Välkommen till Tough Love. Varannan vecka svarar vi på dina frågor om dejting, uppbrott och allt däremellan. Vår rådgivare är Blair Braverman, hundspannskörare och författare till Welcome to the Goddamn Ice Cube. Har du en egen fråga? Skriv till oss på [email protected].

Jag är 18 år och har precis gått ut gymnasiet. I sommar ska jag arbeta som ledare på ett övernattningsläger som jag deltog i som barn. Jag har en vän som arbetar här, och jag känner också en del av personalen från när jag var på läger. Den första gruppen lägerdeltagare kommer inte att anlända förrän nästa vecka, men personalen kom en vecka tidigare för att ställa i ordning.

Min vän har vänner som bor i närheten, och igår bjöd de in oss att vandra till en sjö efter att jobbet var slut på kvällen. Det var en kort promenad och alla verkade riktigt vänliga. Det var väldigt varmt ute, och när vi kom till sjön blev jag förvånad när tre personer tog av sig kläderna för att hoppa i vattnet. Min vän gjorde det också. Jag satt vid kanten tillsammans med en annan tjej och satte bara fötterna i vattnet. En del av mig ville simma, men jag visste inte riktigt vad jag skulle göra eftersom jag inte har varit nakenbadande förut. Jag undrar om folk är besvikna på mig eller om de dömde mig för att jag inte gick i vattnet. Ingen sa något, men jag kände mig ändå självmedveten. Nu pratar de om att de ska åka till sjön igen och bjöd in mig att komma igen om jag vill. Kanske är jag skyddad, men är det normalt att bara förvänta sig att någon ska vara naken?

Du behöver aldrig vara naken i närheten av någon som du inte vill. Punkt slut. Om tanken gör dig ängslig kan du bara ta bort den från bordet. Med det sagt är “normalt” ett laddat ord, men det är inte ovanligt att vuxna badar nakna (och det kan vara helt positivt så länge som-caveats- de är på en privat plats, alla är bekväma med det och det inte finns en maktdynamik som sätter press på vissa personer att delta). Det är också helt normalt att inte bada naken, eller att inte vilja det. Det är därför vi uppfann baddräkter. Alla har sin egen komfortnivå när det gäller blygsamhet. Frågan är om detta är något som du vill vara en del av eller inte.

Kanske har du inget intresse av att umgås med nakna människor eller tycker att det hela är obehagligt, i så fall bör du helt enkelt tacka nej till inbjudan. Även om nakenbad vid sjön blir ett vanligt sätt för dessa människor att ha roligt när de inte är på jobbet, kommer det förmodligen att bli mindre regelbundet när sommaren är i full gång – och du kommer att ha massor av andra saker att göra också. Säg tack men nej tack och ta sedan en bra bok eller umgås med några av de andra rådgivarna. Om du verkligen tycker om de här personerna kan du föreslå en annan aktivitet, t.ex. att leta upp en ny vandringsled eller gå till en offentlig badplats. Du kan till och med ta med egna lekar, som en frisbee eller en slackline, så att det finns saker att göra utanför vattnet också.

Men det låter som om du inte känner dig obekväm med att andra människor badar nakna så mycket som med den upplevda förväntningen att du också ska bada nakna. Du kommer direkt från gymnasiet, och gymnasiekulturen tenderar att sätta press på eleverna att anpassa sig, så det är logiskt att du känner att du förväntas delta. Men faktum är att de flesta vuxna inte bryr sig om hur deras vänner klär sig eller vad deras vänner har på sig när de badar – och jag misstänker att dessa människor inte förväntar sig något av dig överhuvudtaget. De gör bara sin grej. De blir förmodligen glada om du är med och har roligt, men de kommer inte att tänka så mycket på det om du inte gör det.

Vad vi lägger märke till hos andra människor, mer än något annat, är deras energi och humör. Om du är naken och obekväm kommer du att sticka ut mycket mer än om du har en baddräkt på dig och har roligt, även om ingen annan har en baddräkt. Du kan umgås med nakenbadare och bära en T-shirt och shorts i vattnet. Du kan ha en sak på dig när det finns vissa människor och något annat när det finns andra människor, eller så kan du ha olika saker på dig olika dagar, beroende på hur du känner dig. Allt är normalt. Så länge det är det som gör dig bekväm kommer folk förmodligen inte att tänka på det i mer än några sekunder. Och om de gör det är det troligen för att de lägger märke till det, inte för att de dömer: Emma gillar att bada i shorts. Det är inget dåligt. Det är så de lär känna dig bättre.

Hursomhelst bör du låta din vän veta hur du mår så att hon kan göra en sak av att höra av sig till dig. Och under tiden kan du ta med dig den här lärdomen till ditt arbete som ledare: när barnen kommer till lägret, uppmärksamma dem som håller sig undan eller som inte deltar i vissa aktiviteter och prata med dem för att ta reda på vad de behöver. Du vet aldrig vad som kan vara obekant eller svårt för människor, och genom att se till att de är inkluderade bidrar du till att göra sommaren roligare för alla.