Förökning och utveckling

Alla arter av hajar, rockor och chimärer producerar stora ägg med mycket äggula. Dessa befruktas internt, för vilket hanarna är utrustade med två kopulationsorgan som kallas spännen längs bäckenfenornas inre kanter. Varje spänne har ett spår för styrning av spermier. De få publicerade beskrivningarna av parande hajar och rockor är förmodligen karakteristiska för hela gruppen. Hanen tar tag i en av honans bröstfenor med sina tänder för att hålla henne på plats medan han för in en spännare genom ett hålrum (cloaca) och in i ett rör (oviduct). Hanar av de flesta arter använder troligen bara en spännare åt gången. Spermierna färdas till den främre delen av äggledaren, där de befruktar äggen. Äggen rör sig sedan ner i ovidukten förbi skalkörteln, där de täcks av ett skal eller en kapsel.

Vissa hajar, troligen alla rockor, möjligen vissa gitarrfiskar och alla chimärer är ovipara (äggläggande arter). Äggen är omslutna av ett hornigt skal, vanligen försett med rankor för att ringla sig runt fasta föremål eller med spikformiga utsprång för att förankra sig i lera eller sand. Äggskalen hos de flesta arter är mer eller mindre kuddeformade; hos hornhajen (Heterodontus francisci) är äggskalen skruvformade med en spiralformad fläns. Äggen hos chimärerna är elliptiska, spindelformade eller tudelformade och är öppna utåt genom porer och slitsar som gör det möjligt för vatten att tränga in under ruvningen. Ett ägg av valhajen som hittades i Mexikanska golfen mätte 30 cm lång och cirka 14 cm bred och var 8 cm tjockt. Skyddad av skalet och med näring från den rikliga äggulan utvecklas embryot hos en äggläggande art i 18 till 59 veckor innan det kläcks.

De flesta andra hajar och rockor än rockor är ovovivipara (det vill säga att ägget kläcks inom modern). I det här fallet är ägget först belagt i skalkörteln med en tillfällig membrankapsel som endast varar under den tidiga utvecklingen. Efter att ha kommit ut ur kapseln stannar embryot kvar i moderns äggledare och får näring från gulesäcken som det förblir fäst vid. Embryon hos vissa ovovivipariska hajar, särskilt porslinshajen (Lamna nasus), makohajen (Isurus oxyrinchus) och sandhajen (Odontaspis taurus), äter äggulor från andra ägg och till och med andra embryon i moderns äggledare efter det att innehållet i deras egna äggsäckar är uttömt. Hos majoriteten av ovoviviparösa hajar och rockor ger organiskt rika livmodersekret extra näring, som absorberas av gulesäcken och i många fall av de anhang som bärs på dess stjälk. Hos vissa släkten av rockor sträcker sig kärltrådar som producerar dessa sekret genom spiraklarna och in i embryonens matsmältningskanal.