Tulipa gesneriana, el tulipán de Didier o tulipán de jardín, es una especie de planta de la familia de las liliáceas, cultivada como ornamental en muchos países por sus grandes y vistosas flores. Esta especie alta y de floración tardía tiene una sola flor y hojas lineales o ampliamente lanceoladas. Se trata de una neoespecie hibridada compleja, que también puede denominarse Tulipa × gesneriana. La mayoría de los cultivares de tulipán derivan de Tulipa gesneriana. Se ha naturalizado en partes del centro y sur de Europa y en lugares dispersos de Norteamérica.
| Tulipa gesneriana | |
|---|---|
 |
|
Clasificación científica  |
|
| Dominio: | Plantae |
| Clado: | Traqueofitas |
| Clado: | Angiospermas |
| Clado: | Monocotiledóneas |
| Orden: | Liliales |
| Familia: | Liliaceae |
| Subfamilia: | Lilioideae |
| Tribu: | Lilieae |
| Género: | Tulipa |
| Subgénero: | Tulipa subg. Tulipa |
| Especie: |
T. gesneriana
|
| Nombre binomial | |
| Tulipa gesneriana | |
| Sinónimos | |
|
Sinonimia
|
|
Se cree que este híbrido es originario de Turquía, de las colecciones del sultán del Imperio Otomano en Estambul, como es el caso de otras especies de tulipanes que llegaron a Europa. En 1574, el sultán Selim II ordenó al cadí de A’azāz, en Siria, que le enviara 50.000 bulbos de tulipán. Sin embargo, Harvey señala varios problemas con esta fuente, y también existe la posibilidad de que se hayan confundido los tulipanes y el jacinto (sümbüll), originalmente nardo indio (Nardostachys jatamansi). El sultán Selim también importó 300.000 bulbos de Kefe Lale (también conocido como Cafe-Lale, del nombre medieval Kaffa, probablemente Tulipa schrenkii) del puerto de Kefe en Crimea, para sus jardines en el Topkapı Sarayı de Estambul. Se hibrida con otras especies presentes en las colecciones. El Tulipa schrenkii está genéticamente muy relacionado con el Tulipa gesneriana, y a veces se clasifica en la misma especie.
Cuando el tulipán llegó originalmente a Europa desde el Imperio Otomano, su popularidad se disparó y rápidamente se convirtió en un símbolo de estatus para los nuevos comerciantes ricos de la Edad de Oro holandesa. Cuando un virus del mosaico empezó a infectar los bulbos, produciendo efectos raros y espectaculares en la floración pero debilitando y destruyendo el ya limitado número de bulbos, se desencadenó entre 1634 y 1637 un frenesí especulativo que ahora se conoce como la manía del tulipán. Los bulbos se intercambiaban por tierras, ganado y casas, y los holandeses crearon mercados de futuros en los que se compraban y vendían contratos para comprar bulbos al final de la temporada. Un solo bulbo, el Semper Augustus, se vendía por 6.000 florines en Haarlem; en aquella época, con un florín se podía comprar una fanega de trigo.
La flor y el bulbo pueden causar dermatitis por el alérgeno, el tulipósido A, aunque los bulbos se pueden consumir sin apenas efectos negativos. Los bulbos pueden secarse y pulverizarse y añadirse a los cereales o a la harina.
Las flores bisexuales de dulce aroma aparecen durante abril y mayo. Los bulbos son extremadamente resistentes a las heladas y pueden tolerar temperaturas muy por debajo del punto de congelación – es necesario un período de bajas temperaturas para inducir el crecimiento y la floración adecuados, desencadenado por un aumento de la sensibilidad a la fitohormona auxina.
La Colección Nacional del Reino Unido de Tulipa spp. está en manos de T Freeth en el Real Jardín Botánico de Kew.