En farmaceut förbereder och tillhandahåller läkemedel för att hjälpa kunderna att leva friskare och bättre. En farmaceutisk forskare forskar om och skapar de läkemedel som apoteken delar ut. Forskare specialiserar sig vanligtvis på sin farmaceutiska karriär och arbetar inom en liten del av en mycket stor industri. För att bli läkemedelsvetare behöver du minst en grundexamen.
Farmaceutiska karriärer
Farmaceutisk vetenskap är ett stort område. De flesta läkemedelsforskare kommer att specialisera sig på en aspekt av läkemedelsforskningen snarare än att försöka omfatta hela enchiladan. Många forskare har en karriär inom läkemedelsforskning, där de forskar om och utformar nya läkemedel med hjälp av naturliga eller konstgjorda ingredienser. Det råder dock ingen brist på andra karriärvägar:
- Finn nya sätt att använda befintliga läkemedel för att behandla sjukdomar.
- Studiera sjukdomar för att få en bättre förståelse för hur de kan bekämpas med läkemedelsbehandlingar.
- Studiera människans reaktion på läkemedel, med målet att utveckla säkrare läkemedelsbehandlingar med färre biverkningar.
- Fastställa den effektivaste dosen för en specifik läkemedelsbehandling.
- Förbättra processen för läkemedelstillverkning.
- Arbeta för att hålla hög kvalitet på receptbelagda läkemedel.
En farmaceutisk forskare arbetar inte ensam. För att skapa nya läkemedel krävs stora team med olika expertis. Den exakta dagliga rutinen varierar beroende på vilken specialisering du väljer. Om du till exempel väljer en karriär inom läkemedelsforskning kan ett visst projekt innebära att du måste undersöka tusentals föreningar innan du hittar rätt förening. Forskningsprojekt är långsiktiga satsningar; det kan lätt ta ett par decennier från det att forskningen påbörjas till dess att läkemedlet finns tillgängligt på lokala apotek.
Farmaceutiska utbildningar
Farmaceutisk forskning inbegriper i själva verket flera olika vetenskapliga specialiteter: biologi, kemi, ingenjörsvetenskap, medicin och datahantering samt läkemedelsvetenskap. Examen inom något av dessa områden kan ligga till grund för en karriär inom läkemedelsbranschen. Om du vill bli farmaceutisk forskare specifikt behöver du minst en kandidatexamen i farmaceutisk vetenskap, en BSPS-examen. Tillsammans med BSPS-kurserna måste du förmodligen ta ett rejält antal poängtimmar i kemi, biologi, fysiologi, anatomi och andra relaterade områden.
Det är möjligt att avbryta dina studier vid denna punkt. Det finns BSPS-jobb inom läkemedelsforskning för akademiker som inte har någon avancerad examen. Du kanske kan förbättra dina chanser att bli anställd med en praktikplats. Praktikplatser på läkemedelsforskningsorganisationer ger dig en chans att få praktisk erfarenhet inom området. En examen kan öka din potential som nyanställd.
Likt många områden inom den moderna vetenskapen använder läkemedelsforskare högteknologisk utrustning och förlitar sig i hög grad på datorer. Att vara bekväm med att arbeta med teknik är viktigt för din karriärframgång. Du måste kunna utföra ett intensivt detaljerat och exakt arbete. Läkemedelsutveckling och forskning är en lång och långsam process med många tester att ta itu med, så ingen bör bli läkemedelsforskare i hopp om att lyckas över en natt.
Hur du kan arbeta
Avståndet av potentiella BSPS-jobb är ganska stort. Läkemedelsvetare arbetar för läkemedelstillverkning och bioteknikföretag, men de arbetar också för kontraktsforskningsorganisationer, små företag som hanterar utkontrakterad forskning. Du kanske hittar ett jobb i en högskolas eller ett universitets forskningslaboratorier eller som lärare inom BSPS-utbildningen. Statliga myndigheter anställer också farmaceutiska forskare. Food and Drug Administration, till exempel, använder sig av forskare för att ge råd om läkemedelstestning eller godkännandefrågor och för att utforma nya läkemedelsbestämmelser.
Pengarna du tjänar
American Association of Pharmaceutical Scientists säger att den genomsnittliga årslönen inom området är 151 700 dollar. Medelvärdet är inte detsamma som genomsnittet: det betyder att hälften tjänar mer och hälften tjänar mindre. 25 procent av läkemedelsforskarna tjänar över 185 000 dollar. Den genomsnittliga tilläggsinkomsten, som kan inkludera bonusar, övertid och provisioner, är 33 100 dollar per år. Inkomster från professionellt arbete i sidogiggar ger i genomsnitt 5 100 dollar. Det är betydligt bättre än internationella lönesiffror, där medellönen är 83 500 dollar.