Mange mennesker rapporterer om oppustethed og andre helbredsproblemer efter at have spist brød, pasta og andre glutenholdige fødevarer.

I årtier er gluten, et naturligt forekommende protein i hvede, rug og byg, blevet beskyldt for at være den skyldige, hvilket har skabt en milliardindustri for glutenfri produkter.

En ud af 10 (ca. 1,8 millioner australske voksne) undgår eller begrænser hvedebaserede produkter for at minimere risikoen for gastrointestinale symptomer og træthed, som de tilskriver fødevarerne, ifølge oplysninger fra CSIRO.

Omkring en til to procent af den australske befolkning har cøliaki, en immunreaktion på gluten, som forårsager skader på tyndtarmen.

For dem med glutenfølsomhed uden cøliaki tyder stadig mere forskning på, at fructan, et kulhydrat i hvede og andre fødevarer, sandsynligvis er den sande årsag.

Med udgangspunkt i sin egen tidligere forskning testede Peter Gibson, professor i gastroenterologi ved Monash University i Melbourne, og hans kolleger 59 personer med ikke-coeliakisk glutenfølsomhed for at undersøge deres reaktion på gluten, fructan og placebo (skjult i müslibarer).

Mens både gluten og placebo gav symptomer, var det fructan, der gav flest symptomer.

Undersøgelsen, der blev offentliggjort i Gastroenterology i februar, “beviser, at gluten ikke er en årsag i langt de fleste tilfælde af selvrapporteret ikke-coeliakisk glutenintolerance”, siger professor Gibson.

“Det er fructanerne i hveden.”

Hans resultater forklarer muligvis, hvorfor mange syge kun får en delvis forbedring af symptomerne efter fjernelse af gluten.

Fructan, et naturligt forekommende kulhydrat, der findes i hvede, rug, løg, hvidløg og andre fødevarer, er en af en gruppe kortkædede kulhydrater, der kollektivt er kendt som FODMAP’er, og som kan forårsage en følelse af oppustethed og andre gastrointestinale symptomer hos følsomme personer.

FODMAP’er (som står for fermenterbare oligosaccharider, disaccharider, monosaccharider og polyoler) findes i bestemte frugter, grøntsager, kornprodukter og mælk.

For en liste over FODMAP-fødevarer besøg Monash-webstedet

Som fructaner omfatter de også galacto-oligosaccharider eller GOS (højt indhold i bælgfrugter), lactose (i mælk og mejeriprodukter), fructose (rig på honning, majssirup og visse frugter) og polyoler som mannitol og sorbitol (findes i visse frugter og grøntsager og bruges som kunstigt sødemiddel).

Som mange andre kulhydrater optages og fordøjes FODMAP’er dårligt af kroppen, forklarer professor Gibson.

“Enten bliver de meget langsomt optaget fra tarmen, eller også bliver de ikke fordøjet og går hele vejen ned i tyktarmen.

“Fordi de er små molekyler, har de dette osmotiske træk, og de bringer vand med ind i tarmen og er også meget gærbare af bakterier.”

Denne hurtige fermentering producerer gas, der strækker vores tarm og skaber den oppustede fornemmelse, som mange af os kender efter at have spist et indisk måltid med linser med højt FODMAP-indhold, naanbrød og løg.

Gludseligvis vil indtagelse af FODMAPs, bortset fra symptomer, ikke forårsage skade på din krop, siger professor Gibson.

“Det vil ikke forringe din levetid eller forårsage betændelse eller sårdannelse eller noget som helst.”

I virkeligheden er ideen ikke at undgå dem, men at begrænse dem, der forårsager ubehagelige symptomer.

“Vi har brug for nogle af dem”, siger han.

“De er normale, og de er gode for dig. De fleste ting i kosten har et tveægget sværd – en lille mængde er godt, og en stor mængde er ikke så godt.”

Og da nogle FODMAP’er, såsom GOS, har præbiotiske kvaliteter, der fremmer gode bakterier, er de faktisk essentielle for vores sundhed.

Vores krops reaktion på de ufordøjelige komponenter i FODMAP’er er normal.

“Vi håndterer dem alle på samme måde”, siger professor Gibson.

Det, der adskiller sig, er vores tarms reaktion på udspilning. “Hvis du har en meget følsom tarm, er det ikke så godt at have mange af dem,” siger han.

Og de påvirker hver enkelt af os forskelligt. “For nogle mennesker er fructose ikke et problem. For nogle er det en stor ting,” siger han.

Mikrobiotaen i din tarm kan påvirke din følsomhed over for forskellige FODMAP’er. For eksempel “har nogle mennesker et spektrum af bakterier, der elsker galacto-oligosaccharider”, siger professor Gibson.

Gå på en lav FODMAP-diæt og langsomt genindføre fødevarer kan hjælpe folk med at sortere de fødevarer fra, der kan forårsage problemer.

“En lav FODMAP-diæt er ret restriktiv”, tilføjer han.

“Det er ikke meningen, at det skal være en langvarig diæt. Det, man ender med, er en personlig diæt, hvor man ved, hvad man kan tåle.”

Han understreger, at oppustethed er ekstremt almindeligt på tværs af mange tilstande. I de fleste tilfælde er det en normal fysiologisk reaktion på den udspilning af tarmen, der opstår, når vi spiser mad.

“Det er, når det er vedvarende, hver dag eller flere gange om ugen – det er, når vi tror, at oppustethed ikke er en god ting.”

Andre ting, der kan forårsage følelsen af oppustethed, omfatter funktionelle gastrointestinale lidelser og hos kvinder endometriose og mere sjældent kræft i æggestokkene, som viser sig længere nede i maven, siger han.

Selv om det kan være FODMAP’er, der forårsager din oppustethed, er det vigtigt at udelukke andre muligheder.