Ovulaatio on munasolun vapautuminen yhdestä munasarjasta. Vapautumisen jälkeen munasolu siirtyy munanjohtimeen, jossa se viipyy noin 24 tuntia.

Raskaus syntyy, jos siittiöt kulkevat munanjohtimeen ja hedelmöittävät munasolun tänä aikana. Jos siittiöt eivät hedelmöitä munasolua, munasolu siirtyy kohtuun ja hajoaa, valmiina poistumaan elimistöstä seuraavan kuukautiskierron aikana.

Ovulaation laskeminen

Amerikkalaisen synnytys- ja naistentautilääkäreiden kollegion mukaan ovulaatio tapahtuu noin 14 päivää ennen kuin henkilö odottaa seuraavia kuukautisiaan, jos hänen kuukautiskiertonsa pituus on 28 vuorokautta.

Useimmilla ihmisillä ovulaatio tapahtuu kuukautiskierron 11. ja 21. päivän välillä. Heidän viimeisten kuukautistensa ensimmäinen päivä (LMP) on syklin ensimmäinen päivä. Ovulaatio ei aina tapahdu joka kuukausi samana päivänä, vaan se voi vaihdella päivän tai enemmänkin odotetun päivämäärän molemmin puolin.

Lääkärit kutsuvat ovulaation ympärillä olevaa jakson osaa hedelmälliseksi ikkunaksi, koska naisen raskauden mahdollisuus on suurin tähän aikaan. Jos naisella on esimerkiksi ovulaatio 14. päivänä, hän voi tulla raskaaksi tuona päivänä tai seuraavan vuorokauden aikana.

Hänen hedelmällinen ikkunansa alkoi kuitenkin muutamaa päivää ennen ovulaatiota, koska siittiöt voivat säilyä naisen elimistössä jopa viisi päivää. Vaikka nainen ei siis harrastaisi seksiä 14. tai 15. päivänä, on silti mahdollista tulla raskaaksi, jos hän on harrastanut suojaamatonta seksiä 9.-13. päivänä.

Human Reproduction -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tarkasteltiin 5 830 raskaana olevan naisen tietoja.

Tutkijat havaitsivat, että raskaaksi tulemisen todennäköisyys nousee jyrkästi 7 päivää LMP:n jälkeen. Raskauden todennäköisyys on korkeimmillaan 15 päivän kohdalla ja palaa nollaan 25 päivään mennessä.

Tutkimukseen osallistuneilla naisilla todennäköisyys olla hedelmällisessä ikkunassa oli:

• 2 prosenttia kierron 4. päivänä
• 58 prosenttia kierron 12. päivänä
• 5 prosenttia kierron 21. päivänä

Tutkimuksen mukaan iäkkäämmillä naisilla ja naisilla, joilla on säännöllinen kierto, on taipumus tulla raskaaksi varhaisemmassa vaiheessa.

On olennaista huomata, että näiden tulosten tulisi toimia vain ohjeena. Jokainen ihminen ja jokainen kierto on erilainen.

Henkilön voi olla hyödyllistä kartoittaa kuukausikiertoaan ja huomioida ovulaation merkit, jotta hän voi määrittää tarkan ovulaatiopäivän joka kuukausi.

Ovulaation merkit

Ovulaation merkkien seuraaminen voi auttaa jotakuta henkilöitä määrittelemään tarkan ovulaatiopäivän kuukausittain.

Ohjeita ovat muun muassa:

• melkoinen kouristelu alavatsassa
• kireämpi, kirkkaampi ja liukkaampi emätinvuoto, joka muistuttaa kananmunan valkuaista
• peruslämpötilan vähäinen nousu
• korkeampi seksuaalinen halukkuus

Joissakin näistä merkeistä, kuten peruslämpötilassa, muutokset jatkuvat myös sen jälkeen, kun ovulaatio on jo tapahtunut. Tästä syystä henkilön ei pitäisi käyttää lämpötilaa hedelmällisen ikkunan ennustamiseen.

Jonkun voi olla hyödyllistä seurata merkkejä muutaman kuukauden ajan saadakseen käsityksen siitä, mikä on normaalia hänen keholleen.

Hänen tulisi kuitenkin pitää mielessä, että muuttujia on useita, ja ovulaation ajoitus voi muuttua kuukaudesta toiseen.

Toinen vaihtoehto on käyttää ovulaation ennustussarjaa tai hedelmällisyysmonitoria.

Fertiliteettitietokoneet mittaavat tiettyjen hormonien pitoisuuksia virtsassa ovulaatiopäivän määrittämiseksi kuukausittain. Jotkin laitteet tunnistavat myös hedelmällisyyden huippupäivät.

Käyttämällä näiden menetelmien yhdistelmää yksilö voi saada parhaan tarkkuuden.

Seuraavassa taulukossa on yhteenveto tyypillisestä kuukautiskierrosta ja siitä, kuinka hedelmällinen henkilö todennäköisesti on kussakin vaiheessa:

.

Kierron päivä	Vaihe	Fertiliteetti
1-7	Menstruaatio	Vähiten hedelmällinen vaihe
8-9	Post…kuukautiset	Mahdollista tulla raskaaksi
10-14	Päivät ovulaation ympärillä	hedelmällisin
15-16	Post-ovulaatio	Mahdollista tulla raskaaksi
17-28	Kohdun limakalvon paksuuntuminen	Matalampi hedelmällisyys – epätodennäköistä tulla raskaaksi