Wenn Sie einen Rasenmäher kaufen, gehen Ihnen vielleicht eine Reihe von Überlegungen durch den Kopf. Lässt er sich leichter starten als sein Vorgänger? Wird er länger halten? Um die Langzeitchancen eines Mähers zu bestimmen, sollten Sie sich den Motor genau ansehen. Es gibt zwei gängige Modelle, von denen eines sauberer und leiser läuft und leichter zu warten ist. Und die Kosten für diese so genannten Premium-Motoren haben sich auch auf preisgünstigere Mäher ausgewirkt.

Motoren für Rasenmäher (und Schneefräsen) gibt es in zwei grundlegenden Ausführungen: mit Seitenventil und mit obenliegendem Ventil. Der Motor mit obenliegendem Ventil ist traditionell teurer und war vor nicht allzu langer Zeit nur in selbstfahrenden Rasenmähern mit vielen Funktionen im oberen Preissegment zu finden. Heute haben fast alle Schneefräsen Motoren mit obenliegenden Ventilen. Und wie wir in unseren jüngsten Mähertests herausgefunden haben, sind sie jetzt auch in Schubmähern zu finden, die nur 200 $ kosten.

Jeder Mäher, den Sie kaufen, selbst mit einem Seitenventilmotor, springt beim ersten Anlassen leicht an. Mit zunehmendem Alter werden Modelle mit hängenden Ventilen jedoch seltener Probleme machen. Da Motoren mit hängenden Ventilen effizienter (und umweltfreundlicher) konstruiert sind, verbrauchen sie weniger Benzin und hinterlassen weniger Kohlenstoffablagerungen, die jeden Motor mit der Zeit verschleißen können. Außerdem laufen sie in der Regel leiser.

“Ein hochwertiger Motor bedeutet nicht, dass Sie ihn vernachlässigen können”, sagt Peter Sawchuk, Leiter des Mäherprogramms von Consumer Reports. “Aber vorausgesetzt, Sie halten sich an die Wartung, können Sie noch drei oder vier Jahre, wenn nicht länger, warten, bevor Sie Ihr Gerät ersetzen müssen.”

Um einen solchen Motor zu finden, suchen Sie nach den Buchstaben “OHV” auf der Ventilabdeckung, wie beim Toro 20370 gezeigt. (Bei Honda-Rasenmähern kann stattdessen “OHC” für Overhead Cam stehen, aber der Unterschied ist minimal). Bei Kohler-Motoren wie diesem ist es leicht zu erkennen, aber bei Modellen mit anderen Motoren müssen Sie vielleicht etwas genauer hinschauen. Bei Briggs & Stratton-Motoren zum Beispiel ist der Ventildeckel schwarz.