Cuando usted está comprando un cortacésped, una serie de consideraciones pueden pasar por su mente. Será más fácil de arrancar que el anterior? ¿Durará más? Para determinar las posibilidades a largo plazo de un cortacésped, fíjese bien en el motor. De dos diseños comunes, un tipo funciona más limpio y silencioso y es más fácil de mantener. Y el coste de los llamados motores premium ha ido bajando a los cortacéspedes de menor precio.
Los motores de los cortacéspedes (y de los sopladores de nieve) tienen dos diseños básicos: de válvulas laterales y de válvulas en cabeza. De los dos, los motores de válvulas en cabeza tradicionalmente cuestan más y no hace mucho tiempo sólo se podían encontrar en las segadoras autopropulsadas con muchas características en el extremo superior de la gama de precios. Hoy en día, casi todas las sopladoras de nieve tienen motores de válvulas en cabeza. Y, como hemos comprobado en nuestras últimas pruebas de cortacéspedes, ahora puede encontrarlos en cortacéspedes de empuje que cuestan tan sólo 200 dólares.
Cualquier cortacésped que compre, incluso con un motor de válvulas laterales, arrancará fácilmente cuando le dé el primer gas. Sin embargo, a medida que envejece, los modelos con motores de válvulas en cabeza son menos propensos a dar problemas. Como los motores de válvulas en cabeza tienen un diseño más eficiente (más limpio para el medio ambiente), consumen menos gasolina y dejan menos depósitos de carbono, que pueden desgastar cualquier motor con el tiempo. También tienden a funcionar de forma más silenciosa.
“Tener un motor de primera calidad no significa que pueda descuidarlo”, dice Peter Sawchuk, líder del programa de cortacéspedes de Consumer Reports. “Pero suponiendo que esté al día con el mantenimiento, podría darle otros tres o cuatro años, si no más, antes de tener que reemplazar su unidad”.
Para encontrar uno, busque las letras “OHV” en la tapa de la válvula, como se muestra en el Toro 20370. (En los cortacéspedes Honda, podría tener “OHC”, de overhead cam, en su lugar, pero la diferencia es mínima). Es fácil de detectar en los motores Kohler como éste, pero es posible que tenga que buscar un poco más en los modelos con otros motores. En los motores Briggs & Stratton, por ejemplo, la tapa de válvulas es negra.