En coureur des bois , skovløber; var en uafhængig fransk-canadisk skovløber, der rejste i Ny Frankrig og det indre af Nordamerika. De vovede sig ud i skoven som regel for at bytte forskellige europæiske genstande for pelse, og undervejs lærte de de indfødte folks håndværk og skikke at kende. Disse ekspeditioner blev drevet af den begyndende pelshandel i det nordamerikanske indre af landet. Handelen startede med pelsbier, men efterhånden som markedet voksede, fangede og handlede coureurs de bois med primære bævere, der skulle filtes i Europa.

Udviklingen af coureur des bois

Mens franskmændene havde handlet og levet blandt de indfødte siden koloniens tidligste dage, nåede coureurs des bois deres højdepunkt i anden halvdel af det 17. århundrede. Efter 1681 blev de uafhængige coureur des bois gradvist erstattet af de statsstøttede voyageurs, som var de godkendte pelshandleres rejsearbejdere i kanoer. Coureurs des bois havde derfor mistet deres betydning inden for pelshandlen i begyndelsen af det 18. århundrede. Men selv mens deres antal svandt ind, udviklede coureur des bois sig som et symbol på kolonien og skabte en varig myte, som skulle fortsætte med at definere Ny Frankrig i århundreder.

Billeder til børn

• 

  Billeder af Samuel de Champlain (1574-1635) af Theophile Hamel (1870)

• 

  Kort over området omkring de store søer i Ny Frankrig, 1688 (af Vincenzo Coronelli 1650-1718)

• 

  Radisson & Groseillers etablerede pelshandel i det store nordvestlige område, 1662, af Archibald Bruce Stapleton (1917-1950)

• 

  Edikt fra den franske konge i 1681, begrænser deltagelse i pelshandel

• 

  Pierre François Xavier de Charlevoix (1682-1761)

• 

  Hudson Bay-kompagniet fragtkanoer med voyageurs