Camp Fire USA är en nationell ungdomsorganisation som erbjuder fritidsutbildning och rekreationsprogram för alla flickor och pojkar från förskola till tolfte klass. Organisationens syfte är att hjälpa flickor och pojkar att förbereda sig för vuxenlivet genom successivt mer komplexa erfarenheter.
Program
Camp Fire USA:s program är utformade för att vara ungdomsinriktade och roliga men med seriösa inlärningsmål, till exempel att främja tolerans, bygga upp vänskap och relationer med vuxna, utveckla en känsla av familj och gemenskap och att ge service till andra i nöd. Till skillnad från många ungdomsorganisationer skiljer Camp Fire-programmen inte pojkar och flickor åt. Alla klubbar och aktiviteter är gemensamma. De fyra programnivåerna i Camp Fire USA är följande: Starflight för pojkar och flickor från dagis till andra klass, Adventure för barn i tredje till femte klass, Discovery för barn i sjätte till åttonde klass och Horizon för pojkar och flickor i nionde till tolfte klass. Varje år utses cirka 200 Camp Fire-medlemmar till Wohelos, organisationens högsta utmärkelse.
De flesta Camp Fire-klubbar omfattar åtta till tjugo medlemmar som träffas minst en gång i veckan efter skolan, på kvällarna eller på helgerna. Varje klubb leds av en eller flera vuxna volontärer. Vid mötena kan medlemmarna spela spel, sjunga och dansa, lära sig hantverk och utforska naturen. Camp Fire-klubbarna besöker också intressanta och lärorika platser och gör campingresor. Äldre medlemmar engagerar sig i samhällstjänst, t.ex. genom att besöka äldreboenden, servera mat på ett härbärge för hemlösa eller ge yngre barn handledning.
Camp Fire USA sponsrar särskilda kurser i självförsörjning och samhällstjänst. Dessa inkluderar I’m Safe and Sure, för att lära barn i förskoleklass och första klass om säkerhet i hemmet och familjeansvar, Count on Me Kids, för att lära barn i förskoleklass till andra klass om alkohol- och drogprevention, I Can Do It! för att lära andra- och tredjeklassare om säkerhet och kost; I’m Peer-Proof, för att lära fjärde- till sjätteklassare att bygga upp vänskap och motstå negativa grupptryck; I’m Taking Care, för att lära femte- och sjätteklassare att ta hand om yngre barn; och A Gift of Giving, för att lära barn i förskoleklass till sjätteklassare att identifiera samhällets behov och engagera sig i värdefulla projekt för samhällstjänst.
Lägerbrandklubbarna är aktivt engagerade i utvecklingen av ledarskap för tonåringar. Vartannat år anordnar Camp Fire USA ett forum för ungdomsledarskap, under vilket hundratals Horizon-medlemmar samlas för att diskutera frågor som är viktiga för samhället. År 2001 behandlade forumet våld och hur det kan bekämpas. Camp Fire tonåringar ägnar också tid åt att utforska karriärmöjligheter.
Organisation
Camp Fire-programmen genomförs av 120 Camp Fire USA-råd som årligen betjänar över 650 000 pojkar och flickor i fyrtio delstater och District of Columbia. Varje råd övervakar arbetet i många lokala klubbar. Camp Fire USA har en nationell verkställande direktör och ett politiskt organ som kallas National Council. Representanter från de regionala råden sitter med i det nationella rådet.
Medlemskap
Camp Fire USA accepterar medlemmar utan hänsyn till ras, kön, socioekonomisk status, funktionshinder, sexuell läggning eller religiös tillhörighet. De flesta pojkar och flickor som deltar i Camp Fire-programmen är mellan fem och arton år. De leds av vuxna volontärer och sponsras av privatpersoner och av samhälleliga, religiösa, broderliga, utbildningsmässiga och andra organisationer. Det ekonomiska stödet kommer från medlemskap i United Way, privata donationer och företagsdonationer, försäljning av officiella varor, programavgifter och medlemsavgifter. Organisationen samlar också in pengar genom sin årliga insamling, Camp Fire Candy Sale.
Historia
Camp Fire Girls grundades 1910 av Luther Gulick, en läkare, och hans fru Charlotte. Det var den första icke-sekteristiska organisationen för flickor i USA. Organisationen började inkludera pojkar 1975 och bytte namn till Camp Fire Boys and Girls för att betona programmens samepedagogiska karaktär. Organisationen bytte namn till Camp Fire, Inc. 1984. År 2001 stod pojkar för 46 procent av medlemskapet i Camp Fire.
1999 antog organisationen en ny uppdragsbeskrivning: “Camp Fire bygger upp omtänksamma, förtroendefulla ungdomar och framtida ledare”. År 2001 bytte organisationen namn till Camp Fire USA och inledde en stor kampanj för att öka medvetenheten om sin image, som omfattade TV-, radio- och tidningsinslag som syftade till att utbilda allmänheten om värdet och uppdraget för Camp Fire-programmen.