Un coureur des bois , corredor de los bosques; era un leñador franco-canadiense emprendedor e independiente que viajaba por Nueva Francia y el interior de Norteamérica. Se aventuraban en los bosques normalmente para intercambiar diversos artículos europeos por pieles, y por el camino aprendían los oficios y prácticas de los nativos. Estas expediciones se vieron impulsadas por el inicio del comercio de pieles en el interior de Norteamérica. El comercio comenzó con el castor de pelaje, pero a medida que el mercado crecía los coureurs de bois atrapaban y comerciaban con castores de primera calidad para ser afieltrados en Europa.

Evolución del coureur des bois

Aunque los franceses habían comerciado y vivido entre los nativos desde los primeros días de la colonia, los coureurs des bois alcanzaron su apogeo durante la segunda mitad del siglo XVII. A partir de 1681, los coureurs des bois independientes fueron sustituidos paulatinamente por los voyageurs, patrocinados por el Estado, que eran los trabajadores que viajaban en canoa de los comerciantes de pieles autorizados. Por lo tanto, los coureurs des bois habían perdido su importancia dentro del comercio de pieles a principios del siglo XVIII. Sin embargo, incluso mientras su número disminuía, el coureur des bois se convirtió en un símbolo de la colonia, creando un mito duradero que seguiría definiendo a Nueva Francia durante siglos.

Imágenes para niños

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  Descripción de Samuel de Champlain (1574-1635) por Theophile Hamel (1870)

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  Mapa de la región de los Grandes Lagos de Nueva Francia, 1688 (por Vincenzo Coronelli 1650-1718)

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  Radisson &Los groseillers establecieron el comercio de pieles en el Gran Noroeste, 1662, por Archibald Bruce Stapleton (1917-1950)

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  Dictado del Rey de Francia en 1681, limitando la participación en el comercio de pieles

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  Pierre François Xavier de Charlevoix (1682-1761)

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  Compañía de la Bahía de Hudson en canoa de carga con viajeros