Monet ihmiset raportoivat turvotuksesta ja muista terveysongelmista syötyään leipää, pastaa ja muita gluteenia sisältäviä elintarvikkeita.

Vuosikymmenien ajan gluteenia, vehnässä, rukiissa ja ohrassa luonnostaan esiintyvää proteiinia, on syytetty syylliseksi, mikä on synnyttänyt miljardin dollarin arvoisen gluteenittomien tuotteiden teollisuuden.

Yksi kymmenestä (noin 1,8 miljoonaa australialaista aikuista) välttää vehnäpohjaisia tuotteita tai rajoittaa niiden käyttöä minimoidakseen ruoansulatuskanavan oireiden ja väsymyksen riskin, jonka he katsovat johtuvan näistä elintarvikkeista, CSIRO:n tietojen mukaan.

Noin 1-2 prosentilla Australian väestöstä on keliakia, immuunireaktio gluteenille, joka aiheuttaa ohutsuolivaurioita.

Näiden, joilla ei ole keliakian aiheuttamaa gluteeniyliherkkyyttä, kohdalla yhä useammat tutkimustulokset viittaavat kuitenkin siihen, että vehnässä ja muissa elintarvikkeissa esiintyvä hiilihydraatti fruktaani on todennäköisempi todellinen aiheuttaja.

Melbournen Monash-yliopiston gastroenterologian professori Peter Gibson ja hänen kollegansa testasivat omien aiempien tutkimustensa pohjalta 59 ei-keliaakikon gluteeniyliherkkyydestä kärsivän ihmisen reaktioita gluteeniin, fruktaaniin ja plaseboon (joka oli piilotettu myslipatukoihin).

Vaikka sekä gluteeni että plasebo aiheuttivat oireita, fruktaani aiheutti niitä eniten.

Tutkimus, joka julkaistiin Gastroenterology-tiedelehdessä helmikuussa, “antoi näyttöä siitä, että gluteeni ei ole syynä suurimmassa osassa itse raportoitua ei-keliaakista gluteeniyliherkkyyttä”, professori Gibson sanoo.

“Vehnän sisältämät fruktaanit ovat.”

Hänen havaintonsa selittävät mahdollisesti sen, miksi monien sairastuneiden oireet paranevat vain osittain gluteenin poistamisen jälkeen.

Fruktaani, luonnossa esiintyvä hiilihydraatti, jota esiintyy vehnässä, rukiissa, sipulissa, valkosipulissa ja muissa elintarvikkeissa, kuuluu ryhmään lyhytketjuisia hiilihydraatteja, jotka tunnetaan yhteisesti nimellä FODMAP, ja jotka voivat aiheuttaa pöhöttyneisyyden tunnetta ja muita ruoansulatuskanavan oireita herkillä henkilöillä.

FODMAPeja (joka tarkoittaa fermentoituvia oligosakkarideja, disakkarideja, monosakkarideja ja polyoleja) on tietyissä hedelmissä, kasviksissa, viljoissa ja maidossa.

Luettelo FODMAP-ruoista löytyy Monashin sivustolta

Fruktaanien lisäksi niihin kuuluvat galakto-oligosakkaridit eli GOS (runsaasti palkokasveissa), laktoosi (maidossa ja maitotuotteissa), fruktoosi (runsaasti hunajassa, maissisiirapissa ja tietyissä hedelmissä) ja polyolit, kuten mannitoli ja sorbitoli (joita on joissakin hedelmissä ja vihanneksissa ja joita käytetään keinotekoisena makeutusaineena).

Kuten monet hiilihydraatit, FODMAP:t imeytyvät ja sulavat huonosti elimistöön, professori Gibson selittää.

“Ne joko imeytyvät hyvin hitaasti suolistosta tai ne eivät imeydy ja kulkeutuvat koko matkan alaspäin, paksusuolen läpi.

“

“Koska ne ovat pieniä molekyylejä, niillä on osmoottinen vetovoima ja ne tuovat vettä suoleen, ja ne ovat myös hyvin käymiskykyisiä bakteereille.”

Tämä nopea käyminen tuottaa kaasua, joka venyttää suolistoamme ja aiheuttaa sen turvotuksen tunteen, jonka monet meistä tuntevat nautittuaan intialaisen aterian, jossa on runsaasti FODMAP-arvoja sisältäviä linssejä, naan-leipää ja sipulia.”

Oireita lukuun ottamatta FODMAPien nauttiminen ei onneksi vahingoita elimistöäsi, professori Gibson sanoo.

“Se ei heikennä pitkäikäisyyttäsi tai aiheuta tulehdusta tai haavaumia tai mitään.”

Ajatuksena ei itse asiassa ole välttää niitä, vaan rajoittaa niitä, jotka aiheuttavat epämiellyttäviä oireita.

“Tarvitsemme niitä jonkin verran”, hän sanoo.

“Ne ovat normaaleja ja ne ovat hyväksi sinulle. Useimmissa asioissa ruokavaliossa on kaksiteräinen miekka – pieni määrä on hyvä ja suuri määrä ei ole niin hyvä.”

Ja koska joillakin FODMAP-aineilla, kuten GOS:lla, on prebioottisia ominaisuuksia, jotka edistävät hyviä bakteereja, ne ovat itse asiassa välttämättömiä terveydellemme.

Kehomme reaktio FODMAPien sulamattomiin komponentteihin on normaali.

“Me kaikki käsittelemme niitä samalla tavalla”, professori Gibson sanoo.

Mikä eroaa toisistaan, on suolistomme reaktio turvotukseen. “Jos suolisto on hyvin herkkä, ei ole hyvä, jos niitä on paljon”, hän sanoo.

Ja ne vaikuttavat meihin jokaiseen eri tavalla. “Joillekin ihmisille fruktoosi ei ole ongelma. Joillekin se on suuri asia”, hän sanoo.

Suoliston mikrobisto voi vaikuttaa herkkyyteen eri FODMAP-aineille. “Joillakin ihmisillä on esimerkiksi erilaisia bakteereja, jotka rakastavat galakto-oligosakkarideja”, professori Gibson sanoo.

Vähän FODMAP-pitoista ruokavaliota noudattamalla ja hitaasti palauttamalla ruokia, voidaan karsia pois ne ruoat, jotka saattavat aiheuttaa ongelmia.

“Vähän FODMAP-pitoista ruokavaliota noudatetaan melko rajoittavasti”, hän lisää.

“Sitä ei ole tarkoitettu pitkäaikaiseksi ruokavalioksi. Lopputuloksena on yksilöllinen ruokavalio, jossa tiedät, mitä voit sietää.”

Hän korostaa, että turvotus on erittäin yleistä monissa sairauksissa. Useimmissa tapauksissa se on normaali fysiologinen reaktio suoliston turvotukseen, joka tapahtuu, kun syömme ruokaa.

“Silloin kun se on jatkuvaa, joka päivä tai useita kertoja viikossa – silloin ajattelemme, että turvotus ei ole hyvä asia.”

Muita asioita, jotka voivat aiheuttaa turvotuksen tunnetta, ovat muun muassa funktionaaliset ruoansulatuskanavan häiriöt ja naisilla endometrioosi ja harvemmin munasarjasyöpä, joka ilmenee alempana vatsan alueella, hän sanoo.

Vaikka se voikin olla FODMAP:t, jotka aiheuttavat turvotuksesi, on tärkeää sulkea pois muut mahdollisuudet.