Kardemumma (Elettaria cardamomum) on kotoisin trooppisesta Intiasta, Nepalista ja Etelä-Aasiasta. Mitä kardemumma on? Se on makea aromaattinen yrtti, jota ei käytetä ainoastaan ruoanlaitossa vaan myös osana perinteistä lääketiedettä ja teetä. Kardemumma on maailman kolmanneksi kallein mauste, ja sillä on rikas käyttöhistoria monissa maissa osana mausteseoksia, kuten masalaa, ja tärkeänä ainesosana skandinaavisissa leivonnaisissa.
Mikä on kardemumma?
Mielenkiintoinen ja tärkeä tieto kardemummasta on, että kasvi kuuluu Zingiberaceae-heimoon eli inkivääriin. Tämä näkyy tuoksussa ja maussa. Kardemumman monet käyttötarkoitukset ovat tehneet siitä yhden halutuimmista mausteista. Tämä metsäkasvi on monivuotinen kasvi, joka kasvaa suurista juurakoista. Kardemummamaustetta voidaan menestyksekkäästi kasvattaa Yhdysvaltain maatalousministeriön vyöhykkeillä 10 ja 11.
Kardemummakasvi on 1,5-3 metriä korkea trooppinen kasvi, joka viihtyy osittain varjossa. Lehdet ovat keihäänmuotoiset ja voivat kasvaa jopa 0,5 metrin pituisiksi. Varret ovat jäykkiä ja pystyjä ja muodostavat kasvin ympärille käänteisen helman. Kukat ovat pieniä, mutta kauniita, joko valkoisia ja keltaisia tai punaisia, mutta kasvin toinen muoto voi tuottaa myös mustia, valkoisia tai punaisia palkoja. Hedelmät murskataan auki, jolloin esiin paljastuu pieniä mustia siemeniä, jotka ovat kardemummamausteen lähde.
Kun siemenet murskataan, niistä vapautuu voimakkaita aromaattisia öljyjä, joiden maku muistuttaa inkivääriä, neilikkaa, vaniljaa ja sitruunaa.
Lisätietoa kardemummasta
Kardemumman moniin käyttökohteisiin USA:ssa ja useissa muissakin maissa kuuluu hajuvesien valmistus. Sitä käytetään myös curryissä ja muissa maustesekoituksissa, murskattuna pohjoismaisissa leivissä ja makeisissa, teehen ja kahviin sekoitettuna ja jopa ayurveda-lääketieteessä.
Lääkkeinä kardemummaa on perinteisesti käytetty hyönteisten ja käärmeiden puremien hoitoon sekä kurkkukipujen, suun tulehdusten, tuberkuloosin ja muiden keuhko-ongelmien sekä vatsa- ja munuaisvaivojen hoitona. Sillä on myös potentiaalia auttaa psyykkiseen masennukseen, ja jotkut sanovat, että se on voimakas aphrodisiac.
Jos haluat kokeilla kardemumman kasvattamista näiden mahdollisten hyötyjen sekä sen korkean mangaanipitoisuuden hyödyntämiseksi, sinun on asuttava trooppisessa ilmastossa, jossa ei ole pakkasolosuhteita, tai kasvatettava säiliöissä, joita voidaan siirtää sisätiloihin.
Vinkkejä kardemumman kasvattamiseen
Aluskasvina kardemumma suosii humuspitoista, hieman hapanta maaperää. Kylvä siemenet noin 1/8 hienon mullan alle ja pidä kasvualusta tasaisen kosteana. Istuta ruukkuihin, kun näet kaksi paria todellisia lehtiä. Kasvata ulkona kesällä tai ympäri vuoden lämpimillä alueilla.
Kardemumma tarvitsee kosteutta eikä siedä kuivuutta. Kuumilla, kuivilla alueilla tarjoa lisäkosteutta lehtien kautta. Kardemumma voi kukkia 3 vuoden kuluttua istutuksesta, ja juurakot voivat elää hyvällä hoidolla vuosikymmeniä.
Siirrä kasvit sisätiloihin loppukesästä alueilla, joilla on pakkasta. Sijoita sisäkasvit paikkaan, jossa ne saavat 6-8 tuntia valoisaa, mutta suodatettua valoa.
Vanhemmat kasvit siirretään muutaman vuoden välein juurten sitomisen estämiseksi. Kardemumma on melko helppo kasvattaa sisätiloissa, mutta muista, että täysikasvuiset kasvit voivat saavuttaa jopa 3 metrin (10 jalkaa) korkeuden, joten valitse paikka, jossa on runsaasti tilaa, johon kasvi voi venyä.