La fobia a los aseos puede afectar a cualquier persona en cualquier momento y va desde una pequeña distracción hasta una importante perturbación de la vida cotidiana.

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Experiencias personales

Yo también he sufrido ligeramente esto cuando era niño. Creo que todos lo hemos hecho si pensamos en ello. Pero puede manifestarse en la edad adulta en diferentes grados. Mi experiencia particular fue en la escuela primaria, cuando en un cubículo y ciertos individuos miraban por encima y se burlaban. Esto se me quedó grabado durante mucho tiempo y tuve un verdadero miedo a ir al baño en la escuela.

Pero aparentemente no es un fenómeno poco común que una experiencia desagradable en un baño público se quede con alguien y afecte a cómo perciben el ir al baño en lugares públicos a medida que crecen.

Tener que bajar de un autobús porque había bebido demasiada agua en un gimnasio es otra cosa que me viene a la mente. Tenía un verdadero miedo a mojarme, ya que estaba desesperado por llegar a un baño. El miedo a necesitar el baño en el transporte público me acompañó durante un tiempo después de esto.

También, en ocasiones, tengo “miedo escénico” cuando estoy al lado de alguien en un urinario. No ser capaz de ir a veces lo que conduce a la vergüenza y la ansiedad más. Como aprenderás a continuación, este es un fenómeno bastante común con la ansiedad que conduce a una tensión alrededor de los músculos de la vejiga, restringiendo el movimiento.

Si tú también sufres de este tipo de cosas hay una página web de anxietyuk.org.uk dedicada a las historias de personas que han sufrido o están sufriendo. Merece la pena leerla para saber que no estás solo.

Ahora no tengo ningún problema con el uso de los baños públicos, dentro de lo razonable. Pero para otros es un verdadero problema.

Este post describe esos temores con un poco más de detalle y da posibles soluciones de cómo se pueden diseñar los baños públicos o hacerlos más accesibles para dar un posible alivio a los que sufren de fobias al baño.

Esto, por supuesto, debe ser tratado como cualquier otro trastorno de ansiedad, con una cuidadosa evaluación psicológica y la intervención relevante para el nivel de ansiedad sufrido. No estoy diciendo que lo siguiente sea una cura rápida. El tratamiento para esto puede incluir TCC (Terapia Cognitiva Conductual), hipnosis, asesoramiento y técnicas de relajación entre otros.

Este artículo es puramente una guía para lo que está disponible para aliviar algunos de los niveles de ansiedad sufridos. También es una referencia para los responsables del diseño de los aseos públicos y los que los ofrecen, haciéndoles conscientes de la condición y de cómo pueden ayudar a aliviar algunas de las preocupaciones a través de su diseño, planificación y acciones.

¿Qué es la ansiedad por ir al baño?

ToiletAnxiety.org la describe como:

“La ansiedad por ir al baño, o fobia al baño, es un término utilizado para describir una serie de problemas relacionados con el uso del baño. Es un tipo de condición de ansiedad en la que la persona que la padece puede experimentar preocupaciones y temores sobre uno o más de los siguientes aspectos:

• Ser incapaz de orinar o defecar
• Usar un aseo público
• Estar demasiado lejos de un aseo
• Tener un accidente en público
• Que otras personas puedan oír o verte usar el baño
• La limpieza de los baños públicos
• Ser confinado en un espacio pequeño”

Todo lo anterior puede estar relacionado con una serie de otras fobias como afirma Phobia Guru, como la misofobia (miedo a los gérmenes), la claustrofobia (miedo a los espacios pequeños) y la emetofobia (miedo al vómito), por lo que puede ser una situación compleja.

Miedo a estar demasiado lejos de un retrete o a tener un accidente en público.

Cuando estás fuera de casa, no hay nada peor que no saber dónde está el retrete más cercano. Esto afecta a la vida social y laboral de algunas personas, ya que temen no poder ir a ciertos lugares porque no saben dónde están los aseos y en qué estado estarán.

Planificar con antelación podría ser una forma de minimizar cualquier ansiedad y calmar la mente antes de viajar a cualquier lugar. Como parte de una rutina, podría convertirse en una gran estrategia de afrontamiento para algunos casos de fobia al baño.

En el Reino Unido se está produciendo una importante disminución de los aseos públicos municipales disponibles. Datos cotejados por la BBC muestran que los ayuntamientos del Reino Unido dejaron de mantener alrededor del 13% de los aseos públicos entre 2010 y 2018 y en 37 zonas, los principales ayuntamientos ya no gestionan ningún aseo público.

Se han puesto en marcha en todo el Reino Unido planes de aseos comunitarios (CTS, por sus siglas en inglés), en los que se pide a las empresas y lugares públicos que ofrezcan sus aseos al público en general. Entre los tipos de edificios que pueden ofrecer el servicio figuran pubs, restaurantes, bibliotecas y tiendas. Algunos negocios también pueden recibir financiación para permitir que la gente utilice sus instalaciones de forma gratuita sin tener que hacer una compra.

Los CTS se están desarrollando en pueblos y ciudades como Bristol, la ciudad de Londres, Edimburgo, Stockport, Sheffield, Oxford y Portsmouth, por nombrar sólo algunos. La Asociación Británica de Aseos está haciendo una campaña para reunir a todos los CTS con un directorio y una señalización, ya que por el momento está un poco fragmentado.

A falta de una fuente directa de información sobre los CTS, se han desarrollado sitios web y aplicaciones que no sólo proporcionan la ubicación de los aseos públicos, sino también las reseñas de los usuarios para que puedas tener alguna garantía de la limpieza y la accesibilidad. Algunas incluso ofrecen fotos. Los usuarios también pueden añadir nuevas ubicaciones de aseos a los sitios y aplicaciones para que la base de datos crezca continuamente.

Ejemplos de webs y apps*

• El Gran Mapa de Aseos Británicos – https://www.toiletmap.org.uk/
• Mapa de los Mejores Aseos – https://handdryerassociation.org/best-restroom-map/
• Flush – Toilet Finder &Mapa – IOS https://itunes.apple.com/gb/app/flush-toilet-finder-map/id955254528?mt=8
• Flush – Crowdsourced Toilets – Android https://play.google.com/store/apps/details?id=toilet.samruston.com.toilet&hl=en_GB
• Toilet Finder – IOS https://itunes.apple.com/gb/app/toilet-finder/id311896604?mt=8
• Toilet Finder – Android https://play.google.com/store/apps/details?id=com.bto.toilet

* Tenga en cuenta que en el momento de escribir este artículo no estamos asociados con ninguna de las aplicaciones mencionadas, sitios web, empresas o autoridades y por lo tanto proporcionar los enlaces como referencia solamente. No respaldamos el contenido de ninguno de los enlaces proporcionados y no podemos responsabilizarnos de su uso o contenido.

Miedo a que otras personas puedan oírte o verte usar el baño

Esto puede llevar a no poder ir al baño cuando entras en un lavabo porque hay demasiada gente alrededor. Cuando necesitas orinar pero no puedes, se llama “vejiga tímida” o, técnicamente, paruresis. Más de 20 millones de estadounidenses la padecen, así que si has tenido un momento así puedes estar seguro de que no estás solo. Aunque, de nuevo, el grado de gravedad varía en cada persona.

En el extremo opuesto (perdón por el juego de palabras), está la incapacidad de defecar cuando hay otras personas alrededor. Esto se llama “intestino tímido” o parcopresis

Los japoneses tienen esto cubierto, atendiendo a los ruidos embarazosos que pueden surgir de un cubículo. Los inodoros que tienen un botón para presionar que crea un sonido de descarga fueron diseñados originalmente con el usuario femenino en mente. Sin embargo, estoy seguro de que los hombres los habrán utilizado en todo el país. Lo ideal es que se escuche un sonido de descarga en el exterior del cubículo, pero lo que en realidad está ocurriendo es el esfuerzo de una función corporal.

Por supuesto, se trata de una tecnología avanzada que tal vez no esté lista para lanzarse en otras partes del mundo, pero la idea de que el sonido externo por encima de los ruidos embarazosos puede adaptarse de otras maneras.

Las escuelas de Suecia han sido presionadas con el reto de un consejo local de instalar música en las instalaciones de los baños, ya que se ha observado que, como estoy seguro de que en muchas escuelas de todo el mundo, los estudiantes temen ir al baño de ser escuchados en el exterior del cubículo. Esta es una de las maneras en que una instalación podría ayudar a aliviar la ansiedad añadiendo algún sonido de cobertura.

Un secador de manos, incluso las variedades silenciosas, crea suficiente ruido para que el usuario del baño pueda cronometrar su función corporal con el momento preciso en que se están secando las manos. Otra buena razón para colocar un secador de manos en una instalación pública, se puede decir. El silencio total puede ser un requisito no deseado en un aseo público.

En los aseos masculinos, la zona del urinario puede ser un lugar de ansiedad cuando la gente está muy cerca. El diseñador de aseos haría bien en añadir, siempre que sea posible debido al espacio, tabiques entre ellos. Puede ser aconsejable incluir urinarios individuales en lugar de los urinarios de cubeta que hay en algunos lugares, para tener en cuenta a las personas con fobia a los retretes.

Para aumentar la privacidad, las puertas de los cubículos de los retretes pueden hacerse desde el suelo hasta el techo, de modo que no haya espacios para mirar por encima o por debajo del cubículo. En este caso puede haber cierta preocupación, ya que los tabiques inferiores de los cubículos están ahí como elemento de seguridad, especialmente en las escuelas. Existen cerraduras con acceso desde el exterior mediante un destornillador o una moneda, aunque esto no impediría que un niño travieso las utilizara para su propia diversión. Existe una opción, pero habría que estudiarla detenidamente.

Miedo a la limpieza de los aseos públicos

Si usted proporciona un aseo público, la norma mínima debería ser la limpieza. El estado de sus instalaciones de aseo puede dar la impresión general de que usted dirige un edificio muy limpio y saludable, o todo lo contrario. Esto podría ser un factor importante en la forma en que la gente te juzga y si van a volver. Hay que comprobar con regularidad los aspectos básicos, como la existencia de rollos de papel higiénico, la limpieza de los aseos, la ausencia de suciedad en el suelo, etc.

Este vídeo muestra un método para limpiar los aseos. Llevar esto a cabo de forma regular puede ayudar a disminuir el miedo de la gente a utilizar las instalaciones debido a lo sucio que está.

Si lo ve en un dispositivo móvil puede que tenga que girar su dispositivo para una visualización óptima

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Todavía no hemos realizado uno de los cursos, por lo que no podemos opinar sobre el contenido, pero a primera vista parecen muy valiosos.

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