En färgglad matta på golvet, en obruten väggspegel som är tillräckligt låg för att barnet ska kunna titta på sig själv, klossar inom räckhåll på låga hyllor – allt är så inbjudande! När du besöker ett program, hur kan du veta om det också är säkert och stödjande för ditt barn?

Men även om varje rum kan se lite olika ut, finns det vissa faktorer som är desamma för alla högkvalitativa miljöer. Här är saker att leta efter:

En lugnande miljö. Bebisar kan lätt bli överväldigade, så vårdare ser till att ljuset inte är för starkt, att rummet inte är för rörigt och att inspelad musik bara spelas då och då.

Definierade områden. Rummet är indelat i separata områden för att sova, leka, äta och byta blöjor. På så sätt förblir allt och alla rena och säkra, och lekande spädbarn stör inte de sovande.

Säkra öppna utrymmen (både inomhus och utomhus). Spädbarn behöver röra sig på fasta ytor utan att sitta i en anordning eller bärsele – det är så de stärker sina muskler. Dessutom kan de utforska leksaker och föremål som intresserar dem.

Personliga beröringar. Rummet innehåller föremål som är bekanta för varje barn, till exempel familjefoton.

Enkla, intressanta material. Leksakerna och föremålen kan användas på olika sätt, till exempel korgar och hinkar som bebisar använder för att dumpa och fylla. Det finns olika typer av samma leksak, som klossar eller bollar, i olika storlekar och gjorda av olika material. När de är lite äldre jämför bebisar föremål och lär sig att förstå ord som stor, mjuk, slät och glänsande.

Möbler i barnstorlek. Stolar, bord och hyllor är robusta, säkra och har rätt storlek för bebisar så att de kan vara mer självständiga när de börjar krypa eller gå.

Små fysiska utmaningar. Vårdpersonalen kan placera ett intressant föremål strax utom räckhåll så att spädbarn lär sig att samordna sina rörelser för att sträcka sig och ta tag i föremålet. Eller så kan de lägga till en kort upphöjning eller ett enkelt trappsteg så att äldre spädbarn kan träna på att klättra.

Mångsidiga böcker. Vårdpersonalen läser enkla berättelser för barnen och ger dem stabila brädböcker. Böckerna speglar barnens kulturer och familjer.

Hur planerar vårdare inlärningsupplevelser för spädbarn?

Du kanske undrar hur vårdare planerar upplevelser för spädbarn som främjar deras tillväxt och utveckling. Nedan finns några allmänna riktlinjer som de följer för att stödja ditt barns lärande.

Högkvalitativa program använder utvecklingsanpassad praxis. Det innebär att vårdpersonalen erbjuder utmaningar som inte är för svåra eller för lätta – något som bebisar kan klara av med lite hjälp. Det betyder också att vårdare

• Planerar utifrån varje barns individuella ålder och utvecklingsstadium
• Hjälper varje barn att nå mål som är helt rätt för barnet
• Värderar varje barns familj och kultur

När vårdare väljer material, aktiviteter och strategier att använda med spädbarn, tänker de på

• Vad de flesta spädbarn behöver – som leksaker med olika former, ljud, och texturer
• Vad enskilda spädbarn behöver – till exempel en speciell avskedsrutin med pappa vid avlämningstillfället
• Metoder för att stödja varje barns familj och kultur – till exempel att säga några tröstande ord på familjens hemspråk

Vårdpersonalen balanserar barnets schema så att barnet får den sömn som det behöver, äter hälsosam mat, rör på sig, utforskar intressanta föremål, lär sig hur man umgås med andra och hjälper aktivt till med sin egen vård i så stor utsträckning som möjligt.

Vårdare fokuserar på fyra huvudområden i ditt barns utveckling:

Fysisk utveckling. Spädbarn älskar att röra sig och alla handlingar är lärandeaktiviteter för dem. När ditt barn prövar nya färdigheter och behärskar dem – stå, gå, klättra – reagerar vårdaren på hans växande självständighet genom att ge honom mer komplicerade leksaker och material som han kan utforska på ett säkert sätt.

Social och känslomässig utveckling. Från det ögonblick spädbarn föds är de redo att lära sig genom meningsfulla interaktioner med människor som tar hand om dem. När ditt barn växer kommer hans vårdare att vara där och hjälpa honom att lära sig att dela med sig, turas om, behandla andra varsamt och få vänner. Hon uppmuntrar och vägleder honom vid behov.

Tänkande (kognitiva färdigheter). Ditt barn är nyfiken på världen omkring henne. Ditt barns vårdare ger henne erfarenheter som hjälper henne att lära sig om orsak och verkan, imitera vuxna i sin lek och använda sina problemlösningsförmågor.

Språkutveckling. Ditt barns vårdare hjälper barnet att lära sig nya ord – och hur en konversation fungerar – när hon pratar med honom, väntar på hans svar och sedan svarar på hans ljud.

Familjer och vårdare arbetar tillsammans

Vårdare i högkvalitativa program vet att du är den viktigaste personen i ditt barns liv – och dess första lärare. De vill samarbeta med dig för att bygga upp en förtroendefull relation så att ni tillsammans kan stödja ditt spädbarns tillväxt och utveckling. Här är några saker som gör att detta fantastiska partnerskap fungerar:

Respekt. Vårdnadshavare och familjer respekterar barnens individuella personligheter och förmågor. De respekterar också varandras olikheter, kulturer och bakgrunder. Vårdpersonalen lyssnar på familjerna och försöker förstå deras mål och oro för sina barn.

Kommunikation. Vårdnadshavarna delar med familjerna vad deras barn gör i klassrummet, och familjerna delar med vårdnadshavarna vad deras barn gör hemma. Vårdnadshavarna pratar med dig om ditt barns framsteg och prestationer på alla områden, till exempel om hennes språk och fysiska färdigheter. De pratar också med dig om ditt barns sovande, toalettbesök och andra händelser. På så sätt kan de göra vissa saker (t.ex. matning) på samma sätt som du gör hemma. Att göra rutiner mer bekanta för barnen hjälper dem att känna sig bekväma.

Om familjer och vårdare talar olika språk hittar vårdarna sätt att förmedla viktig information (t.ex. genom att ta foton av vad barnet lär sig på programmet eller genom att skicka hem översatt material). Ju mer familjer och vårdgivare kommunicerar, desto bättre kan de möta barnens föränderliga behov.

Öppenhet. Vårdnadshavarna välkomnar familjerna i programmet när som helst. Du deltar i besluten om ditt barns vård och du har möjligheter att engagera dig i programmet som tar hänsyn till din familjs intressen och schema.

Primär omsorgsgivare. Program av hög kvalitet erbjuder primär omsorg – en omsorgsgivare är huvudansvarig för att ta hand om barnets behov och interagera med familjen. Hon är inte den enda som någonsin interagerar med ditt barn, men hon är din huvudsakliga kontakt och din familj kan lita på henne. När ditt barn vet att hans behov kommer att tillgodoses känner det sig tryggt att prova nya saker.