Camp Fire USA on kansallinen nuorisojärjestö, joka tarjoaa vapaa-ajan koulutus- ja vapaa-ajan ohjelmia kaikille tytöille ja pojille esikoulusta kahdestoista luokalle. Järjestön tavoitteena on auttaa tyttöjä ja poikia valmistautumaan aikuiselämään asteittain monitahoisempien kokemusten kautta.
Ohjelma
Camp Fire USA:n ohjelmat on suunniteltu nuorisokeskeisiksi ja hauskoiksi, mutta niillä on myös vakavia oppimistavoitteita, kuten suvaitsevaisuuden edistäminen, ystävyyssuhteiden rakentaminen ja suhteiden luominen aikuisiin, perhe- ja yhteisöllisyydentunteen kehittäminen sekä palveleminen muita tarvitseville. Toisin kuin monet nuorisojärjestöt, Camp Fire -ohjelmat eivät erottele tyttöjä ja poikia toisistaan. Kaikki kerhot ja aktiviteetit ovat yhteiskoulutettuja. Camp Fire USA:n neljä ohjelmatasoa ovat: Starflight päiväkodista toiselle luokalle tuleville pojille ja tytöille, Adventure kolmannelta viidennelle luokalle tuleville lapsille, Discovery kuudennelta kahdeksannelle luokalle tuleville lapsille ja Horizon yhdeksänneltä kahdelletoista luokalle tuleville pojille ja tytöille. Joka vuosi noin 200 Camp Fire -järjestön jäsentä nimetään Woheloksi, joka on järjestön korkein kunnianosoitus.
Useimmissa Camp Fire -kerhoissa on kahdeksasta kahteenkymmeneen jäsentä, jotka kokoontuvat vähintään kerran viikossa koulun jälkeen, iltaisin tai viikonloppuisin. Kutakin kerhoa johtaa yksi tai useampi vapaaehtoinen aikuinen. Kokouksissa jäsenet voivat pelata pelejä, laulaa ja tanssia, oppia käsitöitä ja tutkia luontoa. Camp Fire -kerhot vierailevat myös mielenkiintoisissa ja opettavaisissa paikoissa ja tekevät leirimatkoja. Vanhemmat jäsenet osallistuvat yhteiskuntapalvelutoimintaan, kuten vierailevat vanhainkodeissa, jakavat ruokaa kodittomien turvakodissa tai opettavat nuorempia lapsia.
Camp Fire USA sponsoroi erityisiä omatoimisuus- ja yhteiskuntapalvelukursseja. Näihin kuuluvat I’m Safe and Sure, jolla opetetaan päiväkodin ja ensimmäisen luokan lapsille kodin turvallisuutta ja perheen vastuullisuutta; Count on Me Kids, jolla opetetaan päiväkodin ja toisen luokan lapsille alkoholin ja huumeiden käytön ehkäisyä; I Can Do It! jonka tarkoituksena on opettaa toisen ja kolmannen luokan oppilaille turvallisuutta ja ravitsemusta; I’m Peer-Proof, jonka tarkoituksena on opettaa neljännen ja kuudennen luokan oppilaille, kuinka rakentaa ystävyyssuhteita ja vastustaa negatiivista ryhmäpainetta; I’m Taking Care, jonka tarkoituksena on opettaa viidennen ja kuudennen luokan oppilaille, kuinka huolehtia nuoremmista lapsista; ja A Gift of Giving, jonka tarkoituksena on opettaa päiväkodin ja kuudennen luokan oppilaille, kuinka he osaavat yksilöidä yhteisöllisiä tarpeita ja osallistua arvokkaisiin yhteisöllisiin palveluhankkeisiin.
Camp Firen klubeja osallistuu aktiivisesti teini-ikäisten johtajuuden kehittämiseen. Camp Fire USA järjestää joka toinen vuosi Youth Leadership Forum -tapahtuman, jonka aikana sadat Horizon-jäsenet kokoontuvat keskustelemaan yhteiskunnallisesti tärkeistä asioista. Vuonna 2001 foorumi käsitteli väkivaltaa ja sen torjuntaa. Camp Fire -teini-ikäiset viettävät aikaa myös uramahdollisuuksien tutkimiseen.
Organisaatio
Camp Fire -ohjelmia toteuttaa 120 Camp Fire USA:n neuvostoa, jotka palvelevat vuosittain yli 650 000 poikaa ja tyttöä neljässäkymmenessä osavaltiossa ja District of Columbiassa. Kukin neuvosto valvoo lukuisten paikallisten klubien työtä. Camp Fire USA:lla on kansallinen toimeenpaneva johtaja ja päätöksentekoelin, jota kutsutaan kansalliseksi neuvostoksi. Alueellisten neuvostojen edustajat toimivat kansallisessa neuvostossa.
Jäsenyys
Camp Fire USA hyväksyy jäsenet rotuun, sukupuoleen, sosioekonomiseen asemaan, vammaisuuteen, seksuaaliseen suuntautumiseen tai uskonnolliseen suuntautumiseen katsomatta. Suurin osa Camp Fire -ohjelmiin osallistuvista pojista ja tytöistä on 5-18-vuotiaita. Niitä ohjaavat aikuiset vapaaehtoiset, ja niitä sponsoroivat yksityishenkilöt sekä kansalais-, uskonnolliset, veljeskunta-, koulutus- ja muut järjestöt. Taloudellista tukea saadaan United Wayn jäsenyydestä, yksityisten ja yritysten lahjoituksista, virallisten tuotteiden myynnistä, ohjelmamaksuista ja jäsenmaksuista. Järjestö kerää varoja myös vuotuisella rahankeräyksellään, Camp Fire -karkkimyynnillä.
Historia
Camp Fire Girlsin perustivat vuonna 1910 lääkäri Luther Gulick ja hänen vaimonsa Charlotte. Se oli ensimmäinen ei-uskonnollinen tyttöjen järjestö Yhdysvalloissa. Järjestö alkoi ottaa mukaan poikia vuonna 1975 ja muutti nimensä Camp Fire Boys and Girls -järjestöksi korostaakseen ohjelmien yhteiskouluttautumista. Järjestö muutti nimensä Camp Fire, Inc:ksi vuonna 1984. Vuoteen 2001 mennessä poikien osuus Camp Firen jäsenistöstä oli 46 prosenttia.
Vuonna 1999 järjestö hyväksyi uuden toiminta-ajatuksen: “Camp Fire rakentaa välittäviä, luottavaisia nuoria ja tulevaisuuden johtajia”. Vuonna 2001 järjestö muutti nimensä Camp Fire USA:ksi ja käynnisti suuren imagotietoisuuskampanjan, johon kuului televisio-, radio- ja aikakauslehtimainoksia, joiden tarkoituksena oli valistaa yleisöä Camp Fire -ohjelmien arvosta ja tehtävästä.