Lähes joka viidennellä amerikkalaisella on elinaikanaan ahdistuneisuushäiriö.
Yhdysvalloissa noin 40 miljoonalla 18-54-vuotiaalla ihmisellä on diagnosoitu ahdistuneisuushäiriö, mikä tekee siitä yhden yleisimmistä mielenterveyssairauksista.
On kuitenkin tärkeää huomata ero pelkän ahdistuksen ja häiriön välillä. American Psychiatric Associationin (APA) mukaan ahdistuneisuus on normaali reaktio stressiin, ja se voi olla jopa hyödyllistä tietyissä tilanteissa, kuten taistelu- tai pakohetkissä.
Ahdistuneisuushäiriöt eroavat kuitenkin toisistaan, koska niihin “liittyy liiallista pelkoa tai ahdistusta”. Ahdistuneisuushäiriöt voivat johtua useista tekijöistä, kuten genetiikasta, aivokemiasta, elämäntapahtumista tai persoonallisuudesta. Anxiety and Depression Association of American tutkijat ovat oppineet, että ahdistuneisuushäiriöt kulkevat suvussa ja toimivat biologisesti kuten allergiat tai diabetes.
Onneksi nämä häiriöt ovat hoidettavissa, ja ammattiapua on helposti saatavilla.
Ahdistuneisuushäiriöiden tyyppejä
Yhdysvaltalaisen Department of Health and Human Servicesin mukaan ahdistuneisuushäiriöitä on viittä päätyyppiä.
Yleistynyt ahdistuneisuushäiriö (GAD)
Yleistynyttä ahdistuneisuushäiriötä sairastavilla henkilöillä on “kuukausien ajan esiintynyt liiallista ahdistuneisuutta tai huolestuneisuutta, ja he kohtaavat useita ahdistuneisuuteen liittyviä oireita”, National Institute of Mental Healthin (NIMH) mukaan.
GAD:n oireisiin kuuluvat levottomuus, hermostuneisuuden tai ärtyneisyyden tunne, väsymys, keskittymisvaikeudet, lihasjännitys, hallitsematon huoli tai univaikeudet.
Sosiaalinen fobia
Sosiaalista fobiaa (jota kutsutaan myös sosiaaliseksi ahdistuneisuushäiriöksi) sairastavilla henkilöillä on NIMH:n mukaan “merkittävää pelkoa sosiaalisista tilanteista tai esiintymistilaisuuksista, joissa he odottavat tuntevansa itsensä häpeällisiksi, tulevansa tuomituiksi, tulleensa hylätyksi tai pelkäävänsä loukkaavansa muita”.
Joitakin oireita ovat ahdistuneisuuden tunne muiden ihmisten seurassa, itsetietoisuus ja huoli muiden negatiivisista reaktioista sekä liiallinen huoli ennen tapahtumaa, johon muut ihmiset osallistuvat.
pakko-oireinen häiriö (OCD)
Pakkomielteinen häiriö on yksi tunnetuimmista ahdistuneisuushäiriöistä. OCD-oireet ilmenevät kahdella ensisijaisella tavalla, NIMH toteaa. Ensimmäinen on pakkomielle, kuten pöpöjen pelko, ei-toivotut ajatukset tabuaiheista, aggressiivisuus muita tai itseään kohtaan tai esineiden järjestäminen symmetrisesti tai näennäisen täydelliseen järjestykseen.
Toisella puolella on pakko, joka määritellään toistuvaksi fyysiseksi käyttäytymiseksi. Tämä voi ilmetä liiallisena siivoamisena tai käsien pesemisenä, esineiden järjestelemisenä tietyllä tavalla tai asioiden toistuvana tarkistamisena.
Posttraumaattinen stressihäiriö (PTSD)
Toinen tunnettu ahdistuneisuushäiriö, PTSD, vaikuttaa moniin henkilöihin, jotka ovat taistelleet sodissa tai palvelleet yhteisöjään poliiseina tai ensiapupalvelun työntekijöinä.
PTSD:tä on hankala diagnosoida siksi, että jokaiselle traumatisoituneelle ei kehity kroonista tai akuuttia häiriötä. PTSD-diagnoosin saamiseksi aikuisen on koettava vähintään kuukauden ajan takaumia, pahoja unia tai pelottavia ajatuksia. Henkilöt voivat myös alkaa välttää tiettyjä ihmisiä, paikkoja, musiikkia ja/tai sanoja, jotka saattavat laukaista traumaattisia muistoja.
Paniikkihäiriö
Paniikkihäiriö on diagnoosi henkilöille, joilla on toistuvia paniikkikohtauksia, joihin liittyy oireita, kuten sydämen tiheälyöntisyyttä, liiallista hikoilua, pistelyä tai heikkoutta kehossa, hengitysvaikeuksia, rintakipua tai huimausta.
Ahdistuneisuushäiriöiden hoito
Ahdistuneisuushäiriöitä voidaan hoitaa tehokkaasti eri tavoin, kuten terapialla, lääkityksellä tai molemmilla. Myös mielenterveysohjelmat voivat auttaa ahdistuneisuushäiriöistä, erityisesti PTSD:stä, kärsiviä.
Eräs puheterapiatyyppi, kognitiivinen käyttäytymisterapia (CBT), opettaa NIMH:n mukaan asiakkaille, että on olemassa erilaisia tapoja ajatella, käyttäytyä ja reagoida ahdistusta aiheuttaviin tilanteisiin. Sosiaalisen ahdistuneisuushäiriön tapauksissa CBT voi koostua kognitiivisesta terapiasta ja altistusterapiasta.
Kognitiivisessa terapiassa painotetaan ahdistusta aiheuttavien negatiivisten ajatusten haastamista ja neutralisointia. Altistusterapiassa puolestaan keskitytään suoraan ahdistusta aiheuttaviin pelkoihin keinona auttaa ihmisiä voittamaan ne.
Make a Difference
Kehitä taitoja, joita tarvitaan mielenterveys- tai riippuvuusongelmista kärsivien auttamiseen, hankkimalla verkossa suoritettava käyttäytymisterveydenhuollon tutkintotutkinto Alvernian yliopistosta. Sinulla on valmiudet jatkaa jatko-opintoja tai työskennellä sairaaloissa, kuntoutuskeskuksissa, avustusohjelmissa ja monissa muissa sosiaalitoimistoissa. Hyödynnä asynkronista verkkokurssimuotoa, jonka avulla voit hallita työelämääsi koulutuksen ohella.