Hoch über dem Kamin und direkt unter dem Flachbildfernseher hängt eine Reihe von Fotos von Freunden, Familie und Ihnen. Dein klugscheißerischer Bruder, der übers Wochenende zu Besuch ist, beschließt, das Familienfoto, das du im letzten Jahr im Urlaub am Strand aufgenommen hast, abzuhängen. Er macht sich über Ihre Behauptung lustig, dass Ihr geliebter Boopsie so schlau ist, dass er Sie auf dem Foto erkennen kann.
Aber kann Boopsie das wirklich?
Beth Strickler, DVM von Veterinary Behavior Solutions im Nordosten von Tennessee, sagt, dass die Frage eigentlich aus zwei Teilen besteht: Kann ein Hund zwischen dem Aussehen verschiedener Menschen oder Tiere unterscheiden, und kann er diese Informationen in einem stationären, zweidimensionalen Bild (z. B. einem Foto) erkennen?
Die Antwort auf beide Fragen lautet ihrer Meinung nach: Ja – unter den richtigen Umständen. Hunde können anhand des Aussehens der Person zu diesem Zeitpunkt zwischen verschiedenen Personen unterscheiden, was bedeutet, dass ein Hund manchmal den
Kopf seines Besitzers auf einem Foto erkennen kann. Wenn aber auf einem anderen Foto der Kopf seines Besitzers verdeckt ist, könnte das Tier Probleme haben, herauszufinden, wer sie ist.
Forschungen zeigen, dass Hunde einen vertrauten Besitzer auf einem Foto identifizieren können. In einer Studie, die im Journal of Vision veröffentlicht wurde, erhielten 12 reinrassige Beagles und 12 Hauskatzen individuelle Betreuer, die sechs Monate lang zwei Stunden täglich mit ihnen arbeiteten. Dann wurden sie einem visuellen Test unterzogen, bei dem sie das Gesicht ihres Hundeführers im Vergleich zu dem eines anderen Hundeführers erkennen sollten. Das Ergebnis? Die Hunde wählten in 88,2 % der Fälle das Gesicht ihrer Betreuer, während die Katzen in 54,5 % der Fälle ihre Betreuer wählten.
Die gleichen Testhunde waren sogar in der Lage, das Gesicht eines Tieres zu erkennen, das mit ihnen zusammenlebte. Sie entschieden sich sogar häufiger für das vertraute Tier als für ein unbekanntes Tier. Die Studie ergab, dass Hunde in 85 Prozent der Fälle das Gesicht eines vertrauten Hundes wählten, während die Katzen in 91 Prozent der Fälle das Gesicht einer vertrauten Katze wählten.
Die meisten Hunde verlassen sich jedoch nicht nur auf ihr Sehvermögen, um vertraute Menschen und andere Tiere zu erkennen. Laut Dr. Strickler liegt das daran, dass ihre anderen Sinne so gut entwickelt sind, dass sich viele von ihnen stärker auf den Geruchssinn und das Gehör verlassen. Dies ist besonders typisch für “Spürhunde” und Hunde, die viel Fell im Gesicht haben.
Dr. Strickler sagt, dass einige ihrer Hundepatienten ein so klares Bild vom Aussehen ihres Besitzers im Kopf haben, dass sie ihn nicht wiedererkennen, wenn dieser sein Bild verändert. Mit anderen Worten, wenn ein Besitzer sich die Haare schneidet oder eine Uniform anstelle seiner Alltagskleidung trägt, ist der Hund höchstwahrscheinlich nicht in der Lage, seinen Besitzer auf einem Bild zu identifizieren.
Sie erzählt die Geschichte eines Kunden, der mehrere Jahre lang einen Hund hatte. “Er ging ins Badezimmer und rasierte sich die Gesichtsbehaarung, und als er ein paar Minuten später wieder herauskam, erkannte der Hund ihn nicht und reagierte aggressiv auf ihn”, sagt sie. “Der Hund entspannte sich nicht und interagierte nicht auf dieselbe Weise mit ihm, bis seine Gesichtsbehaarung wieder nachwuchs.”
Wenn Sie also auf eine längere Geschäftsreise gehen oder einen Notfall in der Familie haben, hilft es Ihrem Hund, wenn Sie per Skype zugeschaltet werden oder Videos von zu Hause ansehen, sich an Sie zu erinnern? Wir wissen, dass Hunde ihre Besitzer anhand ihres Aussehens und ihrer Geräusche identifizieren können, also ist es logisch, dass sie sie auch in einem Video erkennen, oder? Nicht unbedingt. Dr. Strickler sagt, dass Hunde nicht die gleiche Fähigkeit wie Menschen haben, das flackernde Licht zu fusionieren, das ein Videobild erzeugt. Daher würde das Bild ruckelig erscheinen. Was ihnen jedoch bei einem Video helfen könnte, ist der Klang der Stimmen ihrer Besitzer.