American Herbalists Guild, en non-profit, uddannelsesorganisation til fremme af urtemedicin, modtager ofte spørgsmål om urter. Følgende er blandt de mest almindelige spørgsmål. Hvis nogle af dine spørgsmål ikke er besvaret her, kan du kontakte os for yderligere oplysninger.

Hvad er en urt?
Medicinsk set er en urt enhver plante eller plantedel, der anvendes på grund af dens terapeutiske værdi. Mange af verdens urtetraditioner omfatter dog også mineralske og animalske stoffer som “urtemedicin”.

Hvad er urtemedicin?
Purtemedicin er kunsten og videnskaben om at bruge urter til at fremme sundhed og forebygge og behandle sygdomme. Den har eksisteret som verdens primære form for medicin siden tidernes morgen med en skriftlig historie, der er mere end 5000 år gammel. Mens brugen af urter i USA er blevet overskygget af afhængigheden af moderne medicin i de sidste 100 år, er 75 % af verdens befolkning stadig primært afhængige af traditionelle helbredelsesmetoder, hvoraf de fleste er urtemedicin.

Hvordan adskiller urter sig fra lægemidler?
De fleste lægemidler er enkeltstående kemiske enheder, der er stærkt raffinerede og rensede og ofte syntetiserede. I 1987 var ca. 85 % af de moderne lægemidler oprindeligt afledt af planter. I dag stammer kun ca. 15 % af lægemidlerne fra planter. I modsætning hertil fremstilles urtemedicin af levende eller tørrede planter og indeholder hundredvis til tusindvis af indbyrdes forbundne forbindelser. Videnskaben er begyndt at påvise, at urternes sikkerhed og effektivitet ofte er relateret til synergien mellem de mange bestanddele.

Hvordan adskiller urtemedicin sig fra konventionel medicin?
Hurterapeuternes primære fokus er at behandle mennesker som individer, uanset hvilken sygdom eller tilstand de har, og at stimulere deres medfødte helbredende kraft ved hjælp af interventioner som urter, kost og livsstil. De konventionelle lægers primære fokus er at angribe sygdomme ved hjælp af stærke kemikalier, som er svære for kroppen at behandle, eller ved at fjerne organer. Ikke alene ignorerer dette individets unikke sammensætning, men mange patienter under konventionel behandling lider også af bivirkninger, der er lige så slemme som den tilstand, der behandles. Den filosofiske forskel mellem urteeksperter og konventionelle læger har dybtgående betydning.

Hvad er en urteekspert?
Herbalister er mennesker, der dedikerer deres liv til at arbejde med medicinske planter. De omfatter indfødte healere, videnskabsfolk, naturlæger, holistiske læger, forskere, forfattere, urteapoteker, medicinproducenter, vilde håndværkere, høstere og urteavlere for blot at nævne nogle få. Selv om urteforkæmperne er meget forskellige, er det den fælles kærlighed og respekt for livet, især forholdet mellem planter og mennesker, der forener dem. Personer, der har specialiseret sig i terapeutisk brug af planter, kan være medicinske urtehandlere, traditionelle urtehandlere, akupunktører, jordemødre, naturmedicinere eller endda ens egen bedstemor.

Hvordan kan urter og urtemedicin hjælpe mig?
Kurter kan tilbyde dig en bred vifte af sikre og effektive terapeutiske midler, som du kan bruge som en integreret del af dit eget sundhedsprogram. De kan bruges på tre væsentlige måder:

1. til at forebygge sygdom
2. til at behandle sygdom
3. til at maksimere ens sundhedspotentiale

Hurter bruges også til symptomatisk lindring af mindre lidelser.

Hvordan kan jeg vide, om en bestemt urtemedicin vil virke for mig?
Medicin er en kunst, ikke bare en videnskab. Ingen kan forudsige, hvilken urt der vil virke bedst for hver enkelt person i alle situationer. Dette kan kun ske ved hjælp af kvalificeret selvforsøg og erfaring eller ved at søge hjælp hos dem, der har viden om klinisk urtemedicin. Jo enklere tilstanden er, jo lettere er det at finde en løsning. Jo mere kompliceret tilstanden er, jo større er behovet for at søge ekspertrådgivning.

Hvor lang tid tager det for urter at virke?
Succesen af urtebehandling afhænger altid af en række faktorer, herunder hvor længe tilstanden har eksisteret, hvor alvorlig den er, doseringen og indgiftsmåden af urten/urterne, og hvor omhyggeligt behandlingsplanerne følges. Det kan være så kort tid som 60 sekunder, når man bruger en skefuld urtebitter mod gasser og oppustethed efter et tungt måltid; 20 minutter, når man ligger i blød i et bad med rosmarin te mod hovedpine; dage, når man bruger tonika for at opbygge energi; eller måneder for at rette op på langvarige gynækologiske ubalancer. Det kan ofte tage flere år at ændre vanskelige kroniske tilstande.

Hvor sikkert er urter?
Det afhænger af urterne. De fleste urter, der sælges som kosttilskud, er meget sikre. Når de anvendes korrekt, har de fleste af de urter, der anvendes af behandlere, ingen negative bivirkninger. En gennemgang af den traditionelle og videnskabelige litteratur verden over viser, at alvorlige bivirkninger ved brug af urtemedicin er sjældne. Ifølge Norman Farnsworth: “Baseret på offentliggjorte rapporter er bivirkninger eller toksiske reaktioner i forbindelse med urtemedicin i enhver form sjældne. Faktisk er planter den mindst problematiske af alle klasser af stoffer, der rapporteres at forårsage forgiftninger af tilstrækkeligt omfang til at blive rapporteret i USA.”

Hvor kan jeg få sikkerhedsinformation?
Læs produktmærkerne omhyggeligt. Mange producenter giver relevante oplysninger. Der er også en række referencer, som er almindeligt tilgængelige (se sidebar). Som med al medicin er den primære afgørelse af, om et lægemiddel er egnet til dig, baseret på din egen erfaring.

Hvordan er urteindustrien reguleret?
The Federal Trade Commission (FTC) regulerer primært markedsføring og reklame for produkter.
The Food and Drug Administration (FDA) regulerer primært fremstilling og mærkning af urteprodukter og har juridisk myndighed til at sikre, at produkterne er fremstillet korrekt og er sandfærdigt mærket med hensyn til ingredienser og påstande. Derudover er der en række brancheforeninger, der kræver, at medlemsvirksomhederne overholder specifikke etiske kodekser og gennemfører deres egne testprogrammer.

Hvordan praktiserer urtepædagoger?
Herbalister kan praktisere enten som primære sundhedsplejeudbydere eller som supplerende sundhedsplejekonsulenter. De fleste besøg hos en urtelæge begynder med en konsultation om din tidligere og nuværende helbredshistorie, din kost- og livsstilspraksis eller andre faktorer i forbindelse med dit helbredsproblem. Urtekonsulenten bør sammen med dig udvikle et integreret urteprogram, der tager højde for dine specifikke sundhedsbehov og bekymringer. Du skal behandles som et helt menneske og ikke som en sygdom.

Er der forskellige tilgange til brugen af urter?
Der er udviklet forskellige urtetraditioner på verdensplan. I Vesten findes der en række forskellige traditioner, som omfatter folkloristisk urtepraksis, klinisk vestlig urtemedicin, naturopatisk medicin, udøvere af ayurveda eller kinesisk medicin og talrige urtetraditioner fra de indfødte amerikanere. Nogle behandlere anvender højt udviklede systemer til diagnosticering og behandling, mens andre baserer deres behandlinger på individuel viden og erfaring. Hver enkelt person skal finde den urtebehandler, der passer bedst til vedkommende.

Er der forskellige typer af urtebehandlere?
Traditionelle vestlige urtebehandlere, eller fællesskabsurtebehandlere, baserer deres arbejde på traditionel folkemedicin eller indikationer af historiske anvendelser af urter og moderne videnskabelige oplysninger. Baggrunden kan omfatte folkemusik, indianske, eklektiske, visekvinde-, jordcentrerede eller andre traditioner. De kan være uddannet gennem traditionelle eller ikke-traditionelle metoder som f.eks. lærlingeuddannelser, skoler eller selvstudium. Der findes medicinske eller kliniske urteeksperter i USA og i de fleste lande i Den Europæiske Union. Der tilbydes faglig uddannelse i USA og i hele Europa i en række forskellige former. De fleste programmer dækker den traditionelle anvendelse af urter, de grundlæggende medicinske videnskaber om biokemi, ernæring og anatomi samt diagnose og ordination. De mest almindelige titler, der gives til medicinske urteeksperter i den vestlige verden, er bl.a: RH (AHG), Registered Herbalist, American Herbalists Guild; MCPP Member, College of Practitioners of Phytotherapy; FNIMH Fellow, National Institute of Medical Herbalists; MNIMH Member, National Institute of Medical Herbalists; FNHAA Fellow, National Herbalists Association of Australia.

Traditionel kinesisk medicin (TCM), det traditionelle medicinske system i Kina, er det næststørste medicinske system i verden efter den vestlige medicin. TCM-læger gennemgår en omfattende uddannelse i teori, praksis, urteterapi og akupunktur. En hel del stater har nu licens til akupunktører, og mange betragter dem som primære sundhedsplejersker. Deres titler kan være L.Ac. Licensed Acupuncturist, OMD Doctor of Oriental Medicine eller Dip. C.H. (NCCA) Diplomat of Chinese Herbology fra National Commission for the Certification of Acupuncturists.

Traditionel ayurvedisk medicin (Ayurveda), det traditionelle medicinske system i Indien og Nepal, er det tredjestørste urtemedicinske system i verden i dag. Ayurvediske læger behandler mere end 80 procent af befolkningen på det indiske subkontinent og gennemgår en omfattende uddannelse, der kan vare helt op til 12 år. Nogle bruger titlen M.D. (Ayur.), når de kommer til engelsktalende lande, mens de, der har bestået akkrediteringsprocessen i den amerikanske ayurvediske sammenslutning, får titlen D.Av. Diplomate in Ayurvedic Health Sciences.

Naturopathic Medicine integrerer traditionel naturterapi med moderne videnskabelige medicinske diagnoser og vestlige medicinske standarder for pleje. De fleste autoriserede naturopatiske læger (N.D.) har modtaget en fuld medicinsk uddannelse på et af fire fuldt akkrediterede medicinske universiteter i Nordamerika. Der er i øjeblikket 13 stater, der giver licens til udøvelse af naturmedicin.

Hvordan vælger jeg en kvalificeret naturmediciner?
Først og fremmest skal man erkende, at forholdet mellem en sundhedsperson og en klient bør begynde med klart formulerede mål og ansvarsområder. Hver klient bør være fuldt informeret om behandlerens erfaring, uddannelse og ydelser. På samme måde bør behandleren klart forstå klientens mål og ønsker. Klienten og behandleren skal sammen afgøre, om den erfaring og de ydelser, der leveres, opfylder klientens behov. For at få hjælp til at finde en kvalificeret urtebehandler kan du enten kontakte din lokale helsekost- eller urtebutik for at få henvisninger, bede om anbefalinger fra folk, hvis dømmekraft du har tillid til, eller kontakte en national organisation som American Herbalists Guild.

The American Herbalists Guild (AHG) blev grundlagt i 1989 som en non-profit, uddannelsesmæssig organisation for at repræsentere urtebehandlernes mål og stemmer. Det er den eneste peer-review-organisation i USA for professionelle urteeksperter med speciale i medicinsk brug af planter.

Herbalister fra enhver tradition med tilstrækkelig uddannelse og klinisk erfaring, som demonstrerer avanceret viden om medicinsk brug af planter, og som består AHG’s akkrediterings-proces (en omhyggelig gennemgang af et tværfagligt optagelsesudvalg), får professionel status og titlen, Registered Herbalist (RH), AHG. AHG har udviklet et etisk kodeks, et efteruddannelsesprogram og specifikke standarder for registrerede urteeksperter. American Herbalists Guild’s liste over registrerede urteeksperter omfatter nogle af de mest respekterede urteeksperter i USA og i udlandet. Kontakt American Herbalists Guild for at få en gratis brochure eller find en registreret urteforsker i vores nationale fortegnelse over registrerede AHG-urteforhandlere.