Vysoko nad krbem a přímo pod plochou televizí je řada fotografií přátel, rodiny a vás. Váš chytrý bratr, který je na víkend na návštěvě, se rozhodne sundat rodinnou fotografii, kterou jste pořídili během loňské dovolené na pláži. Posmívá se vám kvůli vašemu tvrzení, že váš milovaný Boopsie je tak chytrý, že vás na té fotce pozná.
Ale může to Boopsie opravdu udělat?”
Beth Stricklerová, DVM z Veterinary Behavior Solutions v severovýchodním Tennessee, říká, že tato otázka má ve skutečnosti dvě části: Dokáže pes rozlišit vzhled různých lidí nebo zvířat a dokáže tyto informace rozpoznat na nepohyblivém dvourozměrném obrázku (např. fotografii)?
Odpověď na obě tyto otázky je podle ní ano – za správných okolností. Psi dokáží rozlišit různé osoby na základě jejich vzhledu v daném okamžiku, což znamená, že někdy pes dokáže na fotografii identifikovat hlavu svého majitele
. Pokud je však na jiné fotografii hlava jeho majitele zakryta, může mít zvíře problém zjistit, o koho se jedná.
Výzkumy skutečně ukazují, že psi dokáží na fotografii identifikovat známého majitele. Ve studii publikované v časopise Journal of Vision dostalo 12 čistokrevných bíglů a 12 domácích koček individuální psovody, kteří s nimi pracovali dvě hodiny denně po dobu šesti měsíců. Poté byly podrobeny vizuálnímu testu, aby rozpoznaly tvář svého psovoda v porovnání s tváří psovoda, který je nevedl. Výsledek? Psi si vybrali tvář svého psovoda v 88,2 % případů, zatímco kočky si vybraly svého psovoda v 54,5 % případů.
Ti samí testovací psíci byli dokonce schopni identifikovat tvář zvířete, které s nimi žilo. Ve skutečnosti si častěji vybírali známé zvíře než zvíře neznámé. Studie zjistila, že psi si v 85 procentech případů vybrali tvář známého psa, zatímco kočkovité šelmy si v 91 procentech případů vybraly tvář známé kočky.
Většina psů však není při rozpoznávání známých lidí a jiných zvířat závislá pouze na svém zraku. Dr. Strickler říká, že je to proto, že jejich ostatní smysly jsou tak dobře vyvinuté, že se mnozí mohou více spoléhat na čich a sluch. To je typické zejména pro “pachové psy” a psy, kteří mají na obličeji hodně srsti.
Doktorka Stricklerová říká, že někteří její psí pacienti mají v mysli tak jasnou představu o vzhledu svých majitelů, že je nedokážou poznat, pokud změní svou podobu. Jinými slovy, pokud si majitelka ostříhá vlasy nebo místo běžného oblečení nosí uniformu, pak je více než pravděpodobné, že pes nebude schopen identifikovat svého majitele na fotografii.
Vypráví příběh klientky, která měla psa několik let. “Šel do koupelny a oholil si vousy, a když po několika minutách vyšel, pes ho nepoznal a reagoval na něj agresivně,” říká. “Pes se neuvolnil a neinteragoval s ním stejným způsobem, dokud mu vousy znovu nenarostly.”
Pokud se tedy chystáte na delší služební cestu nebo rodinnou pohotovost, pomůže vám, aby si vás váš pes zapamatoval, když budete na Skypu nebo se budete dívat na domácí videa? Víme, že psi dokáží identifikovat své majitele na základě zraku a zvuku, takže je logické, že je poznají i na videu, že? Ne nutně. Dr. Strickler říká, že psi nemají stejnou schopnost spojit blikající světlo, které tvoří obraz videa, jako lidé. Proto by obraz vypadal trhaně. Co by jim však na videu mohlo pomoci, je slyšet zvuk hlasů svých majitelů.