Als der Outdoor-Reporter des Houston Chronicle, Shannon Tompkins, in einer Woche in sechs von sieben Nächten Kupferköpfe in seinem Garten entdeckte, wusste er, dass etwas nicht stimmt.
“Alle bis auf eine der Schlangen wurden auf meinem nächtlichen Spaziergang die 200 Fuß lange Einfahrt zum Briefkasten hinunter nur wenige Meter von der gleichen Stelle entfernt gefunden, und die andere befand sich etwa 50 Meter von den anderen entfernt”, schrieb Tompkins in seinem Beitrag über die als Kupferköpfe bekannten einheimischen texanischen Grubenottern.
Wie sich herausstellte, wurde Tompkins wahrscheinlich Zeuge eines Verhaltens der Kupferköpfe, das nur in den Sommermonaten auftritt.
Nächtliche Fressgemeinschaften
Ein Herpetologe von Texas Parks and Wildlife erklärte Tompkins, dass er wahrscheinlich Schlangen sah, die sich versammelten, um sich von Zikaden zu ernähren, die kürzlich aus der Erde aufgetaucht sind. Die Zikaden klettern auf die Stämme der Bäume in der Nähe, um sich zu häuten. In Tompkins’ Fall befanden sich die Zikaden in den Weißeichen in der Nähe seiner Einfahrt, und die Schlangen versammelten sich, um sich an ihnen zu laben.
So seltsam dieses kollektive Verhalten auch erscheinen mag, diese abendlichen Zusammenkünfte sind wahrscheinlich nicht beabsichtigt oder sozialer Natur. Es ist einfach ein Fall von Raubtieren, die sich dort versammeln, wo es reichlich Beute gibt.
Es mag seltsam erscheinen, dass eine Schlange mit so hoch entwickelten Verteidigungsmechanismen lieber Käfer als herzhaftere Beute wie Mäuse oder Kaninchen frisst. Laut dem Texas Parks and Wildlife Magazine wählen Kupferköpfe Zikaden “aus demselben Grund, aus dem wir Fast Food essen: Es ist billig und einfach.”
Kupferköpfe sind auch dafür bekannt, dass sie bei diesen abendlichen Treffen Motten und Raupen verzehren.
Wie kann man feststellen, ob man Zikaden hat?
Wahrscheinlich findet man die abgeworfenen Exoskelette der großen grünen oder schwarzen Käfer an Baumrinden in seinem Garten. Aber um wirklich festzustellen, ob Sie diese Insekten haben oder nicht, hören Sie einfach zu. Zikaden machen ein lautes rasselndes Geräusch. Männliche Zikaden machen dieses Geräusch als Paarungsruf, um die Weibchen anzulocken, was Sie im Video unten hören können.
Wenn Sie denken, dass Sie aus dem Schneider sind, weil Sie nicht auf dem Land leben, dann irren Sie sich. Schlangen und Zikaden leben in allen Gegenden von Texas, auch in den Vorstädten.
Sollten Sie sich also Sorgen machen? Wahrscheinlich nicht. Tompkins räumt ein, dass die Giftschlangen zwar potenziell tödlich, aber “im Allgemeinen nicht aggressiv” sind.
Denken Sie nur daran, dass Sie bei nächtlichen Spaziergängen von Juli bis September auf Kupferköpfe achten sollten.
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