Ennen kuin kerron yksityiskohtia viikon mittaisesta matkasta, jonka aikana vietin joka päivä syömällä L.A.:n kenties parhaan ruoka-ainekaupan, haluaisin sinun miettivän kahta numeroa: 53 148 ja neljä.
Neljä on dollarin määrä, jolla voi ostaa #PizzaoftheDayn, vain Instagramissa julkaistavan erikoisuutena, jota neapoliittinen pizzaketju 800 Degrees on tarjonnut viimeisen puolen vuoden ajan. Joka päivä yksi kuva pizzasta lähetetään noin kello 10 aamulla. Pizzat, joissa on juuri nämä täytteet, myydään 50 prosentin alennuksella koko päivän ajan – vaihtaminen ei ole sallittua.
Eli kyllä, 11-tuumainen neapoliittinen pizza neljällä dollarilla plus pikkurahat.
Mitä neljällä dollarilla saa tyypillisesti nykyään? Tunnin parkkipaikan Santa Monicassa? Housut kemiallisessa pesussa? Jopa Little Caesars, pizzaketjujen Big Lots, veloittaa 5 dollaria paisuneista pahvilautoista, joita he kutsuvat pizzaksi. 800 Degrees ei ole kauhea, vaan se on kaunis, tyydyttävä ja sielua lämmittävä. Se on paljon parempi kuin monipaikkaisella pizzaketjulla on oikeutta olla. Täällä taikina on pureskeltavaa, kirpeää ja rakkuloitunutta, ja siinä on oikean puupalon aiheuttamia pieniä kuplia. Mozzarella on oikeaa tahmeaa tavaraa. Siellä on siistit kiviuunit, joissa pizzat kypsyvät minuutissa. Mikä tärkeintä, he myyvät pizzaa neljällä dollarilla.
Mielestäni ei ole liioiteltua kutsua 800 Degreesia Los Angelesin parhaaksi “fast casual” -konseptiksi (ainakin siihen asti, kunnes Shake Shack saapuu).
Ilmeisesti rakastan tätä diiliä. Mutta rakastanko sitä tarpeeksi syödäkseni #PizzaoftheDayn joka päivä viikossa vuoteen 2160 asti? Tämä tuo esiin toisen numeron: 53 148. Se on 800 asteen pizzan mahdollisten täytekokoonpanojen kokonaismäärä. Se on myös syy siihen, miksi #PizzaoftheDay-sopimus on olemassa, kiitos Pohjois-Arizonan yliopiston toisen vuoden liiketalouden pääaineopiskelijan.
Oliver Adams, 19, työskenteli kesällä 800 Degreesissä Westwoodissa. Kuten voitte kuvitella, hän söi pizzaa lähes joka päivä. Eniten häneen teki vaikutuksen täytteiden valtava määrä, yhteensä 53 kappaletta. Hän ei ollut koskaan kuullut pizzeriasta, jossa niitä olisi niin paljon. Kuinka monta erilaista pizzaa nuo täytteet voisivat yhdessä valmistaa? Hän meni 800 Degreesin perustajan Anthony Carronin luo idean kanssa: Yksi erilainen erikoispizza joka päivä seuraavien 145 vuoden ajan.
Silloin tilanne muuttui oudoksi.
Carron pyysi Adamsia konkretisoimaan ideaa. Niinpä Adams soitti Matteo Pellegrinille, perheen ystävälle, joka sattuu olemaan myös biofysiikan professori, jolla on oma laboratorio UCLA:ssa. Pellegrini auttoi laatimaan jättimäisen taulukon kaikista mahdollisista täytteiden yhdistelmistä, jotka oli järjestetty täytteiden ja pizzapohjien lukumäärän mukaan. Joka kuukausi Adams skannasi listan ja lähetti ketjun toimitusjohtajalle seuraavan 30 päivän pizzapohjavaihtoehdot. Yleisjohtaja nappasi kuvan jokaisesta valmiista piirakasta ja lähetti sen Adamsille, joka sitten julkaisi kuvan Instagramissa. Päivittäinen sykli jatkui vielä senkin jälkeen, kun Adams palasi Arizonaan opiskelemaan eikä ollut enää virallisesti yrityksen palveluksessa (hän luonnollisesti harkitsee tulevaa uraa pizzan parissa).
Ennen pizzakampanjaa 800 Degreesillä oli noin 300 Instagram-seuraajaa. Tällä hetkellä heillä on yli 12 000. Westwoodin toimipiste – alkuperäinen ja suosituin myymälä – myy päivittäin noin 350 #PoTD:tä, Carron arvioi. Muut seitsemän toimipistettä myyvät alle kolmanneksen tästä.
Ansaitseeko 800 Degrees rahaa Päivän pizzalla? Ei paljon, sanoo Carron, mikä on ihan hyvä. Hän ymmärtää liiketoimintaa ja voittomarginaaleja paljon enemmän kuin minä. Joten minulla ei ollut yhtään epäröintiä lypsää kaupasta kaikki irti, nimittäin käyttää alle 35 dollaria viikon pizzaan lounaaksi.
Tässä on mitä söin säästäväisyysseikkailussani.
1. päivä
Pizza: Bianca-kastiketta kanalla ja sienillä
Huomioita: Kuin kana-alfredo mutta pizzan muodossa. Nautittavaa aikuisille aikuisille, jotka syövät edelleen kuin 7-vuotiaat. En tajunnut, että DTLA:n toimipisteessä ei ole voimassaoloaikaa ennen klo 18.00, ja käytin enemmän rahaa pysäköintiin kuin pizzaani. Hups.Päivä 2
Pizza: Marinara fontinalla, paahdettua maissia, rucolaa
Huomioita: Maissi pizzassa? Missä minä olen, Koreassa? Tänään opin, että pizzaan voi lisätä valkosipulia, chiliä ja oreganoa ilmaiseksi – paitsi maineensa kustannuksella (pyytämällä lisää ilmaisia asioita alennettuun pizzaansa voi tehdä itsestään halvan paskiaisen näköisen).3. päivä
Pizza: Verde (pesto) artisokan ja kokonaisen paahdetun valkosipulin kanssa
Huom: Täällä saa ilmaiseksi aitoa parmesaanijuustoa valkoisen juustopölyn sijaan, mikä on vaikuttavaa. Myös ilmainen pysäköinti Pasadenassa. Ilmainen vesi myös.4. päivä
Pizza: Bianca butternut squashilla ja karamellisoidulla sipulilla
Huomioita: Tuntui hieman liian syksyiseltä minun makuuni. Pyysin kuorrutetta “well-done”, josta jotkut ehkä pitävät enemmän, mutta minä en ole niin varma. Söin silti koko annoksen.5. päivä
Pizza: Margherita broccolinilla ja soppressatalla
Huomioita: Italialaiset ovat todella hienoa ja valistunutta kansaa. Kaikki ylistys Margheritalle. Kannattaa mainita, että kaikkien näiden pizzojen paistamiseen menee noin minuutti. Useimpina päivinä syön lounaan alle 20 minuutissa. Ehkä siksi, että syön yksin.Päivä 6
Pizza: Bianca kinkulla ja pestolla
Huomioita: Kokeilin gluteenitonta kuorta empatian vuoksi. Maistui lasagnan nuudelin rapealta osuudelta, joka paljastuu paistettaessa. Ei inhonnut. Pyydän, ei kuitenkaan enempää Biancoja. Kehoni vaatii kastiketta.7. päivä
Pizza: Margherita aurinkokuivattujen tomaattien, sienien ja peston kanssa
Huomioita: Kokeilin “rapea kuori” -vaihtoehtoa. Heti kaduttaa. Maistui vanhentuneelta tortillalta. Miksi tämä on olemassa? Tilasin uudelleen alkuperäisellä neapoliittisella kuorella ja tunsin itseni taas ihmiseksi.
Päivä 8
Huomioita: Haluan tavallaan toisen pizzan. Mutta ei ehkä toista 53 141.
Haluatko lisää L.A:n ruokaa ja juomaa? Seuraa meitä Twitterissä tai tykkää meistä Facebookissa.