Matalan itsetunnon määrittely
Kun joku tuntee olonsa hyväksi itsestään ja siitä, kuka hän on, hänellä sanotaan olevan hyvä itsetunto. Terve itsetunto on olennainen edellytys sille, että voi elää hyvin ja olla tuottava yhteiskunnan jäsen. Heikko itsetunto ei vaikuta ainoastaan yksilön sisäiseen maailmaan, vaan myös hänen ulkoisiin tekoihinsa ja rajoittaa hänen kunnianhimojaan ja valintojaan elämässä. Kuten Maslow’n “tarvehierarkiassa” määritellään, itsetunto on yhtä tärkeää hyvän elämän kannalta kuin hyvä ravinto, turvallinen ympäristö ja jopa rakkaus.
Kaiken ihmisen itsetunto voi vaihdella koko elämän ajan. Ihannetapauksessa muutos ei kuitenkaan ole liian dramaattinen päivästä toiseen. Terveen sisäisen monologin pitäminen on olennaista, jotta itsetunto pysyy tasapainossa. Liian korkea itsetunto voi nimittäin olla yhtä haitallinen kuin matala itsetunto, ja se voi viitata mielenterveyden häiriöihin, kuten narsistiseen persoonallisuushäiriöön.
Itsetunto vs. minäkuva
Voi olla vaikea ymmärtää itsetunnon ja minäkuvan välistä eroa. Ne liittyvät toisiinsa, mutta ovat erilaisia. Näiden kahden erojen oppiminen voi auttaa yksilöitä ymmärtämään itsetuntoa ja kehittämään tervettä itsetuntoa.
Lyhyesti sanottuna itsetunto on sitä, miten joku tulkitsee minäkuvansa. Minäkuvaan kuuluu se, miten yksilö näkee itsensä, mutta siihen kuuluu myös se, miten muut näkevät hänet. Esimerkkinä henkilö saattaa kertoa minäkuvastaan seuraavasti: “Olen ystävällinen ja rakentava jäsen sosiaalisessa piirissäni”. Tämä saattaisi kääntyä myös muotoon “Se, että olen ystävällinen ja rakentava sosiaalisen piirini jäsen, tarkoittaa, että ystäväni pitävät minusta”. Tämän myönteisen minäkuvan seurauksena tämä henkilö saattaisi sitten sanoa: “Olen tyytyväinen siihen, kuka olen.”
Usein heikko itsetunto saa alkunsa negatiivisesta tai virheellisestä minäkuvasta.
Negatiivisen minäkuvan ja heikon itsetunnon tunnistaminen
Tunnistaminen, miten joko heikko itsetunto tai negatiivinen minäkuva toimii meissä itsessämme, on usein vaikeaa. Negatiiviset ajatukset voivat olla tavanomaisia ja siksi yksilön silmissä “normaaleja”. Itsearviointi on avainasemassa arvioitaessa, miten me itse olemme ja ylläpidettäessä tasapainoista itsetuntoa.
Eivät kaikki, joilla on huono itsetunto, ole ujoja tai vaatimattomia. Usein ne, joilla on negatiivinen minäkuva, kompensoivat sitä liiallisella itsevarmuudella. Jotkut saattavat jopa loukata tai kiusata muita.
Joillakin potilailla kehittyy heikon itsetunnon seurauksena mielisairauksia, kuten masennusta ja sosiaalista ahdistusta. Syömishäiriöistä kärsivillä on lisäksi vinoutunut minäkuva.
Jommankumman skenaarion merkkejä voivat olla mm. seuraavat:
- Self doubt
- Shame
- Negatiivinen ajattelu tai pessimismi
- Vastuun kantamisesta kieltäytyminen
- Virheellinen rajojen asettaminen tai ylläpitäminen
- Sosiaalinen vetäytyminen
- Kiukuttelu muita kohtaan
- Kehujen osoittama vastenmielisyys kohteliaisuuksia kohtaan
.
Näihin tiloihin liittyviä fyysisiä oireita ovat mm. seuraavat.
- Vatsavaivat ilman ulkoista syytä
- Päänsärky
- Selkäkipu
- Unettomuus
- Uupumus
Matalan itsetunnon syyt
Matalan itsetunnon taustalla voi olla jokin laukaiseva elämäntapahtuma, tai se voi syntyä useiden laukaisevien tekijöiden yhteisvaikutuksesta. Se voi johtua myös yksilön luontaisista ominaisuuksista tai kaikista edellä mainituista.
Potilaat voivat paljastaa alhaisen itsetuntonsa juuret terapeuttisessa ympäristössä työskennellessään mielenterveysalan ammattilaisen kanssa. Näiden juurien tunnistaminen on paras tapa siirtyä kohti tervettä minäkuvaa ja itsetuntoa.
Heikon itsetunnon syitä voivat olla muun muassa:
- Auktoriteettihahmojen tai vanhempien paheksunta
- Seemallisesti etäiset vanhemmat
- Seksuaalinen, fyysinen, tai emotionaalinen hyväksikäyttö
- Vanhempien riitaisa avioero
- Koulukiusaaminen ilman vanhempien suojelua
- Akateemiset vaikeudet
- Riippuvuuteen liittyvä syyllisyydentunne
- Yhteiskunnalliset kauneusihanteet
- Epärealistinen tavoitteenasettelu
Positiivisen minän rakentaminenImage
On olemassa useita strategioita, joita yksilöt voivat käyttää myönteisen minäkuvan kehittämiseksi ja, ja sen seurauksena terveen itsetunnon:
Ajatustemme neutralisointi
Kaikki ajatukset kulkevat aivojemme läpi päivän mittaan. Ne ovat mielivaltaisia, eivätkä välttämättä totta. Monilla henkilöillä, joilla on huono minäkuva tai huono itsetunto, on taipumus uskoa kaikki ajatukset, jotka käyvät heidän päänsä läpi. Hyödyllinen tekniikka voi olla ajatusten tunnistaminen “vain ajatuksiksi” ja niiden salliminen virrata mielen läpi ja pois. Satunnaisille ajatuksille vallan ja uskottavuuden antaminen voi olla tuhoisaa.
Negatiivisten ajatusten kehrääminen
Toinen luotettava tekniikka on negatiivisten ajatusten kehrääminen hyviksi:
- “Olen lihava” muuttuu muotoon “Minulla on kauniit kurvit”
- “En ansaitse rakkautta” muuttuu muotoon “Rakkaani arvostavat minua”
- “Olen huono ihminen” muuttuu muotoon “Annan parhaani”
Vertailun poistaminen
Vähempi ihminen vertaa itseään jatkuvasti muihin, varsinkin sosiaalisen median tulon jälkeen. Yksilöiden on muistettava, että toiset saattavat näyttää parhaita kasvojaan ja saattavat piilotella kamppailujaan. Oman elämän vertaaminen jonkun toisen elämään on mahdotonta ja tuhoisaa. Ottamalla yhteyttä ammattilaiseen terapeuttisessa ympäristössä heikosta itsetunnosta kärsivät voivat oppia työkaluja, joita he tarvitsevat lopettaakseen nämä tuhoisat mallit.
Self-Esteem Therapy
Työskentelemällä terapeuttisessa ympäristössä terapeutin tai neuvojan kanssa voi auttaa heikosta itsetunnosta kärsiviä. Hyödyntämällä psykoterapiaa tai psykoanalyysia potilas ja ammattilainen voivat löytää potilaan itsetunto-ongelmien lähteet ja aloittaa paranemisprosessin.
Terapeuttisiin vaihtoehtoihin kuuluu kognitiivinen käyttäytymisterapia työkalujen kehittämiseksi ja potilaille annettavat “tehtävät”, joita he voivat työstää kotona päiväkirjan avulla.
Luottamus terapeuttiin
Koska monilla huonosta itsetunnosta kärsivillä on virheellinen sisäinen kertomus, terapeuttiin luottamisen oppiminen ja avautuminen tälle henkilölle voi auttaa potilasta muokkaamaan negatiivista ajattelua uudelleen. Terapeutin objektiivisuus, hyväksyntä ja puolueettomuus tarjoavat turvallisen tilan, jossa potilas voi oppia, että muut hyväksyvät hänet. Tällä tavoin terapeuttinen työskentely toimii eräänlaisena altistusterapiana, joka muistuttaa lähestymistapaa, jota käytetään agorafobian kaltaisista häiriöistä kärsivien potilaiden kanssa.