Definition af selvværd
Når en person føler sig godt tilpas med sig selv og den, han/hun er, siges det, at han/hun har et godt selvværd. Det er vigtigt at have et sundt selvværd for at leve godt og være et produktivt medlem af samfundet. Et lavt selvværd påvirker ikke kun et individs indre verden, men også dets ydre handlinger og begrænser dets ambitioner og valg i livet. Som Maslows “behovshierarki” definerer det, er selvværd lige så vigtigt for at leve et godt liv som at have god ernæring, et sikkert miljø og endda kærlighed.
Alle menneskers selvværd kan svinge gennem hele livet. Ideelt set er der dog ikke for dramatiske ændringer fra dag til dag. Det er vigtigt at have en sund indre monolog for at opretholde balancen med selvværdet. Et for højt selvværd kan trods alt være lige så skadeligt som et lavt selvværd og kan tyde på tilstedeværelsen af psykiske lidelser som f.eks. narcissistisk personlighedsforstyrrelse.
Selvværd vs. selvbillede
Det kan være svært at forstå forskellene mellem selvværd og selvbillede. De er indbyrdes forbundne, men forskellige. At lære forskellene mellem disse to kan hjælpe enkeltpersoner med at forstå selvværd og udvikle et sundt selvværd.
Kort sagt er selvværd, hvordan en person fortolker sit selvbillede. Et selvbillede omfatter, hvordan en person opfatter sig selv, men det omfatter også, hvordan andre opfatter hende. Som et eksempel kan en person fortælle sit selvbillede som “Jeg er et venligt og konstruktivt medlem af min omgangskreds”. Dette kan også oversættes til “At jeg er et venligt og konstruktivt medlem af min omgangskreds betyder, at mine venner kan lide mig”. Som et resultat af dette positive selvbillede kan denne person så sige: “Jeg er glad for den, jeg er.”
Ofte starter lavt selvværd med et negativt eller fejlagtigt selvbillede.
Agenkendelse af negativt selvbillede og lavt selvværd
Det er ofte svært at erkende, hvordan enten lavt selvværd eller negativt selvbillede virker i os selv. Negative forestillinger kan være vanemæssige og derfor “normale” i den enkeltes øjne. Selvevaluering er nøglen til at vurdere, hvordan selvet og opretholde et afbalanceret selvværd.
Det er ikke alle med lavt selvværd, der er generte eller uhøjtidelige. Ofte overkompenserer personer med et negativt selvbillede med overdreven selvtillid. Nogle kan endda fornærme eller drille andre.
Somme patienter udvikler psykiske sygdomme som følge af lavt selvværd, herunder depression og social angst. Personer med spiseforstyrrelser har desuden skæve selvbilleder.
Tegnene på et af de to scenarier kan omfatte:
- Selvfaglig tvivl
- Skam
- Negativ tænkning eller pessimisme
- Vejledning af at påtage sig ansvar
- Dårlig grænsesætning eller vedligeholdelse
- Social tilbagetrækning
- Skælder ud på andre
- Demonstrerer aversion mod komplimenter
Fysiske symptomer forbundet med disse tilstande omfatter.
- Magproblemer uden ydre årsag
- Hovedpine
- Rygsmerter
- Søvnløshed
- Udmtrætning
Orsagerne til lavt selvværd
Lavt selvværd kan stamme fra en udløsende livsbegivenhed eller kan komme fra sammenfaldet af flere udløsende faktorer. Det kan også stamme fra en persons naturlige egenskaber eller alt det ovenstående.
Patienter kan afdække rødderne til deres lave selvværd i en terapeutisk indstilling i samarbejde med en psykisk sundhedsprofessionel. Identificering af disse rødder er den bedste måde at bevæge sig mod et sundt selvbillede og selvværd på.
Årsagerne til lavt selvværd kan omfatte:
- Misbilligelse fra autoritetsfigurer eller forældre
- Emotionelt distancerede forældre
- Sexuel, fysisk, eller følelsesmæssigt misbrug
- Kontroversiel skilsmisse mellem forældrene
- Mobning uden beskyttelse fra forældrene
- Akademiske vanskeligheder
- Skyld forbundet med religion
- Sociale skønhedsstandarder
- Urealistisk målsætning
Opbygning af en positiv selv-Image
Der er en række strategier, som den enkelte kan anvende for at udvikle et positivt selvbillede og, og som følge heraf et sundt selvværd:
Neutralisering af vores tanker
Alle tanker løber gennem vores hjerne i løbet af dagen. De er arbitrære og ikke nødvendigvis sande. Det, som mange personer med dårligt selvbillede eller selvværd har tendens til at gøre, er at tro på enhver tanke, der går gennem deres hoveder. En nyttig teknik kan være at identificere tanker som “bare tanker” og tillade dem at flyde gennem dit sind og væk. At give tilfældige tanker magt og troværdighed kan være destruktivt.
Spinning af negative tanker
En anden pålidelig teknik er at spinde negative tanker om til gode tanker:
- “Jeg er tyk” bliver til “Jeg har flotte kurver”
- “Jeg fortjener ikke kærlighed” bliver til “Mine kære sætter pris på mig”
- “Jeg er et dårligt menneske” bliver til “Jeg giver mit bedste”
Eliminering af sammenligning
Mange mennesker sammenligner sig selv med andre konstant, især siden de sociale medier er kommet til. Enkeltpersoner skal huske på, at andre måske sætter et bedste ansigt frem og måske skjuler deres kampe. At sammenligne dit liv med en andens er umuligt og destruktivt. Ved at engagere en professionel i en terapeutisk indstilling kan personer med lavt selvværd lære de værktøjer, de har brug for, for at stoppe disse destruktive mønstre.
Selvværdsterapi
Arbejde i en terapeutisk indstilling med en terapeut eller rådgiver kan hjælpe dem, der lider af lavt selvværd. Ved at udnytte psykoterapi eller psykoanalyse kan patienten og den professionelle afdække kilderne til patientens selvværdskampe og påbegynde helingsprocessen.
Terapeutiske muligheder omfatter kognitiv adfærdsterapi til værktøjsopbygning og give patienterne “opgaver” at arbejde på derhjemme gennem journalføring.
Tro til en terapeut
Da mange af dem, der lider af lavt selvværd, har en fejlagtig indre fortælling, kan det at lære at stole på en terapeut og åbne sig over for denne person hjælpe patienten med at omformulere den negative tankegang. En terapeuts objektivitet, accept og neutralitet giver et sikkert rum, hvor patienten kan lære, at andre accepterer ham eller hende. På denne måde fungerer det terapeutiske arbejde som en slags eksponeringsterapi i lighed med den tilgang, der anvendes til patienter med lidelser som f.eks. agorafobi.