British Airways 278
San Jose (SJC) – London (LHR)
Måndag 9 april
Avgång: 8:05PM
Arrive: 2:25PM
Duration: 10hr20min
Aircraft: Boeing 787-9
Säte: 2K (First Class)

Jag gick ombord genom dörr L2, där jag välkomnades med mitt namn och eskorterades till min plats i förstaklasskabinen (av en slump var det den enda gången under flygningen som jag tilltalades med namn). Jag kunde genast se på flygvärdinnornas ålder att det här var en av British Airways’ besättningar med blandad flotta.

För dem av er som inte är bekanta med skillnaden här, är British Airways’ flygvärdinnor med “blandad flotta” de som anställts på löjligt billiga kontrakt, ofta kallade “fattigdomslöner”. Så även om de vanligtvis är otroligt välmenande och till och med sprudlande, kommer de inte att vara lika slipade som de besättningar som har gjort samma jobb i 30 år. Jag skulle säga att genomsnittsåldern för kabinpersonalen på den här flygningen kanske var i 20-årsåldern. Det fanns kanske en flygvärdinna på planet som var äldre än jag.

När jag svängde till vänster från den andra dörren gick jag först genom två rader business class, som var i en 2-3-2 konfiguration.

British Airways 787 Club World-kabinen

När jag sedan befann mig i den intima förstaklasskabinen, som bara hade åtta säten, fördelade på två rader i en 1-2-1-konfiguration. Detta är betydligt mindre än de förstaklasskabiner som British Airways har på sina andra plan, som har 14-16 platser vardera.

Jag tyckte att kabinens design var elegant. Det är ett område där jag har tyckt att British Airways länge har utmärkt sig med sin design av förstaklasskabiner, eftersom kabinerna ser bra ut, mellan mönstret på skottet och de svarta ytskikten.

British Airways 787 förstaklasskabin

British Airways förstaklasskabin 787

Jag hade tilldelat mig plats 2K, fönsterplats på höger sida i andra raden. Även om jag tyckte att sätet såg trevligt ut och var bekvämt så var det på den trånga sidan när det gäller förstklassiga säten. Sätet kändes för mig som en hybrid mellan en svit i första klass och ett omvänt fiskbenssäte som man vanligtvis hittar i business class.

British Airways 787 first class seat

Som ni kan se hade sätet en ottoman samt en TV monterad på baksidan av sätet framför. Den största fördelen jämfört med ett omvänt fiskbenssäte var att det fanns gott om plats för mina fötter. Medan omvända fiskbenssäten har ganska begränsat utrymme för fötterna hade det här sätet gott om utrymme att sträcka ut sig, även när man sov.

British Airways första klass säte 787

På sidan av sätet fanns ett slutet fack (perfekt för förvaring av glasögon, pass och/eller telefon), som också hade en spegel.

British Airways first class seat storage

Under detta fack och vid sidan av sätet fanns ytterligare ett fack, som var ganska djupt. Ovanför detta fack fanns de primära säteskontrollerna, inklusive förinställningar och belysningskontroller. En av de saker som jag gillar med British Airways sätesdesign är att de har en ratt man kan vrida på som justerar sätet på ett intuitivt sätt. Ibland är det skönt att kunna vrida på en ratt för att justera sätet, istället för att behöva justera specifika positioner.

British Airways First Class seat controls

Inom facket (där det stod “no stowage”, märkligt nog), fanns två USB-uttag och ett 110v-uttag.

British Airways first class seat outlets

Därefter fanns det en underhållningskontroll som var placerad ovanför den, även om den hade en sladd så att man kunde dra den närmare sig om man ville.

British Airways first class entertainment controls

Förbi det facket fanns en skinande disk.

British Airways first class seat counter

Det stora brickbordet (som kunde vikas på mitten) fanns under den.

British Airways first class seat tray table

I andra änden av sätet fanns en garderob, men den var pytteliten, bara stor nog för att förvara ett eller två klädesplagg (du skulle antagligen inte ens få plats med en klädpåse i den).

British Airways first class seat closet

Under det fanns ännu ett förvaringsfack, som var det största facket av alla. Det var dock ganska irriterande att det inte kunde hållas öppet. Man skulle kunna tro att om man sträckte ut det hela vägen skulle det hålla sig öppet, men det stängdes automatiskt, så man var alltid tvungen att hålla det med en hand.

British Airways first class seat storage

En irriterande sak att notera om sätena är att det inte finns några individuella luftmunstycken. Jag kommer aldrig att förstå varför inte alla flygbolag erbjuder sådana.

Ett ögonblick efter att ha installerat mig kom en av de två flygvärdinnorna i första klass förbi min plats för att erbjuda mig menyn och fråga om jag ville ha något att dricka. Jag beställde ett glas champagne, eftersom British Airways serverar den utmärkta Laurent-Perrier Grand Siecle.

British Airways first class pre-departure champagne & menu

En stund senare presenterades jag också för bekvämlighetsutrustningen och en uppsättning pyjamas – de hade bara små och stora pyjamas kvar, trots att jag var en av de första som fick erbjudande. Jag erbjöds inte heller några tofflor.

British Airways första klass champagne, meny, amenity kit och pyjamas

Jag tycker ganska mycket om British Airways pyjamas, och i synnerhet hur den är märkt och hur den presenteras med ett band runt om. Om du bestämmer dig för att behålla dem bör du lufttorka dem, annars förvandlas de till kläder för småbarn.

British Airways första klass pyjamas

Själva bekvämlighetsutrustningen är från Liberty London, och är ganska vacker, enligt min mening. I kitet finns ögonskuggor, strumpor, en hårborste, en penna, öronproppar, en rakhyvel, en tandborste och tandkräm, fuktkräm, rakgel och deodorant.

British Airways first class amenity kit

British Airways first class amenity kit content

Jag fick även med mig hörlurar, som var av låg kvalitet för att vara första klass.

British Airways första klass hörlurar

Förstaklasskabinen på denna flygning var full, eftersom jag tror att det fanns några operativa uppgraderingar i sista minuten. Alla förstaklasspassagerare var ombord inom några minuter, så det var hektiskt för besättningen.

Mitt första intryck av besättningen var att de var ungefär i linje med vad jag skulle förvänta mig av en besättning i en blandad flotta, förutom att de inte var så entusiastiska. Det vill säga att servicen kändes mycket mer som vad man får i business class än i första klass. När jag gick ombord blev jag inte tillfrågad om jag kände till stolens egenskaper, flygvärdinnan presenterade sig inte med namn, hon tilltalade mig inte med namn osv. Hela servicen under flygningen kändes helt enkelt mycket mer som vad man får i business class än i en toppprodukt i första klass.

Vid 20:05 gjorde kapten Simon sitt välkommen ombord-meddelande och informerade oss om vår flygtid på 10 timmar och förväntade sig en smidig resa. Fem minuter efter det började vi vår pushback. Besättningen gjorde en manuell säkerhetsdemonstration – jag är inte säker på om det är standard eller inte på 787:an – men på grund av hur sätena är konfigurerade kunde jag faktiskt inte se flygvärdinnan göra det i gången.

Vid 20:15 började vi taxa, och 10 minuter efter det fick vi klartecken för start och gjorde en rad svängar innan vi kom in på vår nordostliga kurs för natten.

Flygshow på väg till London Heathrow

När vi klättrade ut bläddrade jag igenom underhållningsutbudet. Som jag nämnde tidigare finns det en liten handhållen enhet som du kan använda för att bläddra i underhållningsutbudet. Huvud-TV:n har egentligen ingen pekskärm och jag kunde inte komma på ett sätt att visa alternativen på TV:n. Jag tyckte att det var irriterande, eftersom jag tycker att det är besvärligt att bläddra genom ett stort utbud av filmer och tv-program på en handhållen enhet. På plussidan imponerade kvaliteten på urvalet på mig, och det fanns ett bra antal filmer och tv-serier att välja mellan.

British Airways underhållningsutbud

Jag bestämde mig för att titta på några avsnitt av Curb Your Enthusiasm (som jag hade sett förut, men det är den enda serie som aldrig blir gammal för mig).

British Airways underhållningsutbud

Servicen kom igång mycket snabbt när jag väl var i luften, eftersom jag fick en varm handduk bara fem minuter efter start. British Airways använder riktigt billiga handdukar i första klass, som liknar dem man hittar i business class på exempelvis American.

British Airways första klass varm handduk

Minuten senare passerade en flygvärdinna genom kabinen med landningskort för Storbritannien. När hon gick ner i gången ropade hon “landningskort”. Jag förstår att det är det enda praktiska sättet att göra det i ekonomiklass, men i första klass brukar de fråga personligen, eller åtminstone inte gå ner i gången och skrika.

Omkring 10 minuter efter start togs min måltidsbeställning emot. Jag bad om havsabborre, men fick veta att den var slut, trots att jag bara var den tredje personen som fick sin måltidsbeställning tagen (såvitt jag kunde se). Det är synd, för det var det enda alternativet som lät tilltalande för mig – jag ville inte ha makaroner med ost, jag försöker undvika flygplansbiff, och även om kyckling i allmänhet är ett bra alternativ är kyckling Kiev en av mina minst favoritkycklingrätter där ute.

För referens, så lät middagsmenyn som följer:

Den dryckeslistan lät som följer:

Den var en av följande:

Den var en av följande:

Omkring 20 minuter efter start släcktes skylten för säkerhetsbälte, och fem minuter senare serverades jag ett glas champagne och lite varma nötter. British Airways har annorlunda blandade nötter än de flesta flygbolag, eftersom de är kanderade. Med måtta gillar jag variationen.

British Airways första klass middag – champagne & blandade nötter

Knappt en timme efter start dukades mitt bord upp för middagsservicen, och jag bjöds på en kanapé och ett urval av bröd från brödkorgen. Även om vattenglaset som British Airways erbjuder i första klass ser trevligt ut är det inte praktiskt, eftersom det verkade som om flygvärdinnorna inte enkelt kunde avgöra hur fullt det var. Jag blev aldrig proaktivt erbjuden påfyllning av vatten.

British Airways first class dinner – table setting

Kanapéen bestod av ost, prosciutto, oliver och soltorkade tomater. Jag äter i allmänhet inte fläskkött, så jag valde runt det.

British Airways first class dinner – cheese and prosciutto skinka canapé

Tio minuter senare serverades förrätten som bestod av cannelloni med rökt lax med citronpuré, inlagda gula rödbetor och lite kaviar. Den var ganska god, förmodligen måltidens höjdpunkt bortsett från desserten.

Middag i första klass hos British Airways – förrätt med rökt lax

När min förrätt var avklarad berättade flygvärdinnan att det skulle dröja cirka 20 minuter innan min huvudrätt var klar. Jag påminde henne om att jag också hade beställt soppa, och en stund senare tog hon fram den. Det var en purjolök- och potatissoppa, som hade mycket smak men var vattnig som bara den kunde vara, vilket inte fungerar så bra med tanke på att soppskeden var liten och platt.

British Airways första klass middag – purjolök- och potatissoppa

Omkring 10 minuter efter att soppan var avklarad erbjöds jag huvudrätten, som var en rosmarin- och vitlökskyckling Kiev med kryddig tomatchutney, örtrostade fingerlingpotatisar och schalottenlökjuice. Medan potatisen och sparrisen var goda, var kycklingen äcklig. Jag gillar inte kyckling Kiev till att börja med, men detta måste vara en av de sämsta versionerna jag har ätit. Den var supertuggig och smaklös. Jag tog en tugga av kycklingen och skickade tillbaka den.

Middag i första klass hos British Airways – kyckling Kiev som huvudrätt

Jag erbjöds efterrätt runt 22.00, drygt 90 minuter efter start. Jag valde citrontårta med lemon curd och jordgubbar.

British Airways first class dinner – lemon tart dessert

Jag erbjöds sedan ett urval av choklad från en låda, men jag tackade nej.

På den positiva sidan var hela måltidsservicen ganska effektiv, även om det är ungefär allt jag kan säga om den – efterrätten var utmärkt, förrätten var ganska bra, soppan var mager och huvudrätten var hemsk. Servicen var ungefär vad man kan förvänta sig av en bra (men inte fantastisk) business class-produkt, och jag var besviken över att de fick slut på både min föredragna pyjamasstorlek och mitt val av huvudrätt.

Efter måltiden bad jag om att få min säng bäddad, och medan det gjordes gick jag till toaletten. Det finns bara en toalett längst fram i förstaklasshytten, vilket verkligen inte gör susen mellan de passagerare och besättning (inklusive piloter) som använde den. Så gott som varje gång jag ville använda toaletten var det väntetid. På tal om toaletten skulle jag nästa gång försöka välja plats 2A framför 2K, eftersom pentryt är på höger sida. När jag gick till toaletten kändes det som om jag invaderade besättningens utrymme, vilket jag inte skulle ha känt om jag kom från andra sidan.

British Airways 787 toalett

Toaletten var på den lilla sidan och hade The White Company-produkter.

British Airways toalettfaciliteter

Jag tyckte att sängen var ganska bekväm. Täcket var hyfsat (men inte lika bra som i LATAM:s business class, till exempel), kudden var fin (även om jag tycker att det i första klass borde finnas två riktiga kuddar) och madrassunderlägget var mer som ett madrasslakan än ett duntäcke.

British Airways förstaklasssäng 787

Som detta inte är en särskilt rymlig eller privat förstaklasssittplats, tyckte jag ändå att det var ganska lätt att få det bekvämt, tack vare möjligheten att sova med böjda knän utan någon form av utskjutning.

British Airways första klass-säng 787

British Airways första klass-säng 787

Jag erbjöds även en flaska vatten i samband med turn-down service.

British Airways vatten på flaska

Jag blev också ombedd att dra ut min telefon ur eluttaget när jag sov, eftersom jag fick veta att det var en brandrisk. Jag antar att det är rimligt nog, jag har bara aldrig fått den uppmaningen tidigare.

När jag var redo att sova var vi över Wyoming, med cirka åtta timmar kvar till London.

Flygshow på väg till London

Jag lyckades få en rejäl sömn, även om jag vaknade tidigare än vad jag hoppades på. Jag vaknade med över tre timmar kvar till London, eftersom vi precis passerade Grönland.

Airshow enroute to London

Jag tryckte på flygvärdinnans samtalsknapp för att beställa en cappuccino. Jag fick veta att cappuccinomaskinen var trasig, men att jag kunde få ett kaffe med mjölk. I slutändan såg och smakade “kaffet” ändå ut som en cappuccino, så det gjorde susen.

British Airways första klass kaffe

Jag tillbringade de följande 90 minuterna med min bärbara dator. Jag noterar att flygvärdinnan aldrig kom förbi min plats igen för att se om jag ville ha något eller för att rensa min kaffekopp. Slutligen knappt 90 minuter före ankomst frågades jag om jag ville ha frukost.

Airshow på väg till London

Förmiddagsmenyn löd som följer:

Några minuter senare var mitt bord dukat, och jag serverades bland annat ytterligare ett kaffe, en smoothie med mango och bananer samt en tallrik med färsk frukt. Frukttallriken och smoothien var båda mycket goda.

British Airways first class breakfast

Jag erbjöds även ett urval från brödkorgen och valde en croissant.

British Airways first class breakfast – croissant

Jag kämpade med att bestämma mig för vilket frukostalternativ jag skulle ta. Jag är inte alls ett fan av engelsk frukost och jag försökte undvika de belgiska våfflorna, så det slutade med att jag beställde frittata med korv och mozzarellaost med grillad tomat och potatisklyftor. Jag plockade runt korven och det var okej.

British Airways första klass frukost – frittata

30 minuter innan vi anlände meddelade kaptenen att vi snart skulle gå ner och att vi kanske skulle behöva gå in i ett vänteläge (vilket lyckligtvis inte hände). Ungefär vid den här tiden kom kabinservicechefen för att se hur allt var. Vanligtvis gör de detta efter start, men hon bad om ursäkt och förklarade att det hade varit en hektisk flygning på grund av att folk ombokats från Oakland.

Airshow på väg till London

Vår nedstigning gick ganska snabbt, och när vi passerade cirka 10 000 fot träffade vi en stor luftficka. I övrigt var flygningen smidig, så det fick mitt hjärta att slå i taket för en stund.

Utsikt vid inflygning till London

Det fanns inte många vyer under nedstigningen förrän vi kom upp på låg höjd.

Vy över London

Vy över Heathrow

Vi landade på landningsbana 9L på Heathrow klockan 14.30.

Vy över Heathrow som närmar sig

Touchdown Heathrow

Därifrån skulle det ha varit en ganska kort taxiresa till terminal 5, även om vi var tvungna att vänta i cirka 10 minuter på att ett plan skulle lämna den gate vi skulle anlända till. En Kuwait Airways 777 landade strax efter oss.

Kuwait Airways 777 Heathrow

Vi kom så småningom fram till vår ankomstgata klockan 14.45 och parkerade bredvid en British Airways 747.

British Airways 747 Heathrow

British Airways 787 first class bottom line

Vi börjar med det positiva. British Airways 787-förstaklasskabinen är elegant och intim, särskilt jämfört med British Airways andra plan. Jag skulle säga att tillsammans med A380 är detta den trevligaste förstaklasskabinen British Airways har. Jag gillade också ganska mycket bekvämlighetsutrustningen, pyjamasen och champagnen.

Andra sidan av detta kändes det dock som en business class-upplevelse när det gäller matens kvalitet och service.

Nu måste jag erkänna att när det gäller inlösen av miles, så är British Airways fortfarande det bästa alternativet för första klass på transatlantiska flygningar. De enda andra europeiska flygbolag som erbjuder första klass på transatlantiska flygningar är Air France, Lufthansa och Swiss.

Air France försteklassbiljetter kan endast bokas av elitmedlemmar i FlyingBlue-programmet och kostnaden är 200 000 miles enkel resa, Swiss försteklassbiljetter kan endast bokas av elitmedlemmar i Miles & More, och Lufthansas försteklassbiljetter kan endast bokas via partnerprogrammen för frekventa resenärer högst 15 dagar framåt. Samtidigt är British Airways första klass lättare att boka i förväg, förutsatt att du är villig att betala bränsletillägget på 500 dollar för en enkelresa (även om tillgången på bonusar inte är lika bra som tidigare).

Så ja, jag skulle inte tveka att flyga British Airways första klass igen med miles, även om det är min minst favoritprodukt för transatlantisk första klass som erbjuds av ett europeiskt flygbolag. När det kommer till kritan tror jag dock att jag hellre bokar mig själv i amerikansk business class och sparar milpremien och de stora flygbolagens pålagda tilläggsavgifter.