Når du skal købe en plæneklipper, er der en række overvejelser, der kan gå dig igennem hovedet. Vil den være nemmere at starte end den sidste? Vil den holde længere? For at afgøre en plæneklippers langsigtede odds skal du kigge nærmere på motoren. Der findes to almindelige designs, hvoraf den ene type kører renere og mere støjsvagt og er lettere at vedligeholde. Og prisen på disse såkaldte premium-motorer er blevet lavere for de billigere plæneklippere.
Motorer til plæneklippere (og sneblæsere) har to grundlæggende designs: sideventiler og overheadventiler. Af de to typer er motorer med overliggende ventiler traditionelt set dyrere, og for ikke så længe siden kunne man kun finde dem på selvkørende plæneklippere med mange funktioner i den høje ende af prisklassen. I dag har næsten alle snefræsere motorer med overheadventiler. Og som vi fandt ud af i vores seneste test af plæneklippere, kan du nu finde dem på skubbeplæneklippere, der koster så lidt som 200 $.
En hvilken som helst plæneklipper, du køber, selv med en motor med sideventiler, vil starte let, når du først giver den gas. Efterhånden som den bliver ældre, er det dog mindre sandsynligt, at modeller med motorer med overliggende ventiler giver dig problemer. Fordi motorer med overliggende ventiler har et mere effektivt design (renere for miljøet), bruger de mindre benzin og efterlader færre kuldeaflejringer, som kan slide enhver motor ned med tiden. De har også en tendens til at køre mere stille.
“At have en førsteklasses motor betyder ikke, at du kan forsømme den”, siger Peter Sawchuk, leder af Consumer Reports’ plæneklipperprogram. “Men hvis du antager, at du følger med i vedligeholdelsen, kan det give dig yderligere tre eller fire år, hvis ikke mere, før du er nødt til at udskifte din enhed.”
For at finde en skal du kigge efter bogstaverne “OHV” på ventildækslet, som vist på Toro 20370. (På Honda-plæneklippere kan der i stedet stå “OHC” for “overhead cam”, men forskellen er minimal). Det er nemt at se på Kohler-motorer som denne, men du skal måske lede lidt mere på modeller med andre motorer. På Briggs & Stratton-motorer er ventildækslet f.eks. sort.