cicero a vorbit odată cu dispreț despre un Octavian foarte tânăr și neexperimentat ca având “multă încredere, dar prea puțină auctoritas” (Goldsworthy, Augustus, 104). Contrastează acest lucru cu un Octavian mai în vârstă la intrarea în Roma, după ce i-a învins pe Marc Antoniu și Cleopatra în bătălia de la Actium. În acel moment, Octavian era fiul adoptiv al lui Iulius Caesar, consul în acel an, comandant al mai multor legiuni, declarat imperator de către soldații săi și, datorită legăturii sale cu Iulius Caesar, divinizat postum, putea acum să-și urmărească strămoșii până la zeița Venus, semizeul Aeneas și Romulus și Remus. În acel moment, era de netăgăduit că auctoritas-ul lui Octavian era la înălțime.

În timp ce vorbim despre adopție, un alt tip de autoritate era cea a paterfamilias (tatăl de familie), autoritatea supremă în cadrul fiecărui cămin roman. Tradiția romană îi dădea tatălui puterea absolută asupra tuturor celor din casa sa, chiar și puterea de viață și de moarte, dacă considera necesar. Cu toate că nu a fost adesea pusă în aplicare în ultima perioadă a Republicii Romane, paterfamilias avea totuși o putere pe care o putea exercita. Rolul tatălui era absolut. Aceștia erau responsabili de creșterea următoarei generații care urma să candideze pentru funcții și să devină următorii mari oameni ai Romei. De la o vârstă fragedă, “băieții au început să petreacă mai mult timp cu tații lor, însoțindu-i la treburi… Băieții și-au văzut tații întâlnindu-se și salutându-i pe ceilalți senatori… Au început să învețe cine avea cea mai mare influență în Senat și de ce. De la o vârstă fragedă, au văzut cum se desfășoară marile afaceri ale Republicii…”. (Goldsworthy, Caesar, 38).

Rolul paterfamilias era atât de important încât una dintre cele mai mari onoruri pe care le putea primi un magistrat – de obicei un consul sau un împărat – era Pater Patriae, însemnând “Tatăl țării”. Titlul i-a aparținut inițial lui Romulus pentru că a fondat Roma, fiind astfel părintele Romei. Cicero a primit această onoare în anul 63 î.Hr. când i-a zdrobit pe conspiratorii din Conspirația Catilina. De asemenea, a fost conferit lui Augustus în anul 2 î.Hr. de către Senat pentru că a restabilit pacea și stabilitatea în Roma. Ulterior, viitori împărați vor primi și ei această onoare, cum ar fi Traian (r. 98-117 d.Hr.) și Hadrian (r. 117-138 d.Hr.).

Imperium

Imperium, în comparație cu auctoritas, este mai direct și mai tangibil, cu toate acestea, nu este lipsit de particularitățile sale. Imperium este autoritatea deținută de magistrați și promagistrați de a comanda armata romană. Poate fi privit ca forma supremă de putere legală, care era acordată magistraților, cum ar fi consulii, pretorii și proconsulii. Existau, în esență, două tipuri de imperium: formal și delegat.

Pentru a da mai bine seama de greutatea din spatele cuvântului, să examinăm apariția profetică a cuvântului imperium în Eneida lui Virgiliu, scrisă pe vremea lui Augustus. Jupiter, echivalentul lui Zeus în religia romană, face o profeție care prevestește nașterea puternicului Imperiu Roman. Virgiliu (70-19 î.Hr.) scrie:

Atunci Romulus, mândru în pielea tainică

A lupoaicei care l-a alăptat, va continua

Legatul, va zidi zidurile lui Marte,

Și va numi poporul, după numele său,

Români. Pentru aceștia nu am pus limite

În timp sau în spațiu și le-am dat

Imperiul veșnic, lume fără sfârșit. (latină: imperium sine fine)

(Virgil, traducere: Stanley Lombardo, Eneida, 10)

Acesta era imperium într-un sens mai larg decât simpla autoritate militară. Jupiter a acordat Romei dreptul la imperiu, putere și control fără sfârșit asupra lumii. Acesta este contextul în care putem privi corect termenul. Pentru romani, dreptul la imperium asupra lumii era un drept dat de Dumnezeu.

Consulii dețineau în mod oficial imperium ca parte a autorității lor executive legale. Deținând cea mai înaltă funcție politică, consulul deținea imperium asupra celei mai mari părți a legiunilor și era responsabil de zonele care erau de cea mai mare importanță. De exemplu, dacă problema cea mai presantă în timpul mandatului unui consul era un trib ostil din nord care făcea raiduri și jefuia orașele italiene, atunci consulul era comandantul armatei și se ocupa de problema respectivă. De obicei, acest lucru ar fi culminat cu înfrângerea și, în cele din urmă, cu “pacificarea” tribului ostil.

Imperiul putea fi, de asemenea, delegat. Promagistrații, cum ar fi un proconsul, erau aleși și le era delegat imperium de către magistrații aleși în acel an, folosind Senatul ca un consiliu consultativ în luarea deciziilor. Proconsulul era, de obicei, un fost consul și acționa în numele consulului în exercițiu și era un guvernator provincial. Aceștia guvernau provincia romană care le era repartizată pe durata mandatului lor, timp în care aveau o autonomie aproape totală și imperium asupra legiunilor lor. Deoarece timpul de călătorie între o provincie precum Hispania (Spania de astăzi) și Roma era foarte mare, nu se aștepta ca un proconsul să trimită un mesager la Roma pentru a cere permisiunea de a lua decizii militare. Acest lucru era nerealist și imposibil de realizat, așa că aceștia acționau ca autoritate supremă în provincia lor. Priviți-l pe Iulius Caesar în perioada în care a fost proconsul; el a cucerit Galia într-o campanie militară de succes care a durat opt ani și în care a avut control și responsabilitate totală pentru legiunile sale.

O particularitate a imperiumului era locul în care se putea deține. În mod surprinzător, singurul loc în care nu putea fi deținut era chiar în interiorul Romei. Granițele oficiale ale Romei (numite pomerium) erau sacrosancte și, prin urmare, toți comandanții de armată, indiferent de cât de mult succes și de cât de multă auctoritas, trebuiau să își depună imperium chiar în afara granițelor orașului înainte de a intra. Acest lucru era problematic pentru unii comandanți corupți care, temându-se de represalii și de consecințele legale pentru acțiunile lor lipsite de scrupule în calitate de proconsul, ar fi fost complet vulnerabili la intrarea în Roma, deoarece nu mai controlau o armată masivă. Trecerea granițelor oficiale ale Romei cu imperium și legiunile sale era ilegală, o provocare periculoasă și, uneori, o declarație de război.

Imperiul în timpul lui Augustus și al Principatului (Imperiul mai degrabă decât Republica) s-ar schimba doar puțin în concept, dar foarte mult în practica reală. În concept, titlul și prestigiul unui consul sau proconsul au rămas, dar în practică, autoritatea lor militară totală nu mai exista; ei erau subordonați împăratului roman din toate punctele de vedere. Una dintre puterile pe care le avea Augustus ca împărat era “maius imperium proconsular… putere proconsulară care era superioară tuturor celorlalți proconsuli” (Goldsworthy, Augustus, 497). O altă schimbare în timpul Principatului a fost faptul că lui Augustus i s-a acordat dreptul de a deține acest imperium proconsular suprem chiar și în interiorul granițelor formale sacrosancte ale Romei. Acest lucru i-a dat lui Augustus comanda militară asupra fiecărei provincii din imperiu, indiferent de locul în care își avea reședința în acel moment.

Potestas

În timp ce auctoritas era legată de multe aspecte diferite, iar imperium era o autoritate formidabilă și uneori periculoasă, potestas era autoritatea legală a unei funcții politice. Dintre diferitele tipuri de autoritate din Roma antică, aceasta era poate cea mai simplă, deoarece era definită în legea însăși. Pentru a ne restrânge domeniul de aplicare, vom examina potestas a trei dintre cele mai importante funcții politice romane: consulul, pretorul și tribunul.

Fiind cea mai înaltă funcție politică, potestas consulului era vastă; acesta putea propune legi, prezida Senatul și avea comanda militară asupra legiunilor. Doi consuli erau aleși în fiecare an de către Adunarea Populară (Comitia Cenuriata). Fiecare consul trebuia să aibă cel puțin 42 de ani, îndeplinea un mandat de un singur an și nu putea avea mandate consecutive. Prin simpla virtute a obținerii consulatului, el avea un statut și o reputație (auctoritas) ridicate, ajungând la cea mai prestigioasă și căutată magistratură, putere juridică (potestas) de mare anvergură și autoritate militară (imperium) asupra majorității legiunilor romane în zonele care aveau nevoie urgentă de intervenție militară.

În timpul Republicii, praetor urbanus era al doilea după consuli. Ei erau aleși imediat după consuli de către aceeași Adunare Populară. Pretorii primeau, de obicei, un tribunal pe care să-l prezideze. Procesele se desfășurau pe platforme înălțate în Forum pentru ca publicul să asiste la ele. Puterea juridică a pretorilor era a doua după cea a consulilor, tot ei primeau imperium asupra legiunilor și desfășurau campanii militare de mai mică importanță. Mai mult, dacă apărea o situație care necesita o acțiune militară atunci când consulii erau plecați să lupte într-un alt război, atunci pretorul era chemat să se ridice la înălțimea situației.

În continuare era tribunul plebei; acest rol era disponibil doar pentru plebei. Persoana unui tribun era sacrosanctă. Era o crimă să rănești fizic tribunul în vreun fel. Un tribun putea să se opună prin veto la actul oricărui magistrat și să prezinte legi Adunării Populare. La o analiză mai amănunțită, potestas tribunului plebei (tribunicia potestas) era imensă, atât de mult încât, în anul 23 î.Hr. când Augustus a demisionat din funcția de consul, a căutat și a obținut potestas unui tribun pentru a se asigura că puterea sa legală rămâne supremă și necontestată. Cu alte cuvinte, chiar și împăratul însuși avea nevoie de potestas unui tribun.

Concluzie

De multe ori, tipurile de autoritate erau întrepătrunse, cum ar fi o autoritate militară și una juridică. De exemplu, în cazul șefilor magistraților – consuli și pretori – comanda asupra legiunilor (imperium) era întruchiparea ultimă a puterii lor legale (potestas). Auctoritas imaterială a ajutat pe cineva să urce pe scara politică și să cimenteze alianțe politice pentru a ajunge în poziții în care să poată obține imperium și potestas. Fiecare tip de autoritate a jucat un rol-cheie în cadrul orașului Roma și în provinciile sale imperiale. Comandanții își exercitau imperium-ul și câștigau noi teritorii pentru un imperiu în expansiune, potestas legislativă și administrativă a diferiților magistrați din guvernul roman era necesară pentru ca Roma să prospere, iar auctoritas a unui individ putea influența decizii importante și modela viața politică.

Aceste roluri au rămas în mare parte stabile timp de sute de ani în timpul Republicii Romane. De la imperium-ul lui Scipio Africanus (236 – 183 î.e.n.) în secolul al III-lea î.e.n., când l-a învins pe Hannibal (247-183 î.e.n.) în cel de-al doilea război punic, la reformele legislative revoluționare în domeniul funciar ale tribunilor, Tiberius (169/164 – 133 î.e.n.) și Gaius Gracchus (160/153 – 121 î.e.n.), în secolul al II-lea î.e.n., până la reputația imensă a lui Cicero, a cărui auctoritas i-a conferit o autoritate și o influență incredibile în Senat în secolul I î.e.n. Aceste roluri vor fi dezechilibrate doar în timpul tulburărilor din timpul Republicii târzii – o perioadă de triumvirate, dictatori și războaie civile. Rolul autorității militare se va schimba, de asemenea, în Roma imperială, începând cu Augustus în anul 27 î.Hr. în timpul căruia imperium nu va mai aparține cu adevărat consulilor, pretorilor și comandanților proconsulari, ci va aparține exclusiv împăratului (princeps). De-a lungul secolelor, diferitele tipuri de autoritate au fost motorul care a alimentat structura socială și politică a Romei antice.