Caren White er Master Gardener og instruktør på Home Gardeners School. Hun har været tilknyttet Rutgers Gardens i over ti år.

Med fremkomsten af sprøde, kølige efterårsdage er det tid til at tænke på at pynte op til halloween- og thanksgiving-helligdagene. Ingen efterårsudsmykning er komplet uden et par farverige pyntegræskar.

Hvad er pyntegræskar?

Pyntegræskar er opdelt i to grupper. De større kalabasser med hårdt skind, der bruges til gryder og fuglehuse, hører til Lagenaria-familien og stammer oprindeligt fra Afrika. Disse større, anvendelige kalabasser har en meleret grøn farve, mens de vokser, og tørrer til en kedelig brun farve. De mindre, mere farverige kalabasser med blødt skind, der bruges til pynt, tilhører den mere velkendte Cucurbita-familie, der stammer fra Mellemamerika og omfatter græskar, squash og meloner. Græskar med blødt skind beholder deres farver, når de er tørret. Hverken de store eller de små kalabasser bruges til mad som deres fætre, græskar, squash og meloner.

Hvordan man dyrker græskar fra frø

Græskar betragtes som vintersquash ligesom deres større græskarfætre. De dyrkes på samme måde. Du kan starte dine frø indendørs fire uger før sidste frostdato, helst i tørvepotter, da de som alle squash ikke bryder sig om at få deres rødder forstyrret, når du omplante dem.

Så dine frø direkte i haven efter sidste frostdato, hvilket er endnu bedre. Det er en god idé at vente, indtil jorden er blevet varmere. Cucurbitfrø vil ikke spire i kold jord. I min have i zone 6 i NJ venter jeg med at så mine cucurbitfrø til den første uge i juni, når jorden er blevet varmere, et godt stykke tid efter min sidste frostdato i april.

Jorden skal have en neutral pH-værdi og være næringsrig. Selv om græskar er mindre end græskar, er de store ædere. Plant dine frø i bunker, 4 til 5 frø pr. bunke, som bør tyndes ud til 2 planter, når de er spiret og har udviklet deres andet sæt blade. Højene skal være 4 til 5 fod fra hinanden.

Hvordan man dyrker græskar

Dine græskarplanter har brug for mindst 1 tomme vand hver uge. Vand altid langs rødderne i stedet for ovenfra, hvilket vil få jorden til at sprøjte på bladene og muligvis sprede jordbårne sygdomme til dine vinstokke. Brug drypvanding til at vande rødderne. Hvis du vander i hånden, kan du nå rødderne med en vandingstang med langt håndtag.

Vejbred regelmæssigt, men forsigtigt. Græskar har meget overfladiske rødder, og som tidligere nævnt kan de ikke lide at få deres rødder forstyrret. I stedet for at hive ukrudtet op, skal du klippe det af ved jordoverfladen. De vil vokse igen, men hvis du bliver ved med at gøre det, vil ukrudtet til sidst dø, og dine græskarrødder vil forblive uforstyrret.

Et tykt lag mulch, f.eks. halm, forhindrer ukrudtsfrø i at spire og hjælper jorden med at holde på fugten, så du ikke behøver at vande så ofte.

Trellis dine vinstokke for at opnå de bedste resultater

Græskar vokser på lange vinstokke. I stedet for at lade dem vokse langs jorden, så frugterne bliver misdannede og misfarvede af kontakt med jorden, skal du trække dine vinstokke op ad et espalier eller langs et hegn. Frugterne er små nok og lette nok til at hænge fra vinstokkene uden støtte. Dette giver også mulighed for god luftcirkulation, hvilket forhindrer meldug. Græskarkasser er modtagelige for alle de samme skadedyr og sygdomme, som rammer squash og græskar.

Sådan sikrer du bestøvning af dine vinstokke

Alle cucurbitae har han- og hunblomster. De mandlige blomster udvikler sig først. Det er let at skelne han- og hunblomster fra hinanden. Hunblomsterne har en lille bule i bunden, som vil udvikle sig til frugten, efter at blomsten er bestøvet. Hårdskindskålskålene blomstrer om natten, mens blødskindskålene blomstrer om dagen ligesom squash.

Hvis ikke alle dine frugter bliver bestøvet, kan du selv bestøve dine vinstokke ved hjælp af en kunstnerpensel. Før forsigtigt børsterne ind i hanblomsterne, indtil pollenet klæber til din pensel, og før derefter børsterne forsigtigt ind i hunblomsterne for at overføre pollenet.

Når dine vinstokke blomstrer, er det et godt tidspunkt at gøde dine planter med kompost eller en afbalanceret gødning som f.eks. 10-10-10. Fortsæt med at vande konsekvent, mens frugterne vokser og modner.

Hvordan man høster græskar

Græskar er klar til at høste, når stilkene bliver brune. Høst dem ved at skære stilken af i stedet for at hive frugten af vinstokkene, hvilket vil skade begge dele. Når du skærer, skal du sørge for, at du lader mindst fem centimeter af stilken blive siddende på græskarret. Græskar uden stilk vil hurtigt rådne.

Det er en god idé at høste dine græskar før den første hårde frost. En hård frost vil beskadige de sarte skind på dem med blødt skind og kan muligvis få dem med hårdt skind til at misfarve. Behold kun de kalabasser, der ikke har blå mærker eller tegn på råd. Alle dem, der er beskadiget eller begynder at rådne, bør kasseres. De vil fortsætte med at rådne i stedet for at tørre.

På dette tidspunkt har du to valgmuligheder, når det drejer sig om kalabasserne med blødt skind. Du kan bruge dem frisk fra vinstokken til din efterårsindretning. Dette har de fordele, at det er hurtigt, og de vil bevare deres klareste farver. Eller du kan tørre dem, hvilket vil tage længere tid, og farverne vil blive mere matte. Fordelene ved at tørre dem er, at de holder længere, og at de kan lakeres eller males efter eget ønske.

Sådan tørrer du græskar

Det første skridt i tørringen af dine græskar er at vaske dem grundigt og derefter lade dem lufttørre. Placer dine græskar på et tørt, mørkt og godt ventileret sted til tørring. Ideelt set bør du tørre dem i et enkelt lag på en skærm for at give luften mulighed for at cirkulere. Alternativt kan du tørre dem på en ventileret overflade. Vend dem ugentligt for at sikre, at de tørrer jævnt.

Hold et godt øje med dine kalabasser, mens de tørrer. Skil dig af med dem, der er bløde, skrumpede eller er begyndt at rådne. Hvis de udvikler skimmel, kan du prøve at tørre det af med en blød, tør klud. Hvis det ikke virker, kan du dyppe kluden i blegemiddel og prøve igen. Så længe kalabassen forbliver hård, er den i orden.

Den ydre hud på kalabasserne bør være hård og tør inden for en uge. Indersiden vil tage længere tid om at tørre, op til 6 måneder. Når dine kalabasser er lette i vægt, og du kan høre frøene rasle rundt indeni, er de helt tørre og klar til at blive brugt som de er eller pyntet.

Spørgsmål &Svar

Spørgsmål:

Svar: Er det bedre at plukke græskarrene i juli eller lade dem stå på vinstokken?

Svar: Græskar bør høstes, når stænglerne, der sidder fast på vinstokkene, bliver brune. De skal ikke høstes på en bestemt dato.

Spørgsmål: Jeg har først lige plantet mine frø. Er det for sent at plante pyntekalabasser?

Svar: Det afhænger af, hvor du bor. Her i zone 6 er dette det perfekte tidspunkt til at plante græskarfrø. Koldere klimaer har kortere vækstsæsoner, så mange gartnere starter deres frø indendørs og transplanterer derefter frøplanterne udendørs efter den sidste frost, når jorden er blevet varmere.

© 2014 Caren White

Caren White (forfatter) den 26. september 2014:

Det kan blive vanedannende at dyrke gurkemejer, Poetryman. Tak fordi du læste og kommenterede.

poetryman696969 den 26. september 2014:

Cool hobby. Må se, om jeg kan få konen med på den.

Caren White (forfatter) den 21. september 2014: