În era COVID-19, spitalul trebuie să fie un loc misterios pentru cei din afară. Îmi imaginez că unii cred că este plin de activitate, cu îngrijitori care se grăbesc într-un ritm frenetic. Desigur, am văzut la știri înregistrări video de la New York City sau din Lombardia, Italia, greu încercate, atunci când se aflau la vârful inițial al epidemiei de COVID-19. Dar realitatea este că, în majoritatea spitalelor din țară, este de fapt ceva mai calm decât de obicei.
Acest calm are sens, având în vedere mandatul de distanțare socială, de lucru de acasă și de anulare a activităților neesențiale. Ceea ce nu are sens este următorul lucru: în departamentele de urgență în care lucrez, vizitele zilnice ale pacienților au scăzut semnificativ. În aceste zile, tratăm acum aproximativ jumătate din numărul de pacienți pe care îl tratăm de obicei. Deși suntem ocupați cu pacienții COVID-19, absența pacienților cu motive tipice pentru vizitele la departamentul de urgență (DE), cum ar fi durerile toracice, durerile abdominale și durerile de cap, este mult mai mică. Acest lucru ne-a lăsat să ne scărpinăm în cap, gândindu-ne “unde sunt?”
Oamenii raportează că evită departamentele de urgență de teama COVID-19
Un articol recent din Journal of the American College of Cardiology descrie o reducere de aproape 40% a utilizării laboratoarelor de cateterism cardiac pentru tratarea atacurilor cardiace acute severe, ceea ce este șocant. Acest fenomen a avut loc și în Italia, unde internările pentru atacuri de cord au scăzut simțitor. Deși rămânerea la domiciliu este probabil să reducă vizitele pentru traumatisme – cum ar fi căderile sau accidentele de mașină – nu ar trebui să afecteze rata atacurilor de cord, nu-i așa?
Un nou sondaj al Colegiului American al Medicilor de Urgență și Morning Consult ar putea explica unde se află pacienții: la domiciliu. Aproximativ patru din cinci adulți participanți la sondaj au declarat că sunt îngrijorați de posibilitatea de a contracta COVID-19 de la un alt pacient sau vizitator în cazul în care trebuie să meargă la Urgențe, iar peste jumătate au crezut că ar putea fi refuzați pentru îngrijire. Aproximativ trei sferturi dintre persoanele care au participat la sondaj au fost îngrijorate de faptul că ar putea suprasolicita sistemul de sănătate prin venirea la Urgențe.
Deși apreciem sensibilitatea cu privire la împovărarea sistemului, este important ca oamenii să nu amâne îngrijirea medicală atunci când ar putea fi cu adevărat o urgență. Dacă credeți că aveți un atac de cord sau un accident vascular cerebral, de exemplu, întârzierea tratamentului ar putea înrăutăți drastic starea. În ciuda oricărei ezitări pe care o puteți simți, nu amânați obținerea de îngrijiri medicale de urgență dacă prezentați simptome precum dureri în piept, modificări neurologice, dureri abdominale severe sau alte modificări îngrijorătoare ale stării dumneavoastră de sănătate.
Departamentele de urgență au făcut schimbări pentru a vă menține în siguranță
Dacă aveți nevoie de o ambulanță, sunați la 911. Medicii vor purta probabil măști și ecrane de protecție, indiferent de simptomele pe care le aveți, pentru a vă proteja atât pe dumneavoastră cât și pe ei. Dacă ajungeți pe cont propriu, trebuie să vă așteptați la câteva întrebări suplimentare despre simptomele și expunerile la COVID-19, astfel încât personalul spitalului să știe unde să vă plaseze în siguranță la Urgențe. În spitalele în care lucrez, toți membrii personalului sunt obligați să poarte în permanență o mască. Persoanele care vă îngrijesc vor purta probabil echipamente de protecție personală (PPE), cum ar fi halate și ecrane faciale. De asemenea, am construit pereți în jurul mai multor paturi care înainte erau separate doar de perdele, ca o măsură de precauție suplimentară.
Există schimbări suplimentare la care trebuie să vă așteptați, toate pentru a ne asigura că dumneavoastră și comunitatea sunteți în siguranță. Este posibil să vi se ceară să purtați o mască. Și este puțin probabil ca un vizitator să poată intra cu dvs. în spital, așa că aduceți un telefon și un încărcător. În general, personalul va încerca să reducă la minimum timpul pe care îl petrece în cameră cu dumneavoastră. De exemplu, acum îmi fac evaluarea inițială în persoană, cu EPI complet, dar apoi sun pacientul la telefon în camera sa pentru a raporta informații de urmărire, atunci când este posibil.
Câțiva consultanți primesc pacienți de urgență doar prin telehealth, ceea ce înseamnă că este posibil să vedeți unii furnizori pe un computer cu tabletă în loc să vă vedeți în persoană. Procedând astfel, limităm șansele de a vă oferi COVID-19 și viceversa. Fiți siguri, avem acces la fiecare test și tratament necesar pentru afecțiunile de urgență și vă vom trata pentru afecțiunea dumneavoastră. Iar după ce fiecare pacient părăsește camera sa, o decontaminăm îndelung pentru a ne pregăti pentru următorul pacient.
Dacă trebuie să fiți internat în spital, puteți fi testat pentru COVID-19, chiar dacă nu aveți simptome. Pacienții cu un caz diagnosticat sau cu simptome care sugerează COVID-19 pot merge la o unitate de agenți patogeni speciali, în timp ce ceilalți pot merge la un etaj fără COVID-19. Și chiar și la etajele non-COVID, personalul ia cele mai mari măsuri de precauție pentru a evita răspândirea bolii.
Întârzierea îngrijirii medicale vă poate înrăutăți foarte mult rezultatul. Spitalele sunt aici și sunt pregătite să vă îngrijească în caz de urgență, indiferent dacă aceasta este legată de COVID-19 sau nu.
.